清朝赵翼曾在其所著《廿二史札记》中写到“南朝多以寒人掌机要”，其中的寒人就是出身贫寒之人的意思，也就是说在南朝时期掌握国家机要职位的人多是家境贫寒出来的人。

在《百官志》“是以圣人法乾坤以作则，因卑高以垂教，设官分职。”也不难看出南朝的官职任免变化，结合南朝的历史来看，寒人掌机要有一个非常明显的特点，那就是位轻但权重。

一、寒人掌机要的历史前提

在南朝寒人或许是最受皇室偏爱的时期了，而且这一时期的寒人在官职上也有一个特点，他们多数都是被任命为中书通事舍人一职。

在《百官志》中有记载“江左合舍人、通事，谓之通事舍人，掌呈奏案章。”可见在古代社会通事舍人一职其实就是相当于现在的秘书一职。

同理类推也就是说南朝的寒人多为秘书一职，秘书用现在的话来说掌管的也就是一些琐碎的事情。

1、中书通事舍人官职演变之路

舍人是在先秦就已经存在的职位，而且舍人一般都是与皇帝密切接触的人，是皇帝的亲信的一类人。

到了魏晋时期才变成了类似秘书的存在，并且正式设立中书通事舍人之名，这时候通事舍人的权力其实是有了一定增长的。

到了齐国时期中书通事舍人的职位权力又有了进一步的提升，《通典·职官卷》说到“齐永明初，中书通事舍人四员，各主一省，时谓之‘四户’，权倾天下。”从这就能看出中书通事舍人的权力已经有了质的飞跃，成了重臣之列。

而且《百官志》也提到了以中书舍人为代表的寒人在国家政治的参与度上增强了很多，到了后来南朝的寒人似乎更加地代表了皇室的态度，而那些身居要职的士族反倒成了架空职位。

2、特殊的社会背景

如果说要弄清楚寒人掌机要，那么就要弄明白为什么强调寒人一说，有参考对象才会有对比的出现，在南朝与寒人形成对比关系的自然就是士族之人了。

受历史的影响南朝时期的士族和寒人相互抗衡的现象非常地严重，首先南朝重用寒人的最主要原因就是为了避免重蹈覆辙。

这个重蹈覆辙就要追溯到南朝之前的晋朝了。在晋朝时期司马家之所以江山延续很大程度上就是因为有一个强大的幕后支撑士族阶级，用“天下与共，御床同登”来形容再贴切不过了。

所以南朝建立之际就是一个皇权衰落而士族阶级权力强盛的时期，这也是晋朝遗留下来的历史遗留问题，面对这样一个局面南朝自然要想办法突破，于是士族退场寒人掌权就应运而生了。

二、寒人掌机要的形成过程

晋朝灭亡以后，南朝建立，吸取了前朝经验的南朝自然是知道晋朝灭亡的原因，所以在南朝建立之后就开始对士族阶级进行了扫荡，最主要的表现就是“亲近寒人，疏远士族”。

1、南朝疏远士族的原因

南朝疏远士族最大的原因就是因为晋朝的影响。晋朝是受到士族阶级的支持得以发展，比如东晋时期以王谢为代表的士族就是最好的例子。

起初王敦、王导辅佐司马家成立了大业，因为功高盖主受到了司马家的忌惮，王氏兄弟就起兵逼迫皇帝为此道歉，可见士族阶级在晋朝的权力之高可以说是强可敌国。

后来出现的谢氏也是一样的道理，士族的存在维护了晋朝的政权稳定，也使得国家开始发展，只不过在发展的过程中士族的弊端开始显露无遗。

最大的问题就是士族阶级不知道如何从政。就拿人尽皆知的王羲之来说，他在书法上的成就可谓是人人叹服，同时他也是因为自己“书圣”之名而名留青史，可是王羲之也有一段不为人知的往事。

王羲之其实就是士族阶级的人，也曾经在朝廷之上为官，只不过空有一腔艺术追求的王羲之在政治上却表现得差强人意，甚至因此导致了国家一度陷入危机。

所以说南朝是看着晋朝灭亡的，他们对于士族阶级有着一种天然的恐惧心理，当然这个恐惧心理更多是指怕士族阶级在南朝为官也会导致南朝国灭。

2、寒人取代士族的开始

南朝的登台是因为晋朝末年军阀混战，掌握重权的士族阶级因为长期的优渥生活条件，导致了他们没有足够的能力在战争中保持自己的地位，所以说最后基层的武将反而成了掌握大权的人，成为了南朝的开国君主。

