在人类文明发展起来之前，人类和所有自然动物一样只能被动地适应自然环境气候的变化，一旦发生天灾就会造成重大的人员和财产损失。后来人类进入文明社会后，开始利用发展起来的科技手段来应对自然灾害，并取得了一定的成果，但万万没想到除了天灾之外，人祸也会导致重大的人员伤亡。

接下来要介绍的这个事件就是典型的人祸加天灾导致的，即曾经发生在美国宾夕法尼亚州的约翰斯顿洪水事件。据了解，这座小城原本存在一个废弃水库，有富豪将其买下后打造成度假村。但富豪并没有重视废弃水库的维修工作，最终一场洪水导致废弃水库溃堤了，导致超过两千人在洪灾中丧生。

更让人感到离奇的是，在事后的问责中，该度假村的拥有者逃过了法律责任，并将废弃水库溃堤的锅甩给了上帝。这种说法听起来有些荒诞，但却是真实发生过的。那么约翰斯顿洪水事件发生了什么？为什么富豪们能够轻易地逃脱法律的制裁？

约翰斯顿洪水事件到底发生了什么？

该事件发生在1889年5月31日，约翰斯顿地区迎来了接连几天的暴雨天气，导致流过该小镇的河流南岔河出现水位暴涨的情况。当时担任约翰斯顿富人渔猎俱乐部主席的艾里亚斯·昂格尔意识到水坝出现了淤积，于是立即召集人手前往水坝处进行疏通。然而这一行动并未取得成功，于是昂格尔又立即命人在原来水坝的地方挖出一条水沟让积水流通。

不幸的是该举措同样没有取得效果，最终在接连暴雨面前，工程专家预测南岔河上的水坝将会溃堤，昂格尔只能放弃抢救工作。放弃了抢救水坝的昂格尔并没有放弃营救村民的希望，他亲自带人骑马到南岔镇上进行宣传，警告人们南岔水坝将要溃堤。但由于之前南岔水坝就传出过几次溃堤的消息，而且都是假消息，所以人们并不相信昂格尔的话。

之后积水越过了水坝往下倾斜，洪水入侵南岔镇，导致镇上街道的积水超过1米，而这个时候昂格尔已经通知度假村里所有的人员撤退到高地上。最终在当日下午2点50分，南岔水坝抵挡不住越积越多的洪水而溃堤，洪水倾泻而下冲刷整个南岔镇。有部分人听信了昂格尔的警告早早就撤退到高地区域，而那些坚守阵地的人很多都被淹死了。

根据幸存者的描述，当时他们站在高地看着洪水冲击整个南岔镇，内心十分难受。洪水如同猛兽一般吞噬了那些层次较矮的房屋，冲断了树木，甚至连高架桥也被冲垮了。由于约翰斯顿地区存在许多炼钢工厂，洪水将工厂摧毁后里面的钢材被冲出来，对房屋和人们造成二次伤害。洪水先是冲击了南岔镇，然后再一个小时后又席卷了约翰斯顿市区。

什么原因导致了约翰斯顿洪水的发生？

首先是天气的原因，接连多天的暴雨点燃了该事件的导火索，这部分可以算作是天灾。其次是人为的原因，如果南岔河上的水坝得到及时的维修，最终也不会酿成如此惨重的悲剧。人祸部分还要从约翰斯顿及富豪们的度假村开始说起。约翰斯顿坐落在匹兹堡东部，钢铁是这座城市的核心产业，因此这里随处可见大大小小的炼钢厂。

上文讲到的南岔河流经约翰斯顿地区，其中上游部分原先计划修建一条运河，加大通航力度，但后来铁路率先建设好了，因此运河的建设就被搁置了，进而导致南岔河上已经开始动工的水库被废弃了。后来有富豪组团考察该地区，最终买下了该地区，并改建为旅游度假村。当时就有工程师指出南岔河水坝上存在缺陷，建议富豪们出资修建。

但是富豪们并不在意，并没有将水坝未修建好的引水措施完工，反而命人用土石将原来挖好的渠道给填埋了，这一填埋直接埋掉了许多人生的希望。不仅如此，水坝完工后整体高度比原来低了足足1.6米左右，这对拦水效果造成了巨大影响。在洪水来袭之时，南岔河水坝原本可以阻挡住这一天灾，但在人为因素作用下，间接变成了人祸。

灾后的追责更是离奇

这次洪灾成为了美国历史上洪灾受损最严重的一次，但是事故发生后的法律追责却让人感到离奇。富豪们利用金钱、动用社会关系钻了当时法律的空子，使得法庭无法追究他们的责任。不仅如此，由富豪们组建的渔猎俱乐部还以洪灾是上帝的授意为由，拒绝为所有受灾家庭提供经济帮助。

这次事件在美国上下引起了巨大的轰动，舆论普遍批评渔猎俱乐部富豪们的所作所为和美国法律的漏洞。从那之后，美国各州纷纷完善法律漏洞，让土地拥有者也承担起非自然使用下产生的损害的责任。约翰斯顿洪水事件之后，美国就很少出现人为导致的洪灾事件。

对现代建筑工程的思考

在工程伦理层面，工程师和建筑业主的行为都违背了道德伦理。从技术伦理上来看，工程师拥有比普通人更专业的知识和技能，因此他们在设计和施工的过程中担负起巨大的责任。除了要设计牢固可靠的建筑之外，还要及时发现建筑中存在风险的漏洞，并将风险反馈给建筑业主。在该案例中，南岔河坝的工程师在设计上没有问题，但在施工上出现了问题。

从责任伦理上来看，此次事件最大的责任在于建筑业主对安全的漠视。渔猎俱乐部的富豪们完全有能力修筑好水坝，避免事故的发生，但他们出于节约成本、省事的目的，没有重视水坝的建设，最终导致水坝溃堤。这次事件告诉我们，在建设公共建筑时要把人们的健康和安全放在首位。