东汉末年，桓帝和灵帝远离贤臣，亲信宦官，导致宦官权力越来越大，最终爆发了以曹节、段珪、蹇硕、郭胜为首的十常侍变乱。

当时朝政荒废，天下人心浮动，盗贼蜂起，且瘟疫横行，太平道人张角以《太平要术》为幌子，替人治病，散步谣言：苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉，不久与二弟张宝、三弟张梁约期造反。

张角自称天公将军，张宝自称地公将军，张梁自称人公将军，以天地人的名义，昭告天下：大汉国运将塌，真命天子在我们三兄弟这里，天下之人应该都归顺我们，再造太平盛世。

刘备、关羽、张飞三人自桃园三结义后，就集合乡勇五百多号人马，投奔幽州校尉邹靖，邹靖非常高兴，就将刘关张三人引见给太守刘焉。

刘备一见太守刘焉，就双手作揖，说自己是乃是中山靖王之后、孝景帝的玄孙，刘焉一听非常高兴，就认了刘备为侄。

当时恰好黄巾军贼头程远志统兵五万来攻涿郡，校尉邹靖就带着刘关张三人，统兵五百迎敌。张飞手持一丈八的长矛顷刻间就将副贼头邓茂刺死，关羽的青龙偃月刀手起刀落，将贼头程远志斩成两段。

打败程远志后，刘关张三人又受太守刘焉之托，前往救援青州太守龚景，当然统兵的依然是邹靖，由于黄巾军人数众多，有好几万人马，所以这次邹靖带了五千人马。

刘备觉得黄巾军势力太大，得出奇兵制胜，于是命关羽和张飞各自带兵一千，埋伏在山谷的两侧。刘备自己和邹靖正面进攻黄巾军主力，然后假装败逃，等敌军追到山谷时，关羽和张飞飞奔杀出，打得黄巾军是狼狈逃窜。

太守龚景犒赏三军后，校尉邹靖想带兵回幽州，但是刘备却托辞说：“中郎将卢植与大贼头张角大战于广宗，自己曾是卢植的学生，得去帮他！”

邹靖找不到理由驳回，就自己带兵回去了。刘关张三人就带着本部五百人马前往卢植军营处。卢植看到刘备后，非常高兴，就让刘备等人在帐前听候调遣。

卢植对刘备说：“大贼头张角被我围困在此，已经无大碍，他的两个弟弟张宝、张梁在颖川和皇甫嵩、朱儁对峙。我怕他们吃不消，你带上本部人马，我另外再给你一千兵马，你速速前去支援！”

刘备很信任卢植，也很听卢植的话，就带着一千多兵马杀奔颖川。可到了颖川后，皇甫嵩告诉他，张宝、张梁已经被我们打败，正往广宗逃窜，肯定是投靠大哥张角，你还是赶紧回去救援卢植吧！

刘备心想，这行军打仗怎么跟闹着玩似的，来回跑，也没遇见个敌兵。回广宗的半路上，刘备竟然遇到了中郎将卢植，而且卢植成了囚徒。

卢植告诉刘备：“我围困张角，马上就要胜利了，但是张角使用妖术，把我打得大败，朝廷怪罪下来，并派中郎将董卓来接替我的兵马！”

张飞顿时震怒，想斩杀护送囚车的士兵，被刘备拦住了，刘备说：“朝廷自有公论，汝等岂敢造次！”

再说董卓，董卓接替卢植兵马后，也没能战败张角，反而被打得丢盔弃甲，幸亏是刘关张三人奋力拼杀，才击溃了张角大军，救了董卓一命。

董卓回到大营后，非常高兴，询问刘备现在是什么官职，刘备说：“白身。”董卓一开始非常惊讶，想不到一个所谓“白身”之人竟然能打败张角，成了自己救命恩人，但是最后却没礼遇刘备，态度上很不友好。

试想一下，董卓当时已经是中郎将，竟然让一个什么也不是的人物抢了军功，这不是很丢面子嘛，这让他日后如何在朝廷中立足。

刘备看出董卓的心思，就带着关羽、张飞头也不回地走出营门，张飞大怒：“我等浴血奋战，救了这厮，他却如此无礼，若不杀之，难消我气！”

当董卓问及刘备官居何职时，刘备只回了“白身”二字，也没有做太多的解释，这其中的原因其实很耐人寻味，或许是一种无法说出口的心酸。

刘备当初投奔的是刘焉，刘焉很看重刘备，认他为侄，还让他随校尉邹靖攻打黄巾军。从东汉武将领兵的人数看，领兵500~700的算是个校尉，而刘备当时统兵的人数恰好是本部500多号人马，按军职至少是个校尉。

后面刘备又投靠了中郎将卢植，卢植给了他1000兵马，加上刘备自己的500兵马，共1500多号人去帮助皇甫嵩等人。刘备一下统兵1500多人，卢植怎么也能授予他校尉之职吧！

所以从统兵的人数上看，刘备在当时至少是个校尉，是肯定有军职的。那为何董卓问他的官职时，他却说自己什么都不是呢？其实这正是刘备的心酸之处。

刘备本来可以投靠中郎将卢植，建功立业，无奈卢植官运不济，成了囚徒，是生是死都不知道，所以刘备最后把赌资押向了同为中郎将的董卓，他得非常小心，得谦虚，虽然有战功，但是不能居功自傲，怕被人看穿。

所以当董卓问他官居何职时，刘备只想试探董卓这个人是否爱才，所以并不想透露自己的军职，只说了“白身”二字。

无奈董卓不是个谦谦君子，他好面子，你有才，也得有身份，没有身份的人，根本入不了我董卓之眼。

董卓与刘备的价值观是背道而驰的，所以刘备出于善意的伪装也就不生效了，最后被董卓拒之门外，我想当时刘备的心里肯定是非常地心酸，心都凉透了吧。