大家好,我是埃特纳火山。今天,我想给大家讲一个故事,关于一支球队和它背后的一个国家。
斐济共和国是一个漂在南太平洋之上的群岛之国,由330个岛屿组成,人口仅约90万。
这片土地上的人民,热爱英式橄榄球运动,尤其钟情于七人制英式橄榄球。因此,在这片土地之上,也诞生了世界霸主级别的斐济男子七人制橄榄球队。
在五年前的里约奥运会中,七人制橄榄球第一次进入奥运大家庭,斐济也力克强敌,以43:7的比分完胜英国,拿到了男子七人制橄榄球的金牌,对90万斐济人来说,这是前所未有的历史性时刻,因为这是斐济历史上的第一枚奥运奖牌。
球员中有军人,有狱警,有服务生,有渔民、农民,甚至还有一些无业者。总理为球队提供了59万美元的预算,球员们为斐济比赛能赚到6000美元,他们如果在欧洲俱乐部打球,可以赚60万美元但他们为了祖国的荣誉,放弃了去海外淘金的机会。
比赛结束次日,斐济总统宣布全国放假一天。斐济人对七人制橄榄球的热爱与推崇,可见一斑。
时间拉近到2021年。 在东京奥运会 即将开幕的2021年6月,斐济突然爆发了全国性的新冠肺炎疫情。 截至7月28日,斐济共确诊26196例,现存病例19168例,近七天每百万人口日均新增确诊929例。 斐济,就这样成为了全球新冠疫情扩散速度最快的国家。
而这些数字,对于一个人口仅有90万的不发达国家来说,是沉重到足以令医疗卫生系统不堪重负的。
在7月4日,斐济卫生部宣布,因为新冠疫情持续告急,斐济国内最大医院的太平间已经不堪负荷。此次疫情对于斐济造成的打击之惨痛,可想而知。
在斐济的各处,不时能看到这样的画面。
斐济采取了迅速的封国措施,但这又使斐济人民的生活变得越发艰难。斐济人打出的标语写着,“孩子们在挨饿”,看得人心疼。
同时,由于货源不足、宗教和缺乏对疫苗的教育等原因,斐济人接种疫苗的速度较慢,至今全国仅有10%的人打完了两剂疫苗。
于是,就连正在新西兰进行国际比赛的斐济国家15人制橄榄球队,也参与到了”Vaccinate Fiji”(斐济人打疫苗)的宣传行动之中。
由于封国的措施,进出斐济的商业航班都要停飞至少一个月。但是东京奥运迫在眉睫,斐济的队员已经不得不出发。万般无奈之下,他们只能选择另一个方案。
7月8日深夜,一架装满斐济冷冻海鲜产品的货运飞机从斐济楠迪国际机场出发,飞往东京成田国际机场。而在这架飞机上,还装载有一批特殊的“货物“——出发前往东京奥运会的斐济代表团一行51人,其中就包括了故事的主角——斐济七人制橄榄球队。
尽管要和一整架飞机的冰冻海鱼一起飞赴东京,斐济的队员和工作人员却没有半点怨言,因为他们知道,这已经是祖国能给到他们的最高待遇。
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第二天上午,他们在朝阳中抵达了日本东京,开始最后的备战工作。
时间来到了7月26日,东京奥运会男子七人制橄榄球项目的开赛日。
揭幕战,斐济面对东道主日本。
斐济打得跌跌撞撞,在一度12-19落后的情况下,依靠着最后阶段的发力,仅以24-19艰难战胜日本队。
第二场面对加拿大,在对方打出高质量进攻的同时,斐济在比赛的大部分时间,却依然有点找不到状态的感觉。内森·平山和道格拉斯的达阵一度将分差追近至7分,最后斐济还是依靠着图伊瓦卡一记稳定军心的达阵,28-14实现了全身而退。
首日结束后,我不由得担心起斐济的状态。这支斐济队卫冕之路的第一天,似乎完全没有展现出该有的统治力。
