明正德四年（公元1509年），在山东青州府临朐县，发生了一起奸夫与奸妇谋杀亲夫案。这原本是一桩普通的人命案件，却在地方官府的审理之下变得复杂起来，最终惊动了皇帝。

在正德帝朱厚照的严旨之下，所有承办此案的官员都被牵连在内，无一例外地受到处分，在官场引起一场不大不小的地震。那究竟是什么原因使一个原本简单的案件变得复杂起来呢？又是什么原因使各级官员都受到处罚呢？

山东青州府临朐县有王姓一家人，哥哥名叫王顶，娶妻张氏，刚刚结婚一年，还没有孩子。夫妻俩做些小生意度日，虽然不算富有，但也还算过得去。王顶有个同胞兄弟，名叫王柰，尚未娶妻，生得一身气力，胆大心粗，在临朐县当弓兵，住在营房里，常常过一个月或两个月来看兄嫂一次。

王顶有个邻居名叫井禄，是个暴发户财主，长得也比较英俊，就是有些好色。张氏长得貌美，而且年轻，井禄时常感叹，这样一个标致的女子，嫁了一个大她十岁的蠢汉，真是鲜花插在牛粪上，每每想要勾引张氏，就是没有机会。

某天，王顶见弟弟两个多月没有回来，便带着一些吃食前往兵营去看弟弟，留张氏一人在家。井禄借谈生意为由，找到张氏。张氏是个爱财又爱貌的女子，所以二人很快就勾搭成奸，男贪女爱，山盟海誓，就是怨恨王顶碍眼，使两个人不能尽欢。

自此之后，张氏见了丈夫便跟见了仇人一般。以前王顶在外面忙活一天，回到家中至少有口热茶热饭吃，如今冷茶冷灶，张氏不是这里不舒服，就是那里难受。王顶只当是张氏得了小病，也没有和她计较。

要想人莫知，除非己莫为。有一次张氏背着丈夫与井禄打得火热，被很少回家的弟弟王柰看到，霎时间各自惊骇。看到小叔子撞破自己的奸情，张氏只好哀求王柰不要声张，因为此事闹起来，这个家也就完了。

王柰是主管治安的弓兵，多少也知道些律法，自己是小叔子，属于卑幼，若是打骂嫂子，罪责很重，更何况自己也不是律例里规定的可以捉奸之人，如果捉奸，非但无功，还会有罪，只有兄长本人才是律例规定的可以捉奸之人。

见嫂子哀求，王柰仅仅让她不要再跟井禄来往了，并没有把此事完完全全告诉哥哥。张氏看到小叔子走了，方才将悬着的心放下来。过了几天，王顶来军营看弟弟，王柰有意无意要哥哥看紧嫂子，没有什么事，最好别再离开家门。王顶追问缘故，王柰就让他提防暴发户财主井禄，说他对嫂子不怀好意。王柰虽然没有将嫂子的奸情说破，但也意有所指，王顶也似乎明白妻子为什么现在对自己冷淡了，便没有再追问下去。

王顶心情不好，便与弟弟一起喝了许多酒，醉醺醺地回到家中，见张氏没有做饭，便想到弟弟的提醒，就借着酒气骂道：“你做过什么，你心里清楚，别把我惹急了，那时候我认得你，菜刀却不认得你。”

张氏吃了一惊，哪里敢分辩，急忙烧火做饭，伺候吃喝，小心安顿丈夫睡觉。王顶说的是酒话，但话里话外似乎知道自己与井禄的奸情。张氏心里害怕，趁丈夫熟睡，偷偷溜出来找井禄商议对策。井禄得知王顶知道奸情，并没有害怕，心里早就拿定了主意。

常言道，量小非君子，无毒不丈夫。井禄的主意就是要斩草除根，他早就想将王顶害死，但只是怕张氏不同意，如今张氏前来找他，等于是同意杀死她丈夫。

井禄谋划杀害王顶不止一日，早就胸有成竹，所以略施小计，派人告诉王顶，说他弟弟在军营训练受伤，诱他出来，于半道无人之处，将他杀害，然后埋尸荒野，做得神不知鬼不觉。

过了几日，王柰回家看望哥嫂，却没有看见哥哥，而嫂子说：“你哥哥出门办事，你先回军营吧，等你哥哥回来的时候，让他去军营看你。”王柰此前曾经嘱咐过哥哥最好不要离开家门，为什么哥哥不听呢？而嫂子支支吾吾，似乎有什么事瞒着自己，不由得起了疑心，后来发现哥哥近十天没有回家，就知道事情不妙，就来到临朐县衙，控告井禄与张氏因奸杀死亲夫，请求县太爷捉拿二人，以正国法，以申兄冤。临朐知县见是人命案件，当即派衙役前往拘拿井禄与张氏到案听审。

井禄富有钱财，结交许多酒肉朋友，虽然酒肉朋友不一定可靠，但有些时候也可以帮上大忙。县中衙役都是井禄的酒肉朋友，当知县传令他们拘捕井禄的时候，便有一个衙役飞报井禄，说王柰告他因奸杀人。井禄得知，也顾不上通知张氏，给了衙役五十两银子，让他们均分，然后就逃之夭夭了。后面的衙役赶到时，井禄早就不知道逃往何方，衙役只好把张氏带到县衙。

那个时候，妇女不得上公堂，但奸盗除外。王柰告张氏与奸夫合谋杀死亲夫，按照规定是可以对妇女用刑的。临朐知县令皂隶把刑具摆在张氏面前，然后询问：“你丈夫王顶如今身死，是你与奸夫井禄合谋将他杀害，要知道谋死亲夫，法应凌迟处死，及早供招，免得皮肉受苦！”

张氏反驳道：“小妇人一向安分守己，又何曾有过奸夫？还请青天大老爷为小妇人做主。”临朐知县见张氏不肯招认，便让皂隶给她上了拶指，当绳索收紧，张氏苦痛难禁，连声喊道：“大老爷无凭无据，就给小妇人上酷刑，不是逼我胡乱攀咬他人吗？”临朐知县见张氏不肯认罪，便让王柰出来指证，此时张氏才知道是小叔子将她告了。

张氏见小叔子指证，暗道不好，于是脑中闪过一条毒计，她满脸羞愧地说：“小妇人原以为家丑不可以外扬，可如今叔叔把我告了，我也顾不得脸面了。就是他，我的叔叔强暴了我。大老爷你想啊，我一个弱小的女子，如何能抵挡这虎背熊腰的叔叔呢？叔叔对小妇人施暴后，嫌他哥哥碍事，就把自己的亲哥哥杀死了，如今他又来逼奸，小妇人不从，他却来县衙诬告我，小妇人很是冤枉。”

临朐知县见张氏指认王柰为奸夫，若是属实，便是乱伦，按照《大明律》的规定，叔奸兄嫂，即便是通奸也要处以绞刑，若是强奸则要斩刑。问题是张氏还指认王柰杀了亲兄，按律就应该将王柰凌迟处死，这可是重大案件。王柰如何肯承认，临朐知县便给他上了大刑，别看王柰身材高大的，却也忍受不住酷刑，最终不得不招认强奸嫂子，杀死亲兄的事。招认就等于认罪，按照律例，应该将王柰凌迟处死，临