众所周知气排球运动1984年起源于中国，由呼和浩特铁路局集宁分局的离退休职工首创。集宁分局的离退休职工受到春节联欢晚会上气球游戏的启发，利用民兵打靶使用的气球，拉上网线在羽毛球场地上进行游戏性活动。参与者普遍感到这项自创活动没有身体接触，不仅安全，活动量也较为适宜，又能融入健身娱乐，适合中老年人参加。

最初项目开始在呼和浩特铁路局进行推广时，被称为“老年气排球”。

2008年1月，根据基层老年人体协和广大老年人的反映，对原本只在老年人群中开展的“老年气排球”，更名为“老年排球”。随着气排球运动不断发展，特别是广大中青年群体的参与，活动人数逐步增加。为使气排球进一步向机关、社区、学校开展，引导年轻人积极参加该项目活动，同时，为适应更广泛人群心理上的认同，还源于气排球由气球游戏衍生而来的初衷，自2011年后，现有名称“气排球”逐渐替代了“老年排球”。

气排球既受中老年人喜爱，也受年轻人欢迎。