2014年选秀大会上,丹佛掘金用次轮41号签选中了这个95年出生的“小胖子”,在那时,约基奇甚至还在塞尔维亚的家中喝着汽水,一脸的难以置信。没错,约基奇就是如此的独特,作为职业运动员,他并没有詹姆斯那样的自制力,甚至有些随心所欲。这也是每当休赛期过后再看到约基奇,他总是会比赛季结束前更加“丰满”,于是,球迷们给他取了个爱称“五花肉”。

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约基奇刚进联盟时并不被看好,当时的掘金队战绩并不出色,受关注度不高,约基奇的发挥也并没有多亮眼。可能,他第一次被球迷所熟知是在2016年的全明星周末上。由于他来自欧洲,于是便入选了当年的全明星新秀赛世界队。这个举止滑稽喜欢搞怪的大男孩正式进入了球迷视野,也从那时开始,约基奇开启了他的进化之路。

2015-16赛季,约基奇场均10分7篮板,但由于在当赛季中多次打出了精彩的表现,最终力压同届中锋球员,入选最佳新秀阵容一阵。这对于约基奇而言,是他进入NBA后第一次获得荣誉,他也意识到了自己好像还不错!

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在2016-17赛季,约基奇的名号逐渐打响,“丹佛一哥”的地位逐渐确立。也是在这一年,他等来了之后的全明星级别队友——贾马尔·穆雷。在此赛季,约基奇的实现了蜕变,共计6次获得三双,获得的大号两双更是不计其数。丹佛的管理层终于发现,自己的二轮签居然淘到宝了!于是,便开始以约基奇为核心来打造球队。不得不说,掘金管理层的决定是十分明智的、大胆的。放眼历史,哪只球队敢把一个二轮末位秀来当做球队核心培养?掘金队做到了,也许,这就是小球市的好处,比起去追逐熠熠闪烁的星光,他们更愿意自己点燃一团火。在此赛季,约基奇场均16.7分9.8篮板,场均得分和篮板与新秀赛季相比都有所提高。丹佛掘金的常规赛排名也从上赛季的33胜49负上升到当赛季的40胜42负,虽然排名西部第九的掘金遗憾无缘季后赛,但是球队的实力已经有了明显的进步。

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2017-18赛季,约基奇继续进步,常规赛场均能够拿到18.5分10.7篮板7.3助攻的数据,并且贾马尔·穆雷成长迅速,职业生涯第二年便能够拿到16.7分3.7篮板3.4助攻。从这一年开始,约基奇出色的球场视野和出色的传球能力被大家所熟知,“约老师”的名号也逐渐传开。越来越多的球迷喜欢上了这个一身肥肉,憨态可掬的欧洲人。依靠二人内外线组合的威力,掘金将常规赛胜场再次提高了6个,但依然排在狂野西部第9名的尴尬位置。

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作为球队的核心球员,约基奇的进攻欲望并不强烈,也不渴望得到球场荣誉。随着知名度越来越高,约基奇略显懒散的球场风格也时常被球迷所诟病。在许多时候,他更加愿意带动队友得分,只有当队友手感都不佳的时候,他才会选择用大量的个人进攻来帮助球队。在中锋位置上,约基奇的身高并不算高,爆发力也不如联盟中其他中锋球员那样劲爆,但他有自己的得分方式,一身肥硕的“五花肉”就是他的秘密武器。依靠自身重量,他能够在低位单吃联盟中的大多数中锋球员,他的投篮手感是许多大个子所不具备的,勾手是他在低位单打中最常用的招式。

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在2018-19赛季,约基奇成功带领掘金走进季后赛的大门,他本人也成功入选NBA全明星阵容,虽然只是担任替补,但这对于与世无争的他而言已经足够了。在这个赛季约基奇如鱼得水,他和穆雷的组合逐渐形成默契。在季后赛的赛场上,他们首轮淘汰了马刺,双方战至抢七。抢七大战中约基奇一人打爆马刺内线,独得43分12篮板9助攻3抢断1盖帽的准三双数据。次轮面对拥有巅峰双枪的开拓者,掘金队全队顽强拼搏,再次将比赛拖入抢七,在抢七大战中球队外线射手哑火,约基奇全场拿到29分13篮板2助攻4盖帽,将比赛悬念留到了末节。最终掘金以96比100不敌开拓者遗憾出局,但是约基奇、穆雷等年轻球员都在这两轮系列赛中受益匪浅。约基奇在赛季结束后入选最佳阵容一阵。

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在最近的两个赛季,掘金队的阵容调整不大。以约基奇和穆雷为双核的掘金队在西部早有一席之地。约基奇的弧顶挡拆战术成为了令许多球队感到头疼的无解战术,约老师的吨位配合掘金的外线射手群,经常能够在比赛中取得非常好的效果。掘金队的新秀小波特在近两个赛季迅速成长,有望在未来两年成长为巨星,他的干拔跳投十分精准,加上身高臂长,有着“小杜兰特”的美名。不得不说,掘金队的选人眼光是非常不错的。从最初从二轮秀中挑中约基奇,再用7号签选中穆雷,再到用14号签选中极具潜力的小波特,掘金目前阵中的核心球员都是通过选秀所得到,在未来的几年,随着年轻球员的成长,掘金队的实力将更强大。

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本赛季常规赛段,贾马尔-穆雷遭遇严重的膝盖十字韧带伤势,赛季报销。从数据上就能看出,在穆雷受伤后,约基奇的进攻欲望变得强烈了,虽然表明上他还是波澜不惊,但是从场上表现不难看出他的求胜欲望,约基奇现在已经成长为掘金的领袖。本赛季,他荣获常规赛MVP。约基奇几乎单核带领球队淘汰了开拓者在次轮面对强大的太阳队,约基奇对位艾顿的表现并不好,在被太阳淘汰的最后一场比赛中,他在一次防守中想要断球,但出现失误,一巴掌达到了佩恩的脸上,被驱逐出场。那一刻,约基奇绷不住了,他把系列赛以来的压力全部发泄了出来。在离场前,他找到了佩恩表达自己的歉意,主场球迷用掌声欢送他们的MVP。

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巅峰见证虚伪的拥簇,黄昏见证忠诚的信徒

从低谷到巅峰,约基奇一直陪着掘金队成长。