每当人们回忆起国内网游发展史时，MMO都是一个绕不过去的品类。自从魔兽世界于2005年登陆中国以来，对国内的网游市场造成了极大的冲击，清洗了一大片粗制滥造的国产网游。而在魔兽世界之后，MMO也一跃成为国内最热门的网游种类，没有之一。可惜尽管竞争者众，真正站稳脚跟能与魔兽世界掰掰手腕的却寥寥无几，而这一家独大的现象一直持续到了2009年，直到剑网三问世才逐渐有所改变。
此言一出，相信有很多玩家朋友们已经开始生气了。别急，让笔者慢慢解释。魔兽世界作为重新定义MMO的跨时代产品，05年登陆时，在玩法与质量上对当时的国内游戏圈形成了降维打击是无可争议的事实。但尽管游戏品质足够出色，运营上却出现了各类事故间接影响了玩家的口碑。
最开始引起玩家不满的原因是版本更新太慢。首先是燃烧的远征（TBC），欧美07年1月16日上线，国服07年9月6日上线，推迟八个月。紧接着就是巫妖王之怒（WLK），欧美服于08年11月13日上线时，国服直到10年8月31日上线，推迟接近2年。这让TBC与WLK均荣获花名，分别被称为“特别迟”与“忘了开”，成了一个段子广为流传。
如果说版本更新尚属天灾，那月卡事件就只能归类为人祸了。16年网易宣布将魔兽世界点卡收费模式一刀切改为月卡模式，导致休闲玩家提出抗议与指责。随后网易工作人员下场群嘲，结果点爆舆论并遭到了大量玩家攻击。尽管网易事后连续发布多条通告解释，但这无疑已经伤害了许多老玩家的心。
当网易于2019年推出魔兽世界怀旧服时，先是全服开通直升服务，还是那令人熟悉的一刀切模式，定价258R令人咋舌。在TBC登陆怀旧服之后，又弄出个永久60级服务器的骚操作，一夜之间服务器内玩家骤减，经济体系混乱，再次遭遇各种吐槽。而其他玩家也纷纷表示怀旧服没有那个味道了，玩家们都变得急躁了，游戏氛围也变差了等，多方因素交叉起来，最终让魔兽世界怀旧服的热度趋于平淡。
反观剑网三这边又是如何呢？剑网三在开服之初的游戏品质其实难与当时的魔兽世界抗衡，但却在运营上下了苦功，时刻为玩家着想：服务器分为点卡服与月卡服供玩家自由选择；作为国产自研网游不受版号困扰，国内玩家玩到的永远都是第一手最新版本。而运营与玩家之间的互动也一直十分频繁，甚至还让当时任职游戏主策（现任西山居CEO）的GWW原地出道成为剑网三的一大网红象征。这样玩家与运营之间其乐融融的景象在国内只有剑网三这一家，而玩家与运营之间相敬如宾的氛围进一步吸引了更多玩家加入，形成了口碑与品牌的效应，最终让剑网三打响了名号，一跃成为了国产MMO的头号明星产品。
剑网三面世至今12年之后，也顺应玩家的呼声推出了怀旧服。在多次测试过程中，西山居耐心听取了玩家的大量建议：服务器名称玩家投票决定，等级直升还是手动练级玩家投票决定，而直升服务的定价也较为亲民：48R。玩家想要早期版本的手绘画风，西山居二话不说就修改；玩家反馈配置不高，西山居立刻优化游戏；玩家不想从最早的版本开始玩，想要多点游戏内容，于是怀旧服初始就开放70级，提前开放多人副本与大攻防给玩家游戏增加内容。西山居的种种努力显然都被看在了眼里，当剑网三怀旧服正式于7月30日开放不删档不限号内测时，直接成为各大社区最热门的话题之一。甚至连许多死忠魔兽世界的著名玩家博主们也“倒戈”剑网三怀旧服，开测当日一同上线捏人，高呼“爷青回”。
“水能载舟亦能覆舟”是一句亘古不变的真理。深谙其道理的西山居尽管在剑网三推出时没有庞大资源加持，也无万千光环笼罩，但就是能凭着日复一日的积累追赶前辈的脚步，并最终在推出剑网三怀旧服这一时点实现了弯道超车，口碑逆转。这既是对西山居十二年如一日努力回报，也让西山居成为了国内其他后来者的榜样：只要运营心中有玩家，对自家产品IP有信仰，终究能闯出属于自己的一片天地。
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