明朝的奇葩皇帝非常多，其中之一就是亲征的明英宗。他亲政后受到了宦官王振的蛊惑，在面对瓦剌的也先入侵的情况下，他想学着自己的老祖宗朱棣等人那样，御驾亲征，痛打蒙古人。

可是，时过境迁，这个时候的大明早已今非昔比。可是明英宗什么也不顾，谁的话也不听。正统十四年（1449）七月明英宗朱祁镇立年仅两岁的皇子朱见深为皇太子，并让异母弟郕王朱祁钰监国。临时拼凑二十万人，号称五十万大军出发了。这中间他还带了五十余名大臣随行出征。

结果在土木堡被瓦剌一勺烩了，明英宗也被俘了，这就是震惊明朝的土木之变。对于瓦剌来说，俘虏了皇帝，这一场打仗赢了，可是，对于这位皇帝的去留，他们犯了难。

很多人建议杀了他，不过也先的弟弟伯颜帖木儿提议，觉得明朝的皇帝奇货可居，不如留下他，好向明朝索要财物。

但令瓦剌没有想到的是，北京这边并没有赎回皇帝的意思，反而整军备战，拥立了一个新的皇帝。

于谦当时下令边关将领，不得私自与瓦剌接触，即便是瓦剌用上皇的名义，也不用搭理。

也先恼羞成怒，随即继续南下入侵北京，不过在北京保卫战中，明军击退瓦剌。瓦剌无奈之下，退走大漠。

虽然在土木之变中，瓦剌胜利了。但这并不能说明瓦剌在整体上就超过了大明，瓦剌的也先也有这个自知之明。

根据记载，正统七月，也先遂尽发其所率部落犯边，进一步说明也先基本派遣了所有能动员的兵力进犯明国。

同时他在国内还面临着巨大的问题，所以他不得不和大明求和。

那么既然想与大明改善关系，明英宗自然还要继续留着，否则的话，必然会遭到大明的报复，这是也先所不能够承受的。

再说了，也先入侵，其实并非为了消灭大明取而代之，虽然他有这个想法，但这绝非他当时最主要的目的。他最想要的东西，并非土地城池，而只是财富与替代黄金家族。

此外，虽然大明迎立了新君，但是明英宗的影响力还是在的，所以放回明英宗，也可以恶心一下大明，甚至搅合一下明朝统治层。

毕竟明英宗在瓦剌的手里，其实已经没有任何用了，还得好吃好喝的招待着，不如放回大明。