秦献公赢师隰，公元前384年至公元前362年在位，是秦国第29位国君。一生为改变秦国困顿的现状，恢复秦穆公时期的荣耀，不遗余力，终成为秦国历史上一位很有作为的国君。

公元前415年，他的父亲秦灵公去世，秦灵公的叔叔夺取君位，是为秦简公，年仅十岁的赢师隰为防不测，逃到了东邻魏国，开始了在魏国长达二十九年的流亡生活。魏国当时是战国初期最富强的国家，秦国的困顿落后与魏国形成了鲜明对比。在魏国赢师隰学到了不少新思想和治国经验。秦简公时，魏国任用吴起为将，夺取了早在秦穆公时期就已占有的河西之地，使秦国成了只占有陇山以东，洛河以西，秦岭以北的狭小国家，而且在魏国咄咄逼人的攻势前，秦国面临灭国之危。本来赢师隰长居国外，也打消了回国夺位的思想。

可看到秦国的衰败，自己寄人篱下的生活，强烈的变法图强恢复秦穆公霸业的愿望，促使他要回国夺取君位，重振穆公辉煌。本来这时魏国的国君魏武侯也想帮赢师隰回国夺取君位，建立一个亲魏政权。赢师隰虽然有强烈的归国执政愿望，但他知道，秦魏是死敌，如果接受魏国帮助，必然要受它的制约。他真的不想做有损秦国利益的事，因此就谢绝了魏国的护送。这时的秦国，秦简公去世后，其子秦惠公继位，秦惠公做了十三年国君去世，让其子年仅两岁的公子赢昌继位，是为秦出公。朝政由其母主持。秦出公的母亲任用外戚和宦官，与秦国公室产生矛盾，内政十分紧张。为了缓和矛盾，笼络人心，其母赏赐过多，造成国库空虚，不得不向新兴的地主和自耕农加重税率，引起他们的强烈不满。同时，秦简公父子三代做国君，没有什么作为，反而使朝政越来越混乱，而且又失去了河西之地，让老秦人对秦国的危亡很担忧，很希望秦国能有一位有作为的国君，带他们走出困境，重现穆公时期的辉煌。

为了能顺利归国夺取君位，赢师隰先派身边机智善辩之人到秦国，联系与秦出公母子不和的大臣，在民间散布公子赢师隰要回国实行新政的消息，结交豪杰义士，暗中争取秦军的一些将领。本来赢师隰是秦灵公的世子，国君之位本该由他做，是秦简公夺了他的君位，被逼出外流亡，秦国人都对赢师隰的遭遇很同情。再加秦简公三代在位，搞得朝政腐败，国力羸弱，失地丢关，民怨沸腾，秦国人大都希望赢师隰归国为君。一年以后，赢师隰觉得时机成熟，准备动身归国。

魏武侯与他辞别时，要求赢师隰与他盟誓。赢师隰很感谢魏武侯近三十年来对自己的盛情款待，答应魏武侯，一旦自己归国夺位成功，保证在魏武侯位内，决不与之为敌。这个誓言让魏武侯很不舒服。秦出公二年（公元前385年），秦国庶长在河西迎立赢师隰为君，是为秦献公。秦出公母亲得知后，派军队前去消灭他们。谁知这支军队的将领早已被赢师隰收买，临阵倒戈，反成了护卫赢师隰的军队。沿途闻迅赶来的很多百姓，也纷纷簇拥赢师隰进入雍城，杀死秦出公和其母亲，至此赢师隰夺位成功。

秦献公夺取国君之位后，根据自己几十年的流亡生涯，和学习魏国变法的经验，也开启了秦国的变法。废除人殉制。上位之初，他就废除了自秦武公以来实行了三百多年的人殉制度，正式禁止用生人殉葬，为秦国存活了大量青壮劳动力，同时还奖励多生，吸引外来人员居住，鼔励开垦荒田。这一政策使秦国人口明显增加，许多荒地得到开垦。迁徙国都。把国都从雍城东迁到栎阳，一方面有利于与魏国作战，争夺河西之地；另一方面有利于摆脱公族奴隶主聚居地的干扰。实行户籍编制。在奴隶社会，奴隶居在“野”，奴隶主和平民居在“国”，区分很明显。

