很多八零后农村孩子，都有过吃苘麻籽的经历。
那时候的农村，坑多、沟渠多。在坑边和沟渠边上，会生长着一片一片的野苘麻。这种植物有着刺鼻的味道，但并不是难闻，而是一种青叶子味，上面会结有一个个的果实苞。
孩子们有时候去地里割草，会临时剥下一些苘麻皮简单搓一下，当成捆草的绳子使用。当然了，果实苞里的苘麻籽也是孩子们的最爱，将外皮撕开后，啃食里面白色的籽。入口无味，越嚼越香，跟吃葵花子似的。
其实这也并不奇怪，因为苘麻籽里面含油。
这种东西在全国各地几乎都有相同的名字，那就是“麻”。人们多不会叫苘麻，这是它的学名。有些地方则会叫成“塘麻”，意思是生长在水塘边。
在过去的农村，人们会收集苘麻皮，割成一条条晾干，然后搓成粗大的麻绳来使用。以前的农村，使用的绳子多是这种麻绳，那时候尼龙绳很少。
一种几乎是遍地生长的野生植物，现在却在田间地头很少见到。这就让我们感觉有些奇怪，过去几近成灾，现在为什么就越来越少了呢？
农村植物的生长和泛滥，都取决于它的经济价值以及实用价值，当某种植物带不来经济效益以及实用价值时，必定会被抛弃，苘麻也不能例外。
那么，苘麻到底是什么样的植物？它的价值是什么？它是我国原产还是外来物种入侵？它的实际现状如何呢？
Ⅰ：苘麻属于什么样的植物
麻的种类非常多，比如亚麻、黄麻、红麻、剑麻，包括我们今天说的苘麻。
还有人会说，还有青麻、白麻等等，其实青麻或白麻都是苘麻的别称，它们和苘麻是一种东西，这个我们后面会做出解释。
苘麻和大多数麻类一样，都是属于一年生草本植物。但也并不代表所有麻类都是一年生草本植物，比如苎麻以及蕉麻则是多年生草本植物，也就是它们生有蓿根，因为温度凋零后，来年还会发芽生长。
苘麻和其它麻类一样，都属于双子叶植物门，但分属不同的目、科、族、属，这也是它们最大的区别。比如苘麻是锦葵目、锦葵科、锦葵族、苘麻属。而苎麻则属于荨麻目、荨麻科、苎麻族、苎麻属。
苎麻在分布上要多于苘麻，在国际上有“中国草”的称号，这就导致很多人认为过去农村沟渠边生长的麻类是苎麻，其实并不是，两者叶子相似，习性相似，作用相似。但果实却截然不同，还是挺容易分辨的。
苘麻和其它野草最大的区别是，家畜和家禽不吃它的茎和叶，这是因为它的茎和叶有股怪味。
但在过去，人们在做豆豉的时候，最爱用苘麻叶子盖着发酵，具体原因是什么，黑嫂也曾经问过别人，但她们大多说不出个所以然。说得最多的就是以前都是这么用。但我想着，之所以用，是因为它的叶子比较大，更利于发酵。它并不属于豆豉添加材料。
所以，我们看它的分布和作用，一方面，它在过去的农村广泛分布，但大多都是野生的，真正种植的不是这种麻。它的籽会被孩子们当成零食来吃，皮可以制成麻绳。
除此之外，它并没有体现出其它价值。由此，很多人产生了疑问，说这么一种在过去广泛分布的植物，但它的实际用途在农村来说并不大，它是怎么做到遍地生长的？
由此，人们得出个结论，说它是外来物种入侵，因为只有外来物种，才能呈现出这样的分布状态，如果是原生的，那以农民对野草的态度，早把它们给灭掉了，还能做到遍地野生？
其实，这真的是想当然了。苘麻在现在的农村看来作用不太大，但在古代，它的作用巨大，而有关它的记载也多不胜数。
Ⅱ：苘麻的作用
苘麻在古代的作用巨大，比如我们最常见的麻衣，注意这里指的是平时人们穿的麻衣，用料就是苘麻。而粗糙的苘麻皮则会制成丧服，古代丧服，多是苘麻制成，所以才有披麻戴孝这样的说法。
当然了，我们并不是在胡说八道，明朝宋应星在《天工开物·夏服》中说：又有苘麻一种，成本甚粗，最粗者以充丧服。
