《叛逆者》讲述了一名上进的爱国青年林楠笙（朱一龙饰），在抗战大背景下，为了报国，成为国民党的一名特务，为国民党对付中共地下党。

从剧情介绍中就能看出最大的“反套路”就是把视角落在了军统之中，这是一种大胆且新颖的设定。这样的设定在大部分年代剧里极其少见。

故事叙述时没有故意拉低任何一方的智商，并没有脸谱化任何一方人物。编剧非常讨巧地从男主角这样一个小人物入手，从他的视角表现出在错误阵营的爱国青年的失落。

刚开始，林楠笙为报答陈默群（王阳饰）的知遇之恩，全身心投入到工作安排中，在与中共的密切接触中，逐渐让他动摇。林楠笙从被选拔到担任行动队长到副站长，他对现实的认知不断加深，他发现整个组织，从上到下，腐败丛生。

在这样的组织中，完全无法实现自己爱国抱负，他内心的冲突，让人真正看明白我们为什么会胜利，看清楚为什么民心所向，也让我们真正看到侵略战争的可怕和革命斗争的残酷。

《叛逆者》书写了那个时代一个小人物的成长史，何尝不是代表了一群立志救国的青年探索民族救亡之路的历程。

《叛逆者》的反套路之处也在于男主角的不完美。

作为二十出头血气方刚的爱国青年，青涩稚嫩是必然的。《叛逆者》并没有回避角色不足，林楠笙并没有金手指全开大杀四方，他也有急于求成，也有懊悔自责的时候。在与老练的上司们对峙的时候也会冲动毛躁。