近期科学家在西伯利亚远古洞穴中新发现的DNA样本数据检测表明，远古时期各人种在一段时期内处于混居状态，其中包括安德特人、丹尼索瓦人和智人，这或许改变我们对人类进化和迁徙的认知。
丹尼索瓦人是最近发现的人类物种，与其他两个人类物种（早期现代人类和尼安德特人）有关。迄今，关于丹尼索瓦人存在的考古证据有限，但遗传证据表明，这些德尼索万人曾经在欧亚大陆广泛存在，与尼安德特人和现代人杂交。最早的遗骸是在距离俄罗斯西伯利亚切尔尼阿努伊村约四英里（六公里）的阿尔泰山脉西北部丹尼索瓦洞穴的最初上层旧石器时代层中发现的微小碎片。这些碎片保存着DNA，遗传史的测序和现代人类体内这些基因残留物的发现，都对地球的人类居住有着重要的影响。
杰尼索娃洞穴
丹尼索瓦人的第一批遗骸是德尼索娃洞穴11层的两颗牙齿和一小块手指骨，其年代在29，200年至48，650年前。这些遗骸包含在西伯利亚发现的最初上石器时代文化遗迹的变种。这些碎片遗骸于2000年被发现，自2008年以来一直是分子生物学研究的目标。这一发现是在马克斯·普朗克进化人类学研究所尼安德特人基因组项目研究员斯万特·佩博领导的研究人员成功完成了尼安德特人的第一个线粒体DNA（mtDNA）序列之后发现的，证明尼安德特人和早期现代人类之间关系并不密切。
2010年3月，Pébo的研究小组报告了在丹尼索瓦洞穴内发现的一个小碎片——一个5至7岁儿童的手指骨的检查结果。来自丹尼索瓦洞穴的mtDNA（线粒体）特征与尼安德特人明显不同。2010年12月报告了对法兰克斯的完整mtDNA分析，它继续支持将丹尼索瓦人与尼安德特人分开。
他们在直立人一百万年后离开非洲，比尼安德特人的祖先离开非洲50万年。从本质上讲，这个微小的碎片是人类迁出非洲的证据，科学家们在发现之前完全不知道这一点。
近日，《自然》在线发表的一篇论文指出，研究人员对俄罗斯西伯利亚丹尼索瓦洞穴中的一块古人类骨块进行基因组测序后发现，该骨块来自一位尼安德特人女性和一名丹尼索瓦人男性的后代。
已知在尼安德特人东迁的过程中，他们与丹尼索瓦人共同生活在欧亚大陆，而且之前已发现过混血儿样本，但是混血程度一直不甚明确。
上述骨块名为“丹尼索瓦人11号”，来自西伯利亚阿尔泰山脉的丹尼索瓦洞穴。德国莱比锡马克斯·普朗克演化人类学研究所的Viviane Slon、Svante Paabo及同事，对其进行基因组测序并加以分析后发现，该骨块样本属于一名至少13岁的年轻女性，她5万多年前死于欧亚大陆东部。
研究人员还发现，她的母亲是一名尼安德特人，父亲是一名丹尼索瓦人，后者同时也带有部分尼安德特人血统。进一步的遗传分析表明，“丹尼索瓦人11号”的母亲在血源上更接近于比生活在丹尼索瓦洞穴的本地尼安德特族群晚2万年左右、生活在西欧的尼安德特人。
“丹尼索瓦人11号”及其父亲带来了尼安德特人与丹尼索瓦人混血交配的直接证据，不过，研究人员也表示，这两个种群依然具有明显的遗传差异——可能是因为交流有限。
据悉，尼安德特人是现代欧洲人祖先的近亲，在大约12万年前到3万年前冰河时期居住在欧洲及西亚，但在2.4万年前，这些古人类却消失了。丹尼索瓦人是生活在上一个冰河时代的人类种群，属于一个全新的人类种群。通过对古代遗留的牙齿和指骨化石提取的DNA进行分析，科学家证明了丹尼索瓦人的存在。德尼索万人、尼安德特人和现代人来自同一批祖先，他们很可能生活在55万至76.5万年前的非洲。其中一些早期人类传播到欧亚大陆，在那里他们分裂成欧洲的尼安德特人和亚洲的德尼索万人。
迈耶说，丹尼索万人“就像尼安德特人的东方表亲”。
在最初的分散之后的一段时间里，人类群体——现在在地理上是分裂的——正在进化成不同的物种。如果他们分开的时间更长，他们自然会积累太多的遗传差异，无法成功交配。