尤其是南朝的刘宋政权，就是他们开创了疏远士族，重用寒人的新政治措施。之所以出现新的为政措施除了吸取前朝教训以外，还有一个现实的问题，刘宋政权的开创者刘裕其实就是一个寒人，所以说他对于寒人就有一种天生的信任。

想要稀释士族阶级的权力也不是一件容易的事情，毕竟士族阶级的权力可是传承良久，为了实现新的为政措施，刘宋政权采用的方式就是逐步释权。

第一步就是任用寒人担任有权力的实职，与士族阶级可以形成一个相互制衡的关系。再逐渐地释放士族的权力，最后就可以不动一兵一卒迫使士族阶级交出权力。

比如说一些有权力有实际职能的职位，像是中书舍人、尚书令史等等由寒人来担任，那些没有实权的职位，像是尚书令等就由士族阶级来担任。

3、寒人彻底取代士族

权力被稀释的士族阶级肯定是有所感知的，只不过在所有人看来尚书令一职肯定是比中书通事舍人这样的职位要高的，只不过实质上尚书令已经没有了做决定的权力，而通事舍人却得到了前所未有的重权。

关于国家大事的决定，更多的是寒人在讨论与起草奏章，士族阶级的人就剩下了盖章同意的作用，这个时候士族阶级已经是架空的状态了，只不过明面上还是依旧的高官俸禄。

因此南朝朝廷实际上寒人为官大多是位轻权重，而士族阶级为官大多是位高而权轻。再加上南朝又刻意地提拔寒人入朝为官，士族阶级在朝廷的地位就更加地岌岌可危，以至最后被寒人彻底取代。

三、寒人掌机要的原因

前面提到过寒人掌机还有一个重要的原因就是南朝的统治阶级吸取了前朝的历史教训，知道士族阶级无力为政所以开创新的为政措施。

除了这个原因以外，南朝寒人掌机要其实还有其他的原因，那就是统治阶级的推动。

1、统治阶级对士族阶级的失望

在晋朝士族阶级有着至高无上的权力，这样就会导致普通人很难有出头之日，就会形成士族权力越来越稳定，寒人越来越不能打破被动的局面。

不过物极必反，士族阶级的发展也是如此，长期处于掌权地位的士族阶级，慢慢地就有了脱节的现象，他们有着强大的权力也有着奢侈的生活，自然就会把心思用到享乐之上了。

都说“饭饱思淫欲”，士族阶级就是如此，长期没有威胁的生活使得他们走向了腐化之路，腐败一旦形成就会迅速地腐蚀整个政治体制，最终导致的结果也是民不聊生，哀声怨道。

无论是统治者还是人民都对士族阶级充满了失望，对士族阶级来说是一个沉重的打击，可是对于寒人来说却是千载难逢的机会，此时正是起义的好时机，天时地利人和全都占了先机。

刘裕就是最有代表性的人物，生于寒人之家没有机会进入士族阶级，自然也就没有机会实现自己的远大抱负，所以时机到来之时刘裕奋起反抗，成功地建立了新政权。

刘裕成为了统治者以后，因为对士族阶级的失望，以及对众多与自己一样有能力但没有跳板的寒人的理解，刘裕就开始大力地启用寒人来取代无用的士族阶级

2、统治阶级对于寒人的身份认同

历朝历代的统治者在上任以后都会建立一个自己信任的组织来为自己效力，南朝自然也不例外，晋朝时期国家统治者是受士族阶级控制的，换句话说晋朝统治者背后的组织就是士族。

到了南朝时期由于开创者的身份不同，所以在建立自己的内阁问题上，南朝自然就不会再继续选择士族阶级，而是把目光投向了与自身更有身份认同的寒人。

这么做可以说是非常大胆的，内阁的建立就是为了防止朝廷集权现象出现威胁到皇位，任用寒人可以说是没有任何的先天之忧，毕竟寒人没有组织也很难有人愿意去攀附一个寒人，所以前期这样的做法效果是非常显著的。

只不过南朝很难保证寒人多了以后，任职越来越高了以后，那种先天的优势还会不会依然保持，还是说寒人可能也会成为新的“士族”，这一切都是不确定的。

南朝开展新的为政措施是为了国家的发展，寒人掌机要确实也在很大程度上促进了南朝的发展，当然也没有形成新的“士族”。制度的制定是为了更好地发展，更好的发展是以人民为基础的，也就是说制度的制定要以人为本，只有认清这个前提才能达到国家的长治久安。

参考文献：

[1] 《百官志》

[2] 《通典·职官卷》