史书记载刘邦曾说：夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国抚民，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。这段话明明白白的讲了取得天下，并非刘邦自身有才能，而是他用了张良、萧何、韩信三人。
事实上也是如此，刘邦之所以能定天下，靠的便是身边诸多有才之人。这三人只是其中最重要的，故合称“汉初三杰”，然而即使是功劳最大的他们也是备受猜忌。韩信的军事才能那是国士无双、略不世出，他一路为汉破楚军、平定魏国、拿下代国、击败赵国、降服燕国，垓下一战灭项羽。
可天下平定后立即被解除兵权，降为淮阴侯，即使这样刘邦也不愿意放过他。数次为难逼得他无路可退想要谋反，吕后遂与萧何合谋，将韩信诱杀于长乐宫钟室。聪慧无双的张良明白狡兔死走狗烹的道理，汉朝建立后便托辞多病，退隐闭门不出。
无论是翦灭异姓王还是皇室明争暗斗，他从不参与其中，唯一参与的也只有定皇太子一事。萧何虽然以相国之位去世，但也曾被刘邦以莫须有的贿赂罪逮捕，在监狱里待了好一段时间才出来。汉初三杰韩信被杀，张良退隐，萧何坐牢，为何陈平却能得三代帝王重用？
纵观陈平这个人的一生，其实是谈不上忠诚的，甚至连韩信都不如。陈胜在大泽乡起义之后，立魏咎为魏王，陈平便投奔他。没多久不知是觉得魏咎没志向，还是看项羽的楚军势大，转而投在项羽手下做谋士。跟随项羽入关破秦国，项羽对他也不错，赐给他卿一级的爵位。可这家伙在鸿门宴上见了刘邦一眼，觉得他将来必成大器，心里便开始纠结。
恰好刘邦被项羽困在咸阳，等于软禁，问计于张良。张良自己同被困，遂找上陈平，按理来说陈平稍微有点忠诚有点良心就应该什么也不做。他却背叛项羽，第二天请项羽给楚怀王上义帝尊号，送他去郴州养老。这话正和项羽的意，范增便替项羽去送楚怀王，临走时千叮咛万嘱托不能放走刘邦。
等范增一走，陈平便趁机怂恿项羽，说不让诸侯们赶快回国恐怕负担不起了。又说诸侯们都回去了，却不放刘邦有点说不过去，不足以取信天下人。结果项羽便按他所说，这造成了两件事，一则放虎归山。二则气得范增与项羽离间，楚势从此颓废，这还不算完。项羽的一手好棋明明是他搅毁的，陈平反觉得项羽不信任自己，自己成了受气包。
并认为项羽是个鲁莽武夫，便挂印封金，偷偷的去投奔了刘邦。对刘邦来说，陈平自然是大功臣，可就品德来说实在是个小人。但就是他留到了最后，汉朝建立不久韩信被杀，张良借口有病功臣身退，就连萧何也差点命丧牢笼。陈平却依然是刘邦身边最重要的谋士，等到刘邦病逝，他还受汉惠帝（吕后）、汉文帝的重视。
其实陈平之所以在三代帝王哪儿受重视，说白了，有这么一个原因。首先他的功劳并没有大过韩信、萧何、张良，这三人都起到了决定性作用功高震主，陈平没有。其二《史记》记载刘邦死前曾给过陈平如此评价：陈平智有馀，然难以独任。意思是说陈平这个人虽然有智谋，却不能决断大事，就是说他没有大志。
无大功、无大志，在刘邦看来是没啥威胁性的，至少不如韩信、萧何、张良。另外在刘邦要杀樊哙时，是陈平出面用计保住了樊哙，他借口樊哙送去长安再定罪。巧的是还没到长安，刘邦便病故了，主持大局的便是吕后。樊哙的妻子那是吕后的妹妹，她正愁保不住妹夫呢，陈平这一举不就相当于对吕家有恩。
等到吕后去世，陈平又见风转舵，与周勃一起平定诸吕之乱。汉文帝年间，陈平也很懂得分寸，不会如周勃那般逾越。自然，汉文帝也是能忍就忍，杀老臣对刘家名声终归不好。于是乎折腾来折腾去，汉初的开国功臣基本上都没了，连汉初三杰这般人物都未能幸免。陈平却依然活得风生水起，得三朝帝王重用，把把押对人也是一种技术。
参考资料：《史记》
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