航空母舰，是一个国家综合实力的象征。

目前，美国拥有11艘航母，数量世界最多、实力最强。这是美国航母发展70多年的成果。

2012年12月，依次为：艾森豪威尔号、布什号、企业号、杜鲁门号、林肯号

美国的航母，二战后大致经历了这么几个阶段。

满载排水量6.9万吨，一共建造了3艘，首舰“中途岛”号，和“罗斯福”号、“珊瑚海”号。全长295米、宽34米，最高航速33节。拥有弹射器2部，能载机75架。舰员2800多名。

首舰“中途岛”号于1945年下水。其一大特点就是实战经验丰富。

先服役于大西洋。朝鲜战争爆发后，调拨至太平洋。后参加了1955年的国军大陈岛撤军行动“金刚计划”。1965年后，参加了越战，期间经过了喷气式时代的改装。1991年的多国联军攻击伊拉克的“沙漠风暴”军事行动，46岁高龄的“中途岛”号是美军参战的6艘航母之一。

1992年，“中途岛”号航母退役。共服役了47年。1997年除籍。目前改为博物馆，停靠在加州。

50年代，美国建造的“福莱斯特”级航空母舰在服役中发现了一些不足。在1956年建造第5艘时，美国海军对其进行了大幅的改动，并重新命名为“小鹰”级航母。

“小鹰”级航母是美国最后一级常规动力航母，也是目前世界上最大的常规动力航母，满载排水量8.3万吨。长325米，宽40米，最高航速33节。

“小鹰”级共有18层地狱，甲板上的岛式建筑8层，甲板下10层。共4部弹射器、4条阻拦索、4部升降机。

“小鹰”级共建造了4艘：“小鹰”号、“星座”号、“美国”号、“肯尼迪”号。目前已全部退役。

通过苏伊士运河的“美国”号

其中，“美国”号航母退役后还被用以航母抗实弹攻击试验，美军据此收集相关数据。通过25天连续实弹攻击后，“美国”号航母于2005年5月14日沉入大西洋。

“企业”号航母是世界第1艘核动力航母。美国海军原计划建造6艘，后来由于技术还不够成熟，只建造了1艘。

“企业”号有8具核反应堆，4台蒸汽轮机，28万马力。排水量9.4万吨，长342米，宽40.5米，最高航速33节。

参加的重要行动有：古巴导弹危机、越战、阿富汗战争。

目前，“企业”号已被拆解。

“尼米兹”级航母是美国海军目前远洋作战力量的核心。例如近年比较活跃的“罗斯福”号。

“罗斯福”号

1968年开始建造首舰“尼米兹”号，1975年开始服役。一共建造了10艘，前3艘和后7艘略有不同。最后一艘是“布什”号（CVN-77）。

满载排水量10万吨，长317米，宽40.8米，最高航速30节。

“尼米兹”级航母可每20秒弹出1架飞机，装备弹射器、阻拦索、升降机各4部。

2013年5月14日，波音的X-47B无人舰载机从“布什”号航母上首度弹射升空。同年7月10日，该型机又首次降落于“布什”号。这是世界航母史上的新记录。

X-47B无人舰载机从“布什”号航母上弹射升空

2007年，美国官方正式将新一代航母命名为“福特”级，美国海军的计划是建造10艘，用以取代日益老化的“尼米兹”级航母。

首舰“福特”号于2009年11月开始建造，2013年10月下水，2017年7月服役。满载排水量10万吨，长317米，宽41米，最高航速30节。造价130亿美元。

美国海军在“福特”级上集聚了大量的新技术，涉及舰岛设计、雷达、电子战和电磁弹射等。例如其核动力系统，采用2台新型A1B压水堆，发电量却远超“尼米兹”级。

再如使用新研发的电磁弹射器（EMALS）代替了蒸汽弹射器。声称效率比蒸汽弹射高10倍。

不过，2019年，时任美国总统特朗普说：“我要下达一个命令，当我们再建一艘新航母时，我们要换用蒸汽弹射。”言外之意，特朗普对美军的电磁弹射是不满意的。

总体而言，美国航母的发展是一步一个脚印。不过最终的“福特”级航母发展如何，电磁弹射的问题能不能解决，公众拭目以待。