自鸦片战争之后，帝国列强在中国开始了长达数十年的侵略，中国人民不甘于受其压迫，纷纷开始了自发的反帝爱国运动。1900年山东地区爆发了著名的义和团运动，随着运动的深入进行，它也成为了成为了八国联军侵华战争的导火索，以此为借口，八国联军以镇压义和团之名行瓜分和掠夺中国之实。

回顾这段历史我们却发现，虽然侵华军队总人数前后总共就5万人，清政府可动员兵力超过十万人，还有各地的民众支援，然而华北地区聚集的几十万大军却无法阻挡联军的进攻，让我们不得不思考清军能否打胜仗的问题？清军内战内行，外战外行的原因何在？

我们知道，优良的装备是战胜敌人的一个重要前提，如果用大刀长矛对抗列强的坚船利炮无异于以卵击石，武器的优劣是显性的容易被察觉的战争因素。

与人们的印象有所不同相对于两次鸦片战争来说，这一时期清军的武器装备有了明显的改善，特别是经过洋务运动几十年的发展，清军从国外引进了大量的相对先进的武器，同时国内也建立机器制造局进行仿制。

连当时世界知名的武器毛瑟、克虏伯、哈乞开斯等都能在中国军队中找到，尤其是甲午战后编练而成的武卫军的装各和训练更是在全国首屈一指，武卫军普遍装配的单发毛瑟步枪，带弹仓拉一下枪栓，射击一发子弹大大节省了时间。

可惜的是，在战争爆发后，清政府在各省几乎都临时性的招募了大批的军队，先后招募了义和团民补充军队，又招募天津水会保卫天津，招募回民马队等增强军事实力，招募成军后只是进行简单的训练便被送上战场，只是掌握了简单的军事技能。

如天津的部分义和团从荣禄那里领取了军械，但是他们并不知道该如何使用，战时只是当木棍使用而已。这些新兵根本无法与那些经过长时间训练的侵略军进行较量。

从基本的装备看，清军与联军的差距不是很大，有时甚至超过了联军。

英国公使在参观附近的中国武库后发使事后给其政府的报告说：“西摩海军上将于今年六月底返回天津途中，占领天津在该武库中所发现了一个惊人的事实：那些曼里彻式卡宾枪，那些新型大炮和来复枪，比供给在华作战的奥匈部队的那些卡宾枪甚至更为新式；那些克庚伯大炮绝对比德国人所有的大炮甚至更为新式＂。

看到这些武器的联军也目瞪口呆，这些火炮有些都是国外刚刚投入生产的最新产品，甚至于联军都没有装备，当缴获了这些武器后不能不感到惊奇。因此从武器的近代化程度来说，中国与联军并没有形成代差，因此鸦片战争以来一直托词列强的＂船坚炮利＂在此时已经变成了势均力敌的较量，因此武器因素不是导致清军战败的原因。

据说，当八国联军的官兵们打开武器库看到数不清的洋枪，大炮，火药，都吓得目瞪口呆，在后怕之余他们带着嘲讽的语气纷纷说：“感谢清国的不杀之恩”，随后就将军火库抢劫一空。腐朽的清政府拿着洋枪洋炮却白白送人，还真是“没有枪炮，敌人给我们造”。