冷战期间，以美国为核心的资本主义阵营和以苏联为核心的社会主义阵营展开了激烈的对峙，美苏在军备竞赛上你追我赶，其中核弹头数量一度飙升至几千颗。

1945年7月16日，世界上第一颗原子弹在美国成功爆炸，同年8月6日，美国向日本广岛投放了一颗原子弹，巨大的破坏力造成了大量平民和军人伤亡，也让世界看到了一种威力巨大的新型武器。

美国人突然意识到，尽管自己是第一个造出原子弹的国家，但永远保持核垄断是不可能的，于是，美国开始在联合国大会中进行运作，要求所有国家的核武器研制及相关材料必须受联合国监管，以防止核武器扩散。

毫无疑问，这一主张遭到了苏联的强烈反对。仅4年后，苏联就彻底打破了美国的核垄断，于1949年成功引爆了自己的第一颗原子弹。之后，长达40年多年的核竞赛拉开序幕。

1949年底，美国拥有的核弹数量约达235颗，随着苏联核弹的成功爆炸，美国开始继续加速核武器的制造，1950年，苏联拥有5颗核弹，美国有369颗，到1953年，苏联核弹数量增至120颗，而美国有1436颗，短短3年时间，美苏核弹数量就翻了4倍，如此恐怖的增长速度大大提高了世界的战争风险。

不过，彼时美苏双方的核打击能力还没有达到一个按钮就能毁灭世界的程度，加之美苏地理位置遥远，双方在远距离打击领域缺乏有效手段，因此，冷战时期的核武器最多起到核威慑的力量。

然而，1957年，苏联发射了第一枚洲际弹道导弹，击中6000公里以外的目标后，美国本土也被纳入了苏联核打击的范围，战略纵深成为浮云。之后，苏联又发射了人类历史上第一颗人造卫星。随着苏联在核领域不断取得重要成果，美国开始怕自己失去二次打击能力，于是，核武器的制造和部署进展在这一时期得到了疯狂加速。

美苏上千枚核弹绝不是一夜之间造出来的，中间还经历了一个发展和博弈的过程，其中不仅与美苏军备竞赛有关，还涉及到了军事科技的进步和人性面临的终极考验。

一个国家领导人在遭到全面核打击的情况下，将会做出怎样的选择，这也是一个心理学上的终极问题，毕竟，一旦核战争全面开打，关系的就不是战争的胜败了，而是人类未来的生存空间。