韩信是汉军中战功最大的将军，他曾经可以左右天下政局，但拒绝了蒯彻反叛游说，最终被汉室的最高当权者杀害，韩信三族受灭。应了那句鸟尽弓藏、兔死狗烹的老话。

韩信在垓下指挥几十万大军围歼楚军，战斗刚一结束，刘邦即驰入军营，夺其将印。前202年二月，刘邦在定陶登基称帝，改封韩信为楚王。

韩信是汉军中最善用兵、军权最重，因而也是刘邦最不放心的将军。大约一年之前，韩信攻取了齐国，要求刘邦封他为假齐王，以便镇抚齐民。

刘邦怕拒之生变，也为拉拢韩信，遂封他为真齐王。当时韩信“为汉则汉胜，和楚则楚胜”，刘邦是不得已才这么做的。