日本第56代清和天皇是一名佛教徒，喜欢研究佛法。太政大臣藤原良房死后，让他手足无措。可能是他过了18年悠闲的日子，管事的突然去世，让他有些不适应。为了专心研究佛法，他与藤原良房的养子藤原基经商议后，将天皇之位让给了自己九岁的儿子贞明亲王，也就是日本历史上第57代天皇——阳成天皇（876-884年）。

阳成天皇即位的年龄和其父亲清和天皇即位的年龄一样，都是九岁。即位后都不懂事，舅舅藤原基经任摄政，一手包揽了国政，当时的天皇都不干正经事。阳成天皇随着年龄的增长，性格也变得顽劣。

可能是从小被宠坏了的缘故，天生贪玩，除了在皇宫里养马，建立“北边院”外，还喜好捕蛙捉蛇、赛马斗鸡，舞枪弄棒，没有一点人君的样子。藤原基经都看不过去了，假装生病不上朝。而阳成天皇为了贪玩，直接派人将公文送到藤原基经的家里，就这样日本开启了“关白摄政”在家办公的先例。

其实，天皇赛马斗鸡和舞刀弄枪就不说了，阳成天皇暴虐到什么程度呢？

只要他稍有不顺心，动不动就大开杀戒，连自己的亲信也不手软。按照这种形式发展下去，如果阳成天皇哪天不高兴，直接把藤原基经也咔嚓了不是不可能。所以，藤原基经不得不出面，动用他手中的权力，限制了阳成天皇的自由。阳成天皇除了参每年的“大尝祭”不被限制，不准他在任何公共场合露面，以免天皇再做糊涂事。

阳成天皇是日本最高统治者，被太政大臣限制自由，显然很不满。年轻气盛的阳成天皇，偏偏不听。即便是藤原基经当时掌权，他依旧我行我素，没有丝毫收敛的意思。公元884年，藤原基经以“赛马”为由，诱骗天皇离宫到阳成院，并以天皇身体有病为由强制阳成天皇退位。17岁的年轻小伙子，稀里糊涂的就做了太上皇，可见当时的天皇只是一个摆设而已，摄政想废就废。

阳成天皇虽然17岁退位，但是顽固的本性还在。他竟然把女子脱得一丝不挂，用琴弦绑起来扔到水池里，然后以欣赏的眼光看着个女子是如何挣扎着死去。如此暴虐的天皇一旦掌权，估计很多大臣都会死在他的手里。所以，废除阳成天皇也是大快人心的一件事情。

阳成天皇是一个不称职的天皇，藤原基经吸取教训，经过深思熟虑，选了一个与自己关系密切的表兄时康亲王为天皇，即日本第58代天皇——光孝天皇（884-887年）。光孝天皇当时已55岁，论辈分他是阳成天皇的叔祖父，按理说轮不到他。

不过他性格“谦恭宽厚”，加上是藤原基经的表兄弟，两人关系也不错。55岁的时康亲王被选为天皇，更加信任藤原基经，为了报答他。光孝天皇除了朝廷仪礼之外的事，将国政都交给了藤原基经。

其实，当时的藤原基经权力已经够大了，光孝天皇即便是想掌权力也不可能。不过，以光孝天皇的性格，夺权是不可能的。这个从天上掉下来的馅饼，本来就是藤原基经给的。虽然没有实权，论地位和权力，比做亲王还是要大很多。所以，他愿意将国政交给藤原基经处理，自己做一个象征性的天皇也没有丝毫的怨言。

更悲催的还是阳成天皇，9岁即位，17岁被废，成为太上皇。他经历了五任天皇，直到公元949年，以82岁高龄才驾崩。不过阳成天皇被废未必是一件坏事，如果他掌权，不知道有多少无辜少女死在他手中！