美国对印第安人残酷吗？这是毫无疑问的。我们看看美国境内印第安人的历史人口数据就知道了。

16世纪初，居住在美国境内的印地安人数量在3000万至1亿之间（这一数据是部分学者的观点，尚有争议）；19世纪末，印第安人成为被圈养的保留人种，数量不到40万人；如今，印第安人占美国总人口的1.2%左右，不到400万人。

从几千万到几百万，尤其是到几十万，印第安人一度濒临灭绝。印第安人口减少的背后是无法言说的血和泪。而这种血和泪，大部分是美国人造成的。我们举几个例子，大家感受下：

1782 年，一伙美国民兵杀害了 96 名特拉华印第安人，制造了格纳登胡滕大屠杀。

1838年，马丁·范·布伦总统招募温菲尔德·司各特将军和7000名士兵，用枪指着印第安切罗基人离开他们在佐治亚州的土地去密西西比河。数千人在旅途中死去。

19 世纪 50 至 60 年代，美国多个州高额悬赏、鼓励屠杀印第安人。据说，一个印第安人的头颅或头皮就能换得 5 美金。

有人统计，自欧洲殖民者登上北美大陆后，共对印第安人发动了 1500 多场战争，其中不少是美国人主导的。美国由此成为对原住民发动战争最多的国家。

印第安人是美国的土著居民。他们之前以部落制的形式存在于北美大陆上，过着狩猎及采集的原始社会末期的生活。

在殖民时代，欧洲移民纷纷到来。这群披着文明外衣的殖民者奉行嗜血的“丛林法则”。他们与印第安人抢夺土地和资源，印第安人生存空间日渐缩小。

在大多数情况下，印第安人会奋起反抗，对白人定居点发起攻击，两者之间的矛盾不断加深。

美国建国后，在国家机器的推动下，政府开始驱逐、屠戮和强制同化印第安人。

华盛顿总统就曾说，“两者（印第安人与狼）都是掠食的野兽，仅仅在形状上不同。”对印第安人敌对的态度可想而知。新成立的美国联邦政府开始以文明的名义公开屠杀印第安人。

托马斯·杰斐逊总统则说，美国人必须“追求灭绝印第安人或者将他们驱赶到我们不去的地方”。屠杀印第安人的政策进一步延续并得到了加强。

1848年加州发现黄金后，众多白人向西迁移，一度出现了淘金热。在这种背景下，印第安人不仅土地丧失，人口也在逐步减少。

总体来看，美国发展史就是一部印第安人血泪史。

美国人为什么对印第安人如此残酷呢？

刚才我们提到了，争夺土地，掠夺资源，这些很容易理解。殖民者在哪个地方不是强盗逻辑，在这个逻辑里，地方土著只有被屠杀和驱赶的份。

这个大逻辑无法摆脱。但印第安人除了质朴和本质之外，有时候也会短视和见利忘义，这些加速了自身悲剧的形成。

印第安人并非铁板一块，各部落之间有不同的利益需求，常常相互厮杀，殖民者恰恰利用这一点，恣意挑唆，甚至分化利用。

在英法七年战争中，印第安人由于得到枪支、弹药、毛毯等物资，而选择支持法国对抗英国。后来战争结束，英国殖民当局干脆把沾染了天花病毒的毛毯送给了印第安人。毫无免疫能力的印第安人纷纷倒下。

在美国独立战争中，印第安人被英国利用，几乎清一色地站在了英国人一边。这些直接导致了美国独立后对印第安人政策的形成。