文|江苏省邮政管理局
芮晓峰
寄递地址文字的模糊性给邮政快递行业的数字化带来挑战,为了应对这种挑战,快递企业联合菜鸟提出了三段码的解决方案,虽然提高了自动分拣的准确性,但维护的成本高昂。北斗网格码带来的数字地址概念,给行业的数字化提供了全新的解决路径,不仅精确、低成本,更大大拓展了地址的服务范围,促进了许多创新业务的产生。以数字地址为基础,构建包含收寄时间、地址、人员的数字面单,使其成为行业数字化的集大成者和重要底盘,是一种开创性的新构想。这一构想的实现,需要在国家层面出台相应的标准予以规范和推进。
一、寄递文字信息面临数字化挑战
在传统的邮政快递处理作业系统中,地址信息是文字信息,未实现数字化。作为关键信息,不能数字化,意味着无法进行自动分拣,将极大地影响作业效率。电子面单的出现为行业大面积推行自动化分拣铺平了道路。有了电子面单,快递单号成为自动分拣的唯一扫描依据。根据电子面单中的文字地址信息,自动分拣系统将其在高精度电子地图中进行检索匹配,再根据匹配结果决定分拣路由。匹配的精度既取决于电子地图的质量,也取决于电子面单中的文字地址信息的质量。由于文字信息的模糊性,即使借助于人工智能的深度学习,不断投喂数据,进行反复训练,自动分拣的准确性依然只有88%左右。但相比于人工分拣,这已然是巨大的进步。
为了进一步提高自动分拣的准确性,邮政快递企业联合菜鸟提出了三段码的作业方案,即针对一个具体的地址,结合快递企业的作业系统,每一个地址生成一个分成三段的代码,第一段代表覆盖收件地址的分拣中心,第二段代表覆盖收件地址的快递企业网点,第三段代表提供投递服务的段道(由一至数名快递员提供服务),三段代码由总部和网点分别维护。三段码的优势在于,它不仅实现了文字信息向数字信息的转化,更结合了企业运作的实际网络架构,区分了层级,精简了路由,再结合地址数据库与电子地图的交叉验证,使自动分拣的正确率提高到95%~97%。相比于88%,又迈进了一大步(分拣准确率对比参见图1)。
图1 分拣准确率对比图
但付出的成本依然高昂。一方面,地址数据库需要不断维护,人工智能学习的算法需要不断迭代更新,电子地图也需要不断更新,快递企业与菜鸟系统之间的信息也需要不断维护更新。另一方面,针对3%~5%的差错件,更是需要人工干预。一个较大的分拣中心大约需要配备20名左右的人员专职处理差错,他们有一个形象的岗位名称,叫做“大笔”。通过不断地训练改进,未来自动分拣的正确率或许能达到99%以上,但其后面的维护成本是不能省的。
二、数字地址给行业发展带来新机遇
图2 地球空间剖分模型、 地球剖分递归树及编码结构图
有没有既能提高精度,又能降低成本的数字化方案呢?笔者认为,地址信息的数字化是关键,而北斗网格码提供了这种现实的可能性。北斗网格码是在GeoSOT地球空间剖分理论(见图2)的基础上发展出的一种离散化、多尺度区域位置标识体系,它可以为地心至地上6万公里地球空间中各种大小不等、最高精度达1.5厘米的任意网格赋予全球唯一的一维整形数编码,并可以在同一区域范围内,非常方便地与任意一个实体对象和各种不同的数据建立起内在的相互关联。通俗地说,通过北斗系统,可以将地球表面分成一个个的立体方块,并赋予其唯一的编码(北斗网格码示例参见图3)。
图3 北斗网格码示例图
根据精度不同,立体方块的大小可以是1×1×1米,也可以是8×8×8米等。北斗网格码的优势在于,它所提供的地址本身就是数字化的,而且精度极高,根据实际需要,精度还可以上下调节。问题的关键在于,对于数字地址人们接受吗?获得方便吗?
