等待近1年的“搜狐卖狗案”,终于鞋子落地。

最近,国家市场监管总局披露,腾讯收购搜狗股权一案,已获无条件批准。

要知道,搜狐曾是中国唯一拥有3家美国上市公司(搜狐、畅游、搜狗)的大佬。

然而,去年4月畅游私有化成功,今年7月搜狗卖身腾讯,将从纽交所退市。张朝阳手中三张牌,瞬间只留最后一张。

有意思的是,本该是“败者之姿”的搜狐,却在美股大受欢迎,股价直接暴涨27.58%。注意,这是其一年内第二次直线上涨。

俗话说,“事出反常必有妖”。本次交易对腾讯和搜狗的利好或许一目了然,但资本市场为何如此看好搜狐,背后显然不太简单。

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搜狐“卖狗”,充满遗憾

2017年11月9日,作为PC互联网时代走出的最后一只独角兽,搜狗成功登陆纽交所。

上市仪式上,创始人王小川情绪相当激动,眼眶一度湿润。他直言第一个要感谢的人便是张朝阳:“我们团队有现在的成绩,离不开他的远见和支持。”

这话不假。

搜狗从诞生,到与腾讯结盟等关键决策,都离不开张朝阳对搜索业务的野心,以及对王小川的信任。

有一说一,正因有张朝阳不断输血,才让王小川能在前期心无旁骛地专注于搜索产品与技术。

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反过来,搜狗的稳步发展,也使得搜狐以媒体身份孵化出一家以技术见长的搜索引擎公司。此后,更成为中国第一个同时拥有三家美股上市企业的互联网公司。

可以说,哪怕截至收购案落锤前,搜狗之于搜狐都有着不可替代的价值。抛开搜索业务不说,光是输入法就是“国民”级地位。

除业务和财务有所分割,两家已携手前行17年之久。暂不看利益,至少感情上,搜狐“卖狗”一定是充满遗憾。

虽然无奈,但心甘情愿

感情上虽然无奈,但利益上又不能不做。

早在移动互联网刚起风时,搜狐便多次尝试转型,可惜均以失败告终。随后时代的风口如雨点般打来,张朝阳竟也一一躲过,实在可惜。

如今,公司主营的新闻、长视频和游戏等业务,市场逐渐被新玩家们侵蚀。生死存亡之际,搜狐不得不“卖狗”求生。

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先从行业来看,百度在搜索领域的地位不必多说,再随着头条搜索、夸克搜索等背靠大树的新玩家杀入,市场竞争又激烈起来。

要命的是,近两年搜狗进入瓶颈期,已连续4个季度营收下滑。今年一季度,营收仅1.372亿美元,同比下降47%,幅度不可谓不大。

而搜狐,主营媒体业务持续亏损,仅剩游戏业务尚能支撑,无疑只能通过降本增效、止损回血为自己续命了。

一团乱麻,也有喜事

当然,老大哥并非全无喜事。

最近两年,搜狐已明显脱胎换骨,2019年第四季度成功扭亏为盈后,2020年全年和2021年第一季度均实现盈利。

2020年初的财报沟通会上,张朝阳特意强调:扣除搜狗亏损后,搜狐净亏损为800万美元,同比减少84.31%。

同年底,张老板直接表示:“在宏观经济疲软的情况下,搜狐今年盈利。如果不算搜狗,整个搜狐的3个板块(媒体、视频、游戏)加起来是盈利的。”

可见,对老大哥而言,搜狗已然成为营收转正上的巨大负担,只有卖掉换来些喘息机会,搜狐才有东山再起的可能。

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至此,这笔交易一举三得,皆大欢喜。

腾讯方面,既能补强搜索业务短板,又能进一步打通数字内容,让数据释放更大价值。

对搜狗来说,融入腾讯生态,意味着将得到更多资源支持,“背靠大树好乘凉”可不是句空话。

至于搜狐,出售“亲儿子”固然遗憾,但塞翁失马焉知非福。不仅拿到12亿美元现金,还能进一步降低成本,提高经营效率和盈利水准。

如此一来,得到资本市场认可,推高市值也不足为奇了。