表面看，这仿佛是农村人口老龄化的问题，但其实这关系着中国农村乃至整个经济社会的发展。在过去几十年的发展中，中国农业在整个社会经济的发展中发挥了至关重要的作用，而中国农民就是推动这场大发展的背后力量。

从历史发展脉络上看，中国经济的发展是各行业及新兴技术的引领，但从底层因素来看，是不同人口分布及流动所推动。无论是过去的大生产，还是后来依靠人流量聚集而推升的房地产，其实都离不开人口的变化。所以，从这个意义上说，人口结构及分布的变迁带动的就是一场巨变。

国家统计局最新发布的《2020年农民工监测调查报告》披露，全国2.8亿农民工的平均年龄又有所提高，2020年达到了41.4岁，比上年提高0.6岁。而在2018年，农民工平均年龄40.2岁，2017年农民工平均年龄为39.7岁，2016年农民工平均年龄为39岁。这几年来，农民工平均年龄每年升高0.5岁。

按这个趋势，再过十几年，农民工的平均年龄将达到50岁。中国的制造业还有前途吗？

中国经济，很明显地老了。那么，农民工怎么养老？中国经济未来的动力又在哪里？

农民老了，农村空了

农民老了，确切地说，是在改革开放过程中无私奉献的那一批农民已步入了老龄化。

回顾过去的发展，亿万农民救中国的事件一再上演。

改革开放之初，经济低迷，百废待兴，整个中国经济的发展就是先从农业开始的。当时利用农产品的剪刀差把农产品的剩余供给到工业城市，催生了大工业、大城市的发展。

后来到上世纪80年代时候，随着中国开始融入国际大循环，开始大量引进西方的机器设备，于是外债高垒，这时又是从农村开始，建立起大批乡镇企业的雏形工厂，许多农民“离土不离乡”，白天到工厂里去上班，晚上再回家种地。那时纺织等手工业制品大量出口，中国农村一派蓬勃发展，极大地拉动了中国的内需。

再说回到去年的疫情，突如其来的疫情使全球遭受重创，全球外贸运输一度中断，各国第一时间收紧了粮食出口。而我们能如此稳定地快速地控制疫情，其基础是得益于粮食的连续十几年连增，粮食饭碗端得非常牢固。

随着时代的变迁，农村也发生了巨变：很多行业都已发生了天翻地覆的变化，但农业发展却还十分落后，产业上不去，收益很低，于是大批农村年轻人不再种地，离开农村，而原来那些勤劳默默奉献的农民已经步入老年，却仍留守在农村。

快速发展的城市，总是能吸引新鲜血液进入，从而极度旺盛，反观农村，越来越多的年轻人正在离去，农村就像是一位老人。

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农村已经无法为农民工养老

农民工进城以后，不少人把握住了时代的机会，成为了企业家。我认识的老家的人中，就有好几个由农民工成为企业家的。但整体上，城市是对不起农民工的。

农民工为城市做贡献，但是城市却对他们落户、买房、子女上学等等，有很多限制，影响了他们的发展。我的一个同学早年在深圳买了房，他说，幸好买得早，要不然，现在深圳买房有这么多限制，想买都买不了啦。

以前不少经济学家呼吁，把农村土地产权界定到农民个人，让农民可以自由买卖土地，有些农民就可以卖了土地，带着一笔资本进城发展。

但是这种呼吁往往会被广大网友痛骂，而且其中不少网友本身也是农村人。

他们认为，如果农民可以自由买卖土地，那么，城里的有钱人将大量买地，使得农民老无所依。

是的，过去对农民工的设计是：年轻时在城市里做贡献，老了回乡种地养老。似乎，中国的城市发展，从来没有考虑过农民工的养老问题。

这种设计对于农民工来说，极为不公平。对中国经济而言，这种土地模式，也浪费了巨大的财富潜力，要不然中国经济还要比现在繁荣得多。

遗憾的是，很多年轻的农民工也支持这种设计，因为他们不懂经济学，没有长远视野，不知道唯有城市才能解决养老问题。

按这种设计，随着几代农民工老去，再过一些年，上亿的农民工将回乡养老。

可是，现在的农村，真的支撑得起这么多回乡农民工的养老吗？

的确，这些年农村的生活状况比以前更好，但相对于城市的狂飙突进，农村相对要萧条很多。

有些地方，千村万落生荆杞，已无人烟。有人烟的地方，也只剩下一些白发萧萧的老人，和一些孩子。

上亿农民工回乡，靠农村那些土地，能养老吗？他们的独生子女在城市里打拼，能挣够钱给他们养老吗？

农村的医疗体系，能支撑这么多人的需求吗？

很显然不能。

所以中国经济必须让新动能发挥出来，城市也要为农民工在城市养老提供机会。