2021年7月29日晚9点24分，俄罗斯“科学号”（Nauka）实验舱缓缓靠近国际空间站，并成功与空间站俄罗斯舱段对接。至此，这个历史悠久的航天器终于达成使命，成为国际空间站的最新成员，但随之而来的软件故障差点毁掉整个空间站。
“科学号”成功对接
国际航天领域有三大“鸽子王”：俄罗斯的“科学号”，美国的“太空发射系统”，美欧合作的“詹姆斯·韦伯”空间望远镜。其中当数“科学号”放鸽子的历史最为悠久，而另两位是否会接着“鸽”下去尚不得而知。
国际航天三“鸽王”
“科学号”实验舱的前身是国际空间站核心舱“曙光号”的备份，它始建于1995年，自造好后一直闲置在地面，2004年俄罗斯开始动手将它改造成空间站的扩展舱段，正式命名为“Nauka”。“科学号”原计划2007年发射，然而由于俄罗斯航天机构严重缺钱，改造工作走走停停，极其缓慢。2013年总装测试发现推进系统燃料泄漏，燃料贮箱里还有金属残屑，而这些东西的生产厂家在乌克兰，乌克兰与俄罗斯交恶，没法修。2016年，俄罗斯重启项目时又发现飞船里许多设备已经老化，连发动机都过保没法用了，只能拆掉。2018年，“科学号”好容易整得差不多了，测试时又发现其它燃料箱里也有金属碎屑，必须更换......就这样一直熬到2021年才最终完成。
“科学号”在安装欧洲机械臂
俄罗斯为什么执着于改造“曙光号”而不是新造一个“科学号”实验舱？原因之一是俄罗斯真的很急，原因之二是钱不够。
俄罗斯舱段虽早已不是国际空间站上最重要的舱段，却是最早的部分。按照与美国达成的协议，国际空间站主要由美俄共建，但管理、维护与科学研究却是各顾各，井水不犯河水。俄罗斯人没办法使用美国或欧洲舱段做实验，美国也不愿意到俄罗斯“地盘”上凑热闹。受制于技术和工艺，俄罗斯舱段内部空间狭小、小毛病不断，超期服役导致设备严重老化，生保系统故障频仍，消耗了宇航员们宝贵的时间和大量精力，近年来更是出现裂缝和漏气事故。严峻的现实逼迫俄罗斯用新的舱段代替旧核心舱，从而提升安全性、改善宇航员的生活质量。
对接成功后的“科学号”试验舱
然而“科学号”的不顺利并不只体现在它漫长的制造和改造过程中。7月21日发射升空后，俄罗斯科学家很快就发现了“科学号”的IKV红外传感器测试失败，Kurs-A对接系统的雷达天线未能成功展开，更要命的是推进系统燃料泄漏故障依旧，舱段主推力发动机无法正常启动！种种迹象表明俄罗斯人期待了26年的“鸽子王”实际上是带着一身毛病升空，它有可能落回地球，在大气层中烧毁。
俄罗斯科学家不甘心，他们使出浑身解数，力图挽救航天器。最后成功重启发动机，并且在调姿发动机的配合下与国际空间站会合。
对接过程惊心动魄
在与国际空间站对接过程中，地面指挥中心又发现“科学号”上手动对接系统（TORU ）和对接导航系统(KURS)失灵，这些困难一个一个被克服，俄罗斯科学实验舱最终与国际空间站实现对接。
就在大家松了一口气，测试实验舱气压，为打开舱门做准备时，“科学号”计算机软件系统发生故障，推力发动机突然启动，把整个国际空间站推着转了45°角。俄罗斯地面指挥中心与NASA密切配合，开启星辰号服务舱和进步号飞船的调姿发动机反向喷射，与“科学号”抗衡；为防万一，NASA启动了停靠在空间站上的龙二飞船，以便在紧急情况下撤离宇航员。经过44分钟的努力重启计算机，把空间站扳了回来。
科学号在国际空间站的对接位置
国际空间站没受到严重伤害，但“科学号”彻底喷光了它的推进剂，从此失去了调姿功能。要知道俄罗斯原本计划是在2024年脱离国际空间站，以“科学号”为核心舱另起炉灶，如果不能补充推进剂，它可能要跟国际空间站彻底绑定在一起了。
科学号表面调姿发动机燃料耗尽
有朋友提出担心，这俄罗斯为改造一个科学实验舱折腾近二十年，最后还一身毛病地上天。现在他要跟我们在太空领域合作，就凭这种磨洋工的功夫，怎么能叫人放心？
今日之世界，航天强国三足鼎立，俄罗斯实力虽不比从前，但底子还是很厚。不说别的，单凭俄罗斯科学家能把长13米、重达20吨的“科学号”救回来并且准确送到空间站完成对接，就说明俄罗斯还是相当有能力的。
中国空间站建成后的样子
当然啦，我们不能幻想未来哪一天俄罗斯“科学号”停靠在中国天宫空间站，因为二者接口没办法统一。但不排除以后俄罗斯新空间站与中国空间站实现航天员互访，或者俄罗斯采用中国标准制造新舱段，与中国“天宫”空间站一起组成新的国际空间站。
让我们拭目以待吧。
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