火星是太阳系八大行星之一。它与地球相邻。每隔26个月，地球就会出现在火星和太阳之间的连线上。此时，火星距离地球最近，距离地球5400公里，约为地球与月球距离的150倍。一般来说，探测器需要飞行7个月左右才能到达火星。当火星离地球最远的时候，它是41公里，虽然它离地球很远，但我们可以用肉眼在地球上看到火星。

地球上最早研究火星的人是巴比伦人，他们对占星术非常着迷。只是看星星算命而已。巴比伦人相信火星代表着火和战争，并认为火星是战神。这种简单的占卜天文学思想被古希腊人所借鉴。因此，英语中的Mars是古希腊神话中的战神Ares，古罗马神话中的战神Mars。

火星是太阳系八大行星中的第二小行星，它的质量和体积都比水星大一点。火星直径约为地球的一半，其表面积与地球陆地面积相似，其自转轴倾角和自转周期与地球相似，但绕太阳公转需要687天。大多数时候，火星是从西向东移动，但每隔几年，它就会走一条不寻常的路径，开始向相反的方向移动。因此，古代中国人观察到火星在天空中由暗到亮穿梭，令人费解。火星逆行，意味着灾难。开普勒，天文学的祖父，在火星不确定的轨道上发现了行星运动的三个定律。火星和地球年龄相同。它们形成于46亿年前的宇宙尘埃中，45亿年前，火星被天体撞击后，形成了火卫一和火卫二两颗卫星。与地球的卫星月球不同，火星的卫星非常小。它看起来像两个不规则的大土豆。最大的一个地方只有27公里，而且火星表面有许多撞击坑，北半球的乌托邦平原是一个直径超过3000公里的撞击坑，科学家一般用撞击坑的密度来确定地表的年龄。大而密集的撞击坑更古老，反之亦然。火星的地势南高北低。南半球以高原地形为主，地壳较厚。北半球以平原地形为主，地壳较薄。在火星赤道附近，有一个面积为1/4的巨大火山高原——塔尔西斯火山高原。西北部的奥林匹斯山高21229米，是太阳系中已知的最高山峰。然而，今天火山活动已经平息，在奥林巴斯最后一次喷发的时候，地球上的恐龙还在行走。在火星上还有太阳系最深的峡谷“水手谷”，深达10公里，使地球上的雅鲁藏布大峡谷抬不起头来。

数十亿年前，火星的气候可能比现在更温暖、更湿润、更有氧气。在火星表面，含铁矿物与氧反应生成氧化铁。这种氧化铁使火星看起来像铁锈。在希伯来语中，犹太人直接称火星为红色星球。火星上的沙粒比我们想象的要小。沙尘悬浮在里面。沙尘吸收蓝光，使天空看起来黄褐色。火星大气中含有95%的二氧化碳、3%的氮气、1.6%的氩气和极少量的氧气。因为火星太轻，它的引力太小，无法保持大气层。大气层的厚度不够。由于昼夜温差大，热量无法保持。部分地区白天地表温度可达28℃，夜间零下132℃，火星风速比地球高100倍，偶尔有龙卷风。一年有几百次沙尘暴，全球经常有大范围的沙尘暴。火星上可以看到许多风湿地形。火星上可能有河流、湖泊和海洋，甚至有洪水，但都没有持续到今天。

大约25亿年前，火星上的流水时代逐渐结束，液态水逐渐冻结消失，今天，我们还可以看到一些蜿蜒的河谷、河口三角洲，一些残留的水冰分布在一些撞击坑、两级冰原和地下。近年来最新研究发现，火星浅层土壤中存在2%至3%的水，极地冰盖下可能隐藏着巨大的琥珀。既然有水，火星上有生命吗？目前仍在争论的是，科学家们已经在火星陨石中发现了类似低等微生物化石，火星研究人员将继续沿着火星上水的痕迹寻找存在的生命。火星是地球以外人们最了解的行星。经过60年的人类探索，三分之二的探索计划都失败了，其中包括2011年中俄联合研制的“营火一号”，火星探测非常昂贵，美国“好奇”号火星车的制造预算足以购买40吨黄金，眼看着价值数十亿美元的航天器在太空消失。

在航天界还有火星的诅咒一说。1965年，美国宇航局发射了“水手4号”，成功完成了一次星际旅行。第一张火星照片被发回距火星不到1万公里的地方。虽然看起来有点模糊，但这是人类与火星的第一次亲密接触。1971年，第一张火星照片被发回，美国水手9号实现了人类探测器绕火星飞行。同年，苏联火星三号探测器首次实现火星软着陆。到目前为止，前苏联、美国、欧洲、日本、印度、中国和阿联酋已经发射了数十艘研究火星的航天器。

金星和火星是地球的两个邻居。虽然火星上的条件不好？但这比金星要好，那里的温度是460℃，空气中充满了有毒的硫化物。我们可以从火星土壤中提取水分，在封闭的温室里种植植物，建造太阳能燃料仓库，将来去火星定居。这是人类最遥远的梦想，人类最终将踏上远征火星的征程，美国和中国都有载人登陆火星和在火星建立基地的计划。然而，无论中国还是美国登陆火星，对全人类来说都不是一件简单的事情。航天员要面对6个多月才能完成飞行，还需要更多的燃料、更大的运载需求的运载火箭等。但所有人都相信，当人类离开地球时，我们会忘记国家之间的差异。愿浩瀚的红星激励全人类在茫茫宇宙中了解自己，享受星际生命的无限未来。