伊尹

伊尹是商初时期宰相，他名叫伊，尹是他的官名，人们习惯上叫他“伊尹”，作为商国宰相，汤的谋臣，伊尹为商国做出了非常大的贡献，他不但帮助汤灭掉夏，还辅佐了商朝5代帝王，伊尹对商朝初期的发展起到了举足轻重的地位。

人在厨房，心系朝堂

伊尹出身卑微，家境贫寒，从小就被卖到了有莘国当奴隶，在做奴隶期间，伊尹学得了一身做菜的本领，他做的菜很受有莘国国君的青睐，伊尹因此获得了招待别国使臣的机会，伊尹虽身在后厨，但他却心系朝堂，在招待宾客的时候，伊尹经常向他们打听各国的消息，了解先下的政局。

仲虺发现伊尹才能

有一次，商汤的左相仲虺在有莘国小住，无意间发现伊尹很有才智，他想为伊尹赎身带走，遭到了有莘国国君的反对，但仲虺非常爱惜人才，临走之前他还是给了伊尹很多财宝，以便让他为自己赎身，伊尹也很快脱去了奴隶籍。

仲虺向商汤举荐伊尹

仲虺回国后，立刻将伊尹举荐给了汤，汤派使臣去有莘国聘请伊尹，使臣见伊尹矮小黑瘦，仪表其貌不扬，他断定伊尹并没啥才能，于是态度十分傲慢，伊尹见状非常生气，他果断的回绝了使臣，并说：“我有田种，有饭吃，过得像尧舜一样痛快，为何要和你去商国？”使臣只能败兴而归，这件事很快被有莘国国君知道了，他害怕伊尹去到商国后对自己不利，于是随便找了一个理由，派人将伊尹抓了起来，此时仲虺亲自来请伊尹，才发现为时已晚，他请求有莘莘国国君放人，但还是遭到了拒绝。

陪嫁奴隶

没有请到伊尹，汤非常失望，但仲虺并没有死心，他向汤建议，说自己有办法将伊尹请来，办法就是向有莘国求婚，让伊尹以陪嫁奴隶的身份过来，两国联姻，商既可以得到伊尹，又可以巩固和有莘国的关系，汤很快就派人去有莘国求婚，并指名让伊尹做陪嫁奴隶，这次有莘国国君真的没有拒绝，伊尹终于以奴隶的身份进入了商国。

伊尹助商汤灭各国

为了将伊尹请到商国，汤和仲虺花费了很大力气，但如果让奴隶出身的伊尹直接做宰相，恐怕大臣们会不服，于是汤将大臣们召集起来，让伊尹在众大臣面前谈谈自己对天下大事的看法，伊尹说夏桀荒淫无道，而汤则是一个明君，他希望可以帮助汤灭掉夏，解救万民于水火，商国如此厚待自己，自己一定会尽自己所能，效忠商国，听完伊尹的言论，大臣们无不佩服感动，汤当众直接任命伊尹为商国宰相，与仲虺共同商议国家大事。

辅佐五代君王

成为宰相之后，伊尹很快发挥出了自己的才能，在他的建议之下，汤先后灭掉了周围效忠夏桀的诸侯国，并最终灭掉夏，建立了商朝，商汤死后，伊尹又先后辅佐了汤的大儿子太丁，太丁病死后，又辅佐了二儿子外丙，外丙去世后，伊尹又辅佐外丙的弟弟仲壬为王，仲壬去世后，伊尹辅佐太丁儿子太甲为王，他还将沉迷于歌舞玩乐的太甲，培养成了一代贤明之君。