如图所示，中国经济最核心的城市群是长三角、珠三角、京津冀，其次是成渝、武汉，但与无可争议的前三大城市群不一样，第四、第五的城市群并不见得一定是交通要冲的成渝和武汉，一则是经济最发达地区一般在沿海地带、二则内地特大城市缺乏周边大城市的支持。
京沪之间的山东城市群就是第四大城市群的有力竞争者，青岛是北方第三大城市、济南也已GDP超过万亿、烟台近8000亿，青岛日照烟台全部名列中国十大港口城市，周边还有潍坊淄博威海日照等城市，这和重庆用半个省的面积人口充起来、成都占四川半臂江山完全不一样，山东是全国GDP第三的省份，又是连接京沪的枢纽！如果山东城市群可以与成渝一比高低，那么也是孤军奋战的武汉就更没法比了，所以山东坐五望四是没有问题的。
即使不算济南，胶东半岛城市群（青岛烟台潍坊威海日照）也可与成渝城市群一比。