上海不仅是我国的经济中心、最大城市，其辐射带动能力可以说在一线城市中也最强。北京周围出现了“环首都贫困带”，距广州、深圳比较近的汕尾、河源、云浮的GDP排名广东倒数，而上海周边城市的GDP普遍比较高。

当然、北京、广州、深圳周边区域多山，而上海周边区域以平原为主，但不可否认上海的辐射能力。距上海比较近的城市有3个，即江苏的苏州、南通和浙江的嘉兴，这3市均入围2020年GDP百强城市，分别排名第6、第21、第41，可苏州、嘉兴的GDP差距很大。

苏州、嘉兴有许多相似之处，均是省内距上海最近的地级市，其市区距上海人民广场的直线距离分别约是81千米、85千米。苏州可以说是上海的“西北大门”，是上海前往苏南地区、安徽、山东等地的重要通道。而嘉兴可以说是上海的“西南大门”，是上海前往杭嘉湖地区、江西、福建、广东等地的重要通道。

嘉兴2020年的GDP为5509.52亿元，位居浙江第5，而苏州2020年的GDP为20170.5亿元，位居江苏第1，是嘉兴的3倍多。南通的GDP也比嘉兴高很多，2020年为10036.3亿元，约是嘉兴的1.82倍。论距上海的距离，嘉兴可以说不输苏州，为什么其GDP不到苏州的三分之一

兴的体量比较小。嘉兴陆地面积3915平方千米，排名浙江第11。苏州的土地面积是8657.32平方千米，是嘉兴的两倍多。由于面积较小，嘉兴的人口也没有苏州多，其2020年的常住人口为540.09万人，而苏州2020年的常州人口为1274.83万人，也是嘉兴的2倍多。除GDP外，嘉兴的人均GDP（10.20万元）与苏州（15.82万元）也有不小的差距。

嘉兴的地理位置没有苏州优越。嘉兴位于浙江东北部，地处上海、杭州之间，距杭州市中心约79千米。杭州是浙江第一大城市，在全省有着巨大的影响力，而嘉兴的经济与杭州也有不小的差距，因此十分容易同时被杭州、上海虹吸。苏州位于江苏东南部，距江苏省会南京比较远，且历史上苏州的富裕程度不比南京差，底蕴十分深厚。

嘉兴平原面积大，其中有一部分为“耕地红线”。别看嘉兴面积小，其平原面积达3477平方千米，占全市陆地面积的88.8%，是浙江平原面积占比最大的城市。为保护耕地，嘉兴部分区域限制开发。

嘉兴的陆路、水路交通的通达度不如苏州。上海人口密度十分大，土地资源比较紧张，可以说“寸土寸金”，因此许多企业会选择距上海比较近的苏州、嘉兴。而在选择之时，他们需要考虑成本、交通。苏州、嘉兴的土地成本均比上海低，可苏州的交通更发达。

途经苏州的交通干线有312国道、京沪高速、京沪铁路、京沪高铁等，能直达华中、西北、华北、东北等区域。途经嘉兴的交通干线有320国道、沪昆高速、沪昆铁路、沪昆高铁、沈海高速等，能直达华南、西南等区域。更为重要的是，苏州濒临长江。

长江素有“黄金水道”之称，货运量常年位居我国内河之首，其沿线是我国经济最发达、人口最密集的区域之一 。苏州东北部的张家港、常熟，东部的太仓均濒临长江，昆山距长江也比较近。

长江运输能力极强，通过长江干流，及赣江、湘江、汉江、嘉陵江等长江支流，能通过水路通达南方除广西、广东、福建、海南外的其他省区。相比陆路，水路运输不仅运量大，成本也比较低，这是吸引许多工厂的重要原因。

苏州北部、东部距长江入海口也比较近，通过海运，可以将产品流通到全球各地，这是昆山、张家港、常熟、太仓工厂那么多，经济那么发达的重要原因。嘉兴则地处杭州湾北岸，钱塘江虽然也能通航，但航运等级、通航里程比较低，通达区域基本局限在省内。