我们从这里能看出几个信息，首先这里说的是夏服，说苘麻能制成简单的夏衣，而且成本低廉，而最下等的则制成丧服。
当然了，苘麻在古代最大的用途是造纸，很多人说纸是东汉蔡伦造出来的，这其实不太准确。准确来说是蔡伦改进了纸，事实上在西汉的时候，用来书写的麻纸就已经出现了。这个是有出土证明的，1933年，在新疆出土了公元前49年的西汉麻纸。
蔡伦改进的纸多用麻料，其中用得最多的是白麻和黄麻，而在这两种中，白麻纸又属上乘。这里的白麻纸就是苘麻纸，古代时人们叫苘麻为白麻或青麻。
白麻纸在古代是非常珍贵的，所以在用的场合上、用的方法上有很多讲究，并不是随便谁都能用白麻纸，也不是随便什么事都可以用。比如在唐朝时明确规定，由是由翰林学士起草的凡赦书、德音、立后、建储、大诛讨及拜免将相等诏书都用白麻纸。
其目的是为了显示事情的重要性。但也从侧面表明了白麻纸的珍贵性。所以，白居易才会在《杜陵叟》中这样写：白麻纸上书德音，京畿尽放今年税。
由此我们能看出苘麻在古代的重要性，从低了说，它是当时人们造绳、编麻袋、编织渔网的主要用料。往大了说，它制成的纸质的优良，被上层士大夫广泛使用。
如此一种作物，怎么能被说成是没用呢？故，从周朝开始，苘麻就已经被记载，《周礼》、《诗经》中都有关于苘麻的记载。如此大量地用到，自然不能只靠野生，所以在古代，它是被种植的。北魏时，贾思勰在《齐民要术·种麻》中记载：凡种麻，用白麻子。
一种在古代有着巨大用途的作物，它随着时代的进步而慢慢被边缘化也是规律，这也是为什么过去农村野生苘麻那么多的原因。
那么，苘麻现状如何呢？
Ⅲ：苘麻现状如何
我们所说苘麻几乎消失，是说的野生苘麻。比如过去我们在田间地头，沟渠坑边，经常看到一片一片的苘麻，也没有人专门种植，都是野生的。今年出来一片，种子成熟变黑后落入地下。虽然是一年生植物，但这些种子会在来年接着发芽长出，如此形成循环。
但到了现在，它们野生的生长环境不再适合。首先是现在的很多沟渠和坑里不再有水，而苘麻并不耐旱。但这并不足以使它大规模减少，很多野草不也生长得好好的吗？为什么单单苘麻的野生数量减少了？
我们上面就说过了，它的实际作用以及经济价值不受到农民重视。论实际作用，它的茎和叶无法被家畜和家禽食用，论经济价值，它无法被人们卖出高价来。
它能制绳，但单靠人工制麻绳，有那个功夫，人们直接去买尼龙绳了。它的籽可以榨油，含油量是百分之十几，但麻油是不能吃的，多是工业用油。而单靠一些野生的苘麻去提炼油卖，这是形不成规模的。
在这样的背景下，人们就开始消灭这些野生的苘麻，人工或者用药，一次不行就两次，两次不行就年年去做。
久而久之，它的野生数量减少是必然的。
但是，我们一直在说的都是野生数量减少，就栽培来说，它的数量并没有减少，很多地方也规模化种植苘麻，由此形成了产业链，进入了苘麻经济的良性循环。
苘麻在世界各地都有分布，在我国，除了青藏高原以外，其它地方它都能适应并且生长，从植物的角度来说，它的适应性是非常强大的。而苘麻也不是外来物种入侵，但就分布上来说，应该属于多地起源，我国是中心起源地之一。
在如此多的分布地之中，我国的记载最为完善。这得益于我国悠久的文化和不断层的历史。苘麻无言，但历史有声。苘麻，这种被大多数农村孩子吃过籽的植物，野生变少，但实际用途仍然非常巨大，所以它不会消失，也不应该消失，您认为呢？
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