▲北伐军誓师出征

驻湘西的黔军参加北伐

1926年7月，国民革命军10万部队在广州体育场誓师北伐，并迅速攻入湖南，连战连捷。消息传来，黔系军阀袁祖铭第一个通电响应，其原是北洋政府任命的川黔边防督办，却遭到川军刘湘、杨森部驱逐，但当时其麾下近10万部队，地瘠民贫的贵州省养活不起，只好转战湘西一带。同年8月，其部队陆续改编为国民革命军，担任北伐军左翼，由袁祖铭担任总司令，下辖第9军、第10军、第12军和第25军。

这4个军中，袁祖铭自己兼任第12军军长，另外3个军由彭汉章、王天培、周西成分任军长。不久，第9军、第10军在湖南洪江誓师后出征，在新化首战告捷后，一路直下常德、澧州、公安、石首等地；攻入湖北境内后依然威风不减，荆州、长阳、枝江等地先后被其攻克。但就在黔军官兵在两湖前线节节胜利的时候，其后方却陡然生变。

▲湖南省主席唐生智

唐生智设鸿门宴诛杀黔军首领

原来，袁祖铭毕竟曾是北洋政府的川黔边防督办，一直与直系军阀吴佩孚往来密切，此番湖北告急，吴佩孚更是不断派人联络拉拢，这一切很快被湖南省政府主席、第8军军长唐生智发现。作为湖南全省军政大权的掌控者，其对割据湘西的这支黔军部队早就欲除之而后快，加之袁祖铭不知收敛，公开截留税收、委派官吏、广招溃兵土匪，俨然要将湘西打造为大本营。

眼看袁祖铭心怀二心，又影响自己在湖南的地位，唐生智要求袁交出防地，但袁置之不理。1927年1月30日，唐生智以商谈为名，在湖南常德设下鸿门宴，一举诱杀了袁祖铭及其参谋长朱崧等人，并将其留在湘西的第12军遣散。袁祖铭死后，黔军各部一时群龙无首，留守贵州的周西成25军立即自立为王，并拒绝第9军和第10军返回。

▲黔军部队

黔军主力树倒猢狲散

恰逢此时蒋介石与汪精卫武汉国民政府之间分裂已初见端倪，彭汉章遂率第9军向武汉进发，但他忘记了唐生智不仅是湖南省主席，还是北伐军西线总指挥，湖北境内驻扎的一半都是其麾下的湘军部队。因此彭汉章刚到汉口就被唐生智下令逮捕，经军事法庭审判后认定犯有杀人、掠夺之罪，很快被处决，时年38岁。

第10军军长王天培选择了蒋介石，并继续率部与另一直系军阀、“五省联军总司令”孙传芳交流，屡战屡胜，并因夺占徐州重镇受到各方赞誉，各大报刊甚至将第10军与叶挺独立团所在的第4军并称为“铁军”，一时间风光无限。可惜，同样好景不长，毫无根基的王天培也很快倒在了权力斗争之中。

▲第10军军长王天培

军阀反扑后，黔军成为替罪羊

1927年底，孙传芳纠合残部，在奉系军阀张作霖的支持下疯狂反扑，担任北伐军总司令的蒋介石指挥失误，不但导致徐州失守，整个江苏北部和中部都被夺占，北伐军被迫撤至长江以南。为了推卸责任，蒋介石下令拘押王天培，并在20天后将其枪决，这也是北伐战争期间被处决的最高级别军官。

对黔系军阀的卸磨杀驴在近10年后，在其家乡贵州再次上演，黔军硕果仅存的第25军成为目标。时任贵州省主席兼第25军军长的王家烈为了防堵长征红军，在乌江岸边及遵义、娄山关等地损兵折将，随后入黔的10万中央军，放任在遵义开会的红军不管，反而兵发省会贵阳，解除了王家烈的军权，将第25军残部尽数吞并，从此黔系军阀成为历史。

▲贵州省主席兼第25军军长王家烈

▲红军在娄山关大败黔军