这又要感谢电子面单系统。这一系统的运用,使得无论电商用户还是普通的快递用户,在收寄环节都实现了面单信息的电子化。我们需要做的,仅仅是在电子面单系统中做一些微小的改动。在传统的电子面单中,地址信息是按照菜鸟的四级地址格式(省、市、县、乡或街道)做了规范的文字信息。在这个环节可以用嵌入了北斗网格的高精度地图来取代它。用户所需要做的,不再是填写文字,而是打开地图,找到自己所要寄递的地址对应的地图区域,点击相应的北斗网格,对应的北斗网格码即成为有效地址,进入快递企业的信息系统。比起文字输入,地图上的点选更为直观,更为简便,出错的概率更小。当然,对于有投递入户需求的用户来说,增加门牌号依然是有必要的,因为电子地图可能暂时还做不到那么精细。对于已经沉淀在快递企业和电商平台上的用户地址,用户也可以用点选的方式生成相应的北斗网格码,作为自己以后的数字地址。在今后的购物、使用快递中直接运用、直接填写,不仅更为简便、精确,而且还有很好的私密性。
三、数字地址的新优势
数字地址将会成为邮政快递业全面数字化的重要底盘之一,在行业的各个方面产生革命性的影响。主要表现在以下几个方面:
1.数字地址将使自动分拣更精细、高效和低成本。基于地址的数字化,自动分拣的差错率理论上将可以忽略不计。基于数字地址的高精度,自动分拣可以直接细分至快递员个人,使自动分拣更高效精确。与此同时,因为不存在文字向数字的转化,那些系统维护、人工纠错的巨大成本也都可以节省下来。
2.数字地址将极大地扩展传统地址服务的边界,甚至颠覆传统地址的概念。传统的地址服务有巨大的局限性,表现在:一是地址不全,并非全部的居住地都有地址,尤其是在农村或者新建成的城区,在淘宝上经常能见到某街某号第三根电线杆右拐这样的奇葩地址;二是传统的地址没有标准的区分单元,某个地址覆盖的范围可能很大,比如某街1号,可能是个大院,横跨整个街区;三是传统的地址无法再往下细分,比如某市场,里面有许多的小门市或者柜台,这些小门市或者柜台并没有自己的地址。数字地址不仅能克服这些缺点,而且理论上它可以在任何地方都标示出精确的地址来,不管那里是公园、绿地,还是河流、湖泊。这种巨大的突破,已经完全颠覆了传统地址的概念,而市场对这种地址服务是有实在需求的。以即时配送为例,用户的需求可以在公园的长椅边或者海滩上的烤炉边等任何可能的地方产生,数字地址都可以随时精准地给它标示一个地址,满足顾客的这种需求。
3.数字地址为无人服务打下了重要的数字基础。无人车、无人机已经在行业展开了试点运用,数字地址的精准导航将使无人服务精细化成为可能,对其未来的普及将提供重要的数字支撑。比如无人车可以将快件精确投递至用户家门口,无人机甚至能根据数字地址飞至用户六楼的阳台,完成投递。有了泛在化的数字地址,伴随无人服务的普及,我们完全可以设想,在不久的将来,随时随地收取快件将会从梦想变为现实。
四、数字面单的新构想
当然,有了数字地址仅仅是第一步,要想充分发挥数字地址的效能,我们还需要在标准统一上做文章。笔者曾在2019年做过一个关于快递面单单号编制的构想,提出将寄件人的数字地址、寄件时间、身份证号码、手机号码经过加密运算形成唯一的快递面单单号用于业务操作和政府监管。现在随着电子面单的普及,收件人的数字地址在寄件时即可获得,对上述构想亦可进一步完善。在快递面单单号的编制中,可以将寄件人数字地址、寄件时间、身份证号码、手机号码和收件人数字地址、手机号码完整编入,从而把时间、地点、人物等与快递活动有关的关键信息皆编入面单单号,形成唯一的条码或二维码。国家所要做的,就是出台关于面单单号编制的行业标准或者国家标准。按照统一标准编制的面单单号,会成为行业最重要的数字底盘,并在以下领域带来重要影响。
1.统一的面单单号将成为行业数字化的集大成者,在提升效率的同时,降低成本,体现环保。各种关键数字化信息集成在面单单号中,使得面单单号成为作业处理、企业管理、政府监管、客户服务的主要甚至唯一信息来源。通过面单单号可以集中管理,可以规划路由,可以满足政府监管和用户需求。我们完全可以设想,在未来的快件中,电子面单将缩减成一个快递面单单号的条码或二维码,成为满足上面所有需要的唯一依据。这样,不仅减省了超过800亿的纸张,也保护了用户的隐私。
2. 统一的面单单号将打破行业的数字壁垒,使共享发展成为可能。统一的规则使得业务操作不再壁垒森严,理论上收寄、分拣、运输、投递各个环节,各家快递企业都可自动平移嫁接,比如申通的快件可以由圆通来分拣,由韵达来投递。这使得共享分拣中心、共享快递网点等都成为可能。在资源硬约束越来越突出的当下,这为行业的发展打开了一片新天地。尤其在战时或应急突发时,行业内的共享和合作将发挥出更加强大的力量。
行业的数字化已经起步,国家邮政局在北斗网格码的基础上正在组织制定寄递编码标准,该编码更适应邮政快递的实际和需要。期待该编码能够早日实现应用,也希望面单单号标准能早日公布,用数字化的邮政快递服务数字化的美好明天。
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