但情况在第二天开始变好。
斐济在最后一轮小组赛中,面对着小组最强对手、也是5年前里约奥运会的决赛对手英国队。我本以为,以第一天斐济的状态,这场比赛会非常艰苦。
谁知,比赛开始后,斐济人完全掌握了比赛的主动,用半场多一点的时间,建立起26-0的巨大优势。再次面对斐济,英国人依然像五年前那样,毫无招架之力。
33-7,斐济以小组第一昂首出线,避开了同为超级强队的新西兰所在的半区。更重要的是,这一战吹响了斐济王者归来的号角。
八强战,斐济19-0零封了南半球的老对手澳大利亚,队长图瓦伊两记达阵闪耀全场。
半决赛,面对阿根廷人的顽强反扑,斐济在下半场再次发力,两位七人制国家队的“新人“——瓦伊尼科洛、拉德拉德拉,两箭封喉,斐济离卫冕奥运金牌只有一步之遥。
而横亘在卫冕道路上的最后一道障碍,正是七人制橄榄球世界中的另一支超级强队,也是五年前他们亲手淘汰的对手,新西兰“全黑“队。
这也是七人制橄榄球赛事中,两支实力最强、底蕴最深、荣誉最多的队伍之间的巅峰对决,全世界球迷翘首以盼。
赛前,需要进行奏国歌的仪式。
当斐济国歌响起,这些历尽艰辛、终于从一架装满海鲜的货机上,一步步走到决赛的斐济大汉,纷纷潸然泪下。
他们知道,能够克服重重艰难险阻,在离家数千公里之外的东京,听到体育场奏响的国歌是一件多么艰难的事情。
他们更知道,此刻在他们的祖国,还有许许多多在疫情肆虐之下挣扎求生的同胞,在生活困顿中艰难前行的同胞,是多么渴望这枚金牌,能给他们带来一点重新振作的力量。
从他们的眼神中,我们都能感知到一个清楚的信号:他们势必要为祖国和同胞拿下这枚奥运金牌。
比赛甫一开始,斐济队6号德勒那拉吉就利用新西兰队员的失误,先下一城。
随后,马卡拉和瓦伊尼科洛的达阵继续帮助斐济扩大比分。但新西兰同样不甘示弱,上半场同样完成两记精彩达阵,在半场结束时比分定格在19-12,一个满达阵的差距。
在中场休息时,执掌斐济五年、为斐济带来更多纪律性的威尔士主帅备加力(Gareth Baber)要求斐济队员从开球做起,继续给新西兰制造更大的压迫感。
这一战术收到了回报。新西兰曾一度打到斐济的22米线,但在斐济人顽强的防守面前,新西兰队就像撞到了铜墙铁壁,最终体能率先告急。而在进攻端,斐济也终于打出了引以为傲的连续抗传配合,全场比赛几乎无失误的斐济,向世人宣告——这就是他们的最强形态。
随着裁判在最后时刻判罚新西兰队越位犯规,身经百战的队魂杰瑞·图瓦伊射门成功,比分定格在27-12,斐济队成功卫冕奥运会男子七人制英式橄榄球金牌!
在哨响之后,拼了一整场的斐济队员单膝跪地感谢上苍,不由自主地任眼泪滴下。这是一段太过困难的卫冕之旅,但他们依然保有排除万难的坚定信念。在比赛结束的一刻,所有的坚持和所有的苟且,都是值得的。
而同一时间,斐济再次陷入举国欢腾的状态。虽然无法进行大规模的聚会,但这样一个时刻,也足以令所有斐济人为之一振,重获前行的动力。
这枚金牌,不单为他们自己而拿,更是为了深陷困难中的斐济全国人民而拿。
在颁奖仪式之前,斐济所有的队员和工作人员,围成一个圈,唱起了古老的斐济民歌《E da sa qaqa》(我们已经克服)。
在5年前的里约,他们也唱响过这首歌。只是在今天,它又被赋予了别样的含义。
“我们克服困难获得了胜利,而我们的国家也终会看到黎明。”
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