但是，在完成这个物种化之前，这三种人类血统跨越了路径和染色体：在群体之间有许多杂交的情节。德尼索万人还拥有少量特别奇异的DNA，可能是与100多万年前从其他人分裂的“超级古人类”一起繁殖的。就在那时，一种早期的人类直立人就定居在亚洲。有可能这种亚洲直立人四处游荡，是到达东方时与德尼索万人配对的超级古物种。
德尼索瓦人的文化
我们对丹尼索瓦人文化的了解是，它显然与西伯利亚北部其他最初的上古石器时代种群没有太大区别。丹尼索瓦人类遗骸所在的石器工具是穆斯特里亚人的变种，并生产了大量变种工具。
从丹尼索瓦洞穴中发现了骨骼、猛禽、象牙和化石驼鸟蛋壳的装饰物，以及由深绿色绿石制成的石手镯的两块碎片。丹尼索瓦人西伯利亚洞穴中发现迄今已知最早使用眼骨针。
基因组测序
2012年，Pébo的团队完成了牙齿完整基因组测序的数据。德尼索瓦人，像今天的现代人一样，显然与尼安德特人有着共同的祖先，但有着完全不同的人口历史。虽然尼安德特人DNA存在于非洲以外的所有人群中，但德尼索万DNA仅在中国、东南亚岛屿和大洋洲的现代人群中发现。
根据DNA分析，现今人类和德尼索万人的家族在大约80万年前分离，然后在大约8万年前重新连接。德尼索瓦人与中国南方的汉族人口共享的等位基因最多，在中国北部，与梅兰尼西亚人、澳大利亚原住民和东南亚岛民共享。在西伯利亚发现的丹尼索万人携带的基因数据与现代人类相符，与黑皮肤、棕色头发和棕色眼睛有关。
人口遗传学家艾米利亚·韦尔塔-桑切斯及其同事在《自然》杂志上发表的一项DNA研究，重点研究了生活在海拔4000米的青藏高原上的人的基因结构，并发现德尼索万人可能为西藏在高海拔地区生活的能力做出了贡献。EPAS1基因是一种突变，它减少了人们在低氧高海拔地区维持和茁壮成长所需的血液中的血红蛋白量。生活在低海拔地区的人通过增加系统中的血红蛋白量来适应高海拔地区的低氧水平，这反过来又增加了心脏病的风险。但是，在不增加血红蛋白水平的情况下，藏族人能够生活在高海拔地区。学者们为寻找捐赠者群体，并在德尼索万DNA中发现了确切的匹配。
由古生物学家让-雅克·哈布林领导的一个小组对存档的藏族古生物遗骸进行了搜寻，并发现了1980年在中国甘肃省夏河市白石雅喀斯特洞穴发现的一具可辨认的遗骸。夏河遗址有16万年的历史，是青藏高原上发现的最早的人类化石，洞窟海拔4000米。虽然夏河本身没有DNA，但牙齿的牙龈中仍然存在蛋白质组——尽管高度退化，但它仍然明显地与消耗现代蛋白质区分开来。蛋白质组是细胞、组织或生物体中所有表达的蛋白质集：夏河蛋白组内特定单氨基酸多态性的观测状态有助于确定夏河为德尼索瓦遗址。学者们认为，这种人类适应特殊环境的因素可能是由先适应气候的变化使得丹尼索瓦人的基因流动所促进的。
大约6万年前，现代智人类离开非洲时，他们到达的地区已经居住着：尼安德特人、早期的人类物种、丹尼索瓦人，可能还有弗洛里西人。在某种程度上，与其他同种人杂交。最近的研究表明，所有的人类物种都是同一祖先的后裔，非洲的人类：但原始人的确切起源、年代和分布在世界各地是一个复杂的过程，需要更多的研究来识别。
Mondal等人和雅各布斯等人领导的研究已经证实，在亚洲和大洋洲发现含有丹尼索瓦DNA的混合体的现代种群，而且越来越明显的是，解剖学上现代人类与德尼索万人和尼安德特人之间的杂交在我们地球上的历史过程中发生过几次，现代人基因中含有百分之四左右的尼安德特人血统，这正昭示着现代人都是混血的事实。
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