他被称作欧洲文明的象征，他与爱因斯坦在同一年获得哈佛大学文学博士头衔，他是1929年诺贝尔文学奖获得者，他曾是美国罗斯福总统座上客，他逝世50周年纪念日由德国总统亲自主持仪式，他与黑塞有着友谊关系，他的小说曾多次被搬上荧幕，他就是德国著名的小说家和散文家——托马斯·曼，德国20世纪杰出的现实主义作家和人道主义者。
1875年，托马斯生于德国北部一个名门望族，他的父亲是一位成功的商人，经商能力很强，为人务实，母亲具有葡萄牙血统，且有着一定的艺术才能，父亲和母亲对托马斯影响很深，父亲的实用主义和母亲的艺术气质，成为他日后从事文学创作的重要源泉，这是家庭和父母给他的影响。很不幸，托马斯的父亲在他16岁时去世，他的新监护人认为他应该找一份正当的职业，而不是靠写作维生，托马斯便于毕业后在一家保险公司工作，这份工作他十分不喜欢，对他来说非常无聊并且不具备挑战性和创造力。
于是，托马斯放弃了保险公司的工作，在21岁那年，他靠着从父亲遗产获得的金钱上的资助，有了足够的经济收入，他正式成为一名作家。22岁，年轻的托马斯开始他第一部小说《布等勃洛克一家》的创作，这部小说于四年后完成，正式出版后轰动一时，获得巨大的成功，托马斯也凭借这部小说，获得一定的名声，奠定了他在德国文学史的地位。
托马斯一直反对种族主义、极端民族主义，他是一位充满人道主义的作家，他一直奋力争取民主，倡导高尚、自由和正义，由此他也得罪了很多组织和团体，受到了很多排挤和不公平对待。很多极端民族主义者对他仇视和不满，甚至骂他是一个叛徒，背叛了自己的祖国。在一次演讲中，托马斯激怒了在场的纳粹分子，遭到威胁，最后只能从后门离开。托马斯在1923年开始流亡生活，他在瑞士、美国都居住过，1944年，托马斯取得美国国籍，他的小说、著作和言论在德国被禁，他的国籍和博士学位也被剥夺和不承认，但他依旧积极参与反法西斯斗争中，从不退缩和屈服。战后，有德国当地报纸推荐他担任第一位联邦德国总统，被他拒绝，并且他始终不肯归回德国，很多年后，他才与德国重归于好。
托马斯还有一部十分重要的作品——《魔山》，这部小说在世界享誉盛名，美国作家刘易斯曾如此评价《魔山》：“我觉得《魔山》是整个欧洲生活的精髓。”《魔山》中有着壮阔的场景、气势磅礴的底蕴，富有洞见的哲理和精彩绝伦的心理分析，这些都是这部小说的艺术价值，它像一部百科全书一样，在当时德国小说中具有重要价值和意义。宫崎骏在自己的电影《起风了》中，曾多次引用过《魔山》中的句子。
1955年8月12日，托马斯去世，享年80岁，今天是他逝世66周年纪念日，让我们通过他的十句名言，来纪念这位伟大的作家和人道主义者。
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