秦献公按照新形势的要求，重新编制户籍，将全国人口按五家为一“伍”的单位编制起来，取消“野”和“国”的界限，凡秦人一律编入“伍”，称为“户籍相伍”，农忙互助，农闲讲武训兵，一人犯法，全“伍”受牵连，形成相互监督。这样既提高了奴隶的地位，也减少了不法行为，有利于社会稳定。推行县制。把国都和边境的一些地区改建成县，由国君直接掌握，派官吏治理，增强国君力量。推行纳税制。实行初行为市，对工商业进行管理，抽取营业税；实行初租禾，变革田税，废除井田“籍法”，实行按地亩收税。这两者为秦国带来了大量收入，增强了国家经济实力。

经过改革，秦国国力增强，人口增加，军队素质有了很大提高。为了恢复秦穆公时期的荣耀，满足奴隶主和新兴封建地主对土地的需求，秦穆公开始了对外战争。魏武侯死后，秦献公十九年（公元前366年），秦献公见韩、魏两国威胁周天子，就以此为借口，起兵勤王。秦军在洛阳打败韩、魏两军，得到周天子的赞赏，秦国国际地位开始提高。秦献公二十一年，秦军攻打魏国，一直打过黄河，深入到魏国境内石门，斩首六万，取得前所未有的大胜利，夺取一部分秦国故土河西之地，被周天子赐予与秦穆公一样的“伯”（霸主的意思）的称号。秦献公二十三年，秦军在少梁大败魏军，俘虏魏国将领公叔痤，攻取庞城。因以前秦献公在魏国流亡时，公叔痤待他不薄，秦献公盛情款待公叔痤一翻后，将其放归魏国。但是，在少梁之战，秦献公中了毒箭，第二年就去世了。在去世时，秦献公经过一番深思熟虑，决定让仲子赢渠梁接替自己做国君。

秦献公有三个儿子，依年龄大小分别是公子赢虔、公子赢渠梁和公子赢季昌。公子赢季昌年幼，不在考虑之列。公子赢虔和公子赢渠梁都表现很优秀，尤其是赢虔，攻城掠地，勇猛暴戾，堪称秦国第一勇士。那么秦献公为什么要让公子赢渠梁接继国君之位呢？二人性情不同。赢虔性情暴躁，做事缺乏考虑，爱意气用事，气量狭小，有勇无谋。而赢渠梁正相反，做事成熟稳重，带兵有勇有谋，为人低调务实，在谋略和政事处理上更胜一筹。赢虔和老世族走得近。秦献公废除人殉制，推行户籍编伍制，实行县制，迁都栎阳，都严重损害了这些世族奴隶主的利益，引起了他们的不满。赢虔有勇无谋，如果他接继国君，就很容易被世族们哄骗。

老世族们时刻都想完全恢复他们以往的特权，时刻想复辟倒退，那样秦献公富国强兵的改革事业，就会功亏一篑。秦国境外强邻环伺。秦献公虽然经过二十余年的奋斗，让秦国复振，但国力依然虚弱。西有西戎侵扰，东有韩、赵、魏、楚等国虎视，他们时刻都在想着兼并扩张，扰乱别国内政。同时呢，秦国的旧有土地西河之地还没有完全收复，还需要国家变法图强，增强实力，振兴大秦。所有这些，决不是一个一勇之夫的国君所能做到的。显然赢渠梁比赢虔更适合接继国君。嫡庶有别。在古代很讲究人出身的尊卑贵贱。同为嫡出或庶出的，立长不立幼；有嫡庶之分的，立嫡不立庶。赢虔为庶出，赢渠梁为嫡出，虽然赢虔年龄居长，但依然没有赢渠梁出身尊贵，继承国君依然要以赢渠梁为先。正因为有了这些原因，秦献公最终让赢渠梁接继国君，并要求赢虔发誓维护赢渠梁，不能与他争位。

可以说秦献公凭着他多年的流亡生涯，还是看人看事很准的。赢渠梁继承国君之位后，果然没有让秦献公失望，他对内重用商鞅变法，奖励耕战，在全国推行县制，废井田，开阡陌，加强中央集权，提升国家综合实力；对外和楚、约韩、联齐、善赵，聚力攻魏，夺取西河之地，一直拓地至洛水以东，国力日强，为日后秦一统中国奠定了基础。