二战时期，德国的军事实力是有目共睹的，那些威力巨大的新式武器，对于德国的技术员而言只有要不要研制的道理，没有能不能造出来的问题，以至于二战结束后，美国从德国带走了大批的科技人才。

1944年，德国国防军第503重装甲营在德布勒森战役创造出了“神话”，面对来势汹汹的苏联集团军，装备有45辆最先进“虎王坦克”的德军，击毁了苏军130辆坦克、反坦克炮120们以及一辆火车。值得一提的是，彼时纳粹德军的实力已经大不如从前，因此能够在衰败之际取得如此战绩，让众人吃惊不已。

苏联元帅马利诺夫斯基在当时担任了第2乌克兰方面军司令，在德国第1装甲师以一个师的兵力阻挡苏联第27集团军的冲击时，乌克兰第2方面军则不得不再添加预备队，而苏联近卫第6骑兵军则是面对着在狙击方面占据优势地位的德国第3山地师。

“擒贼先擒王”，苏联集团军在面对德军时还是有着很大的压力，即使苏联的兵力远在德军之上，然而20万德军还是创造出了击败80万苏联的成绩。不过纳粹德国终将走向失败，德布勒森战役究竟谁胜谁负，也各有各的说法。

但不可否认的是，德国第503重装甲营在二战中留下了非常浓厚的一笔，被普遍认为是德军最成功、战绩最高的重装甲营，而它也是第一个成立的虎式坦克营，从1942年11月得到第一辆虎式坦克起，至1945年5月解散，据相关数据披露，第503重装甲营一共击毁了1700余辆坦克和超过2000门反坦克炮，其自身的损失则是250辆坦克。

1935年，德国将重型坦克提上了形成，由亨舍尔父子公司进行设计研究，而从1933年至1945年，亨舍尔公司生产了大量的战车、导弹与军用飞机，在德国有着不容忽视的地位。另外，保时捷公司的创始人、甲壳虫汽车的设计者斐迪南·保时捷于1939年担任了德国坦克发展委员会首席，成了希特勒在坦克发展上的首席顾问。

因此保时捷公司不仅造汽车，还曾造过坦克，1942年，由保时捷公司设计研发的虎P重型坦克与亨舍尔公司研发的虎式坦克同日呈现给了希特勒，同年七月，两辆虎式坦克原型车在战车学校进行大量的测试，而测试的结果显示，亨舍尔公司的虎式坦克略胜一筹。

而德军开始迫切的投入使用虎式坦克，则是源于苏军的KV-1和T-34坦克所带来的震撼，时至今日，T-34坦克也没有从舞台上退幕，并且还是占着头阵的位置。

1943年，德军的两辆虎式坦克在一次战斗中朝着两公里以外的苏军猛烈开火，当场击毁了16辆T-34/76坦克；又一次，德国第503重装甲营的一名军官发回电报，表示他的虎式坦克在长达6个小时的坦克大战中，承受住了227发反坦克步枪弹、14发45毫米穿甲弹、11发76毫米穿甲弹的打击。

大战结束后，这辆虎式坦克甚至还开了60公里回到后方修理。虎式坦克因此逐渐登上了历史的大舞台，并且开始声名远播，让盟军闻风丧胆。

凯塞林山口战役则是美军与德军之间的首次交战，虽然德国第503重装甲营没有登场，但第501重型坦克营使用到了虎式坦克，而美军海涛尔部队的数十辆谢尔曼坦克根本无力挡住虎式坦克的攻击，美军铩羽而归，甚至因此患上了“虎式恐惧症”，从而开始流传诸多与虎式坦克有关的传说，比如“虎”式坦克的火控系统采用了德国最优良的光学技术，超高精度光学瞄准镜与特种弹道计算机使其主炮命中精度极高……

而虎王式重型坦克比虎式坦克还要更高一筹，起先因为虎式坦克的出色表现，德国内部放慢了虎王式坦克的研发速度，但看着战局越来越有利于苏军，德国并又加快了虎王式坦克的研制，后于1944年5月首次投入战场，装备于第503重装甲营，至1945年3月，虎王式重型坦克一共制造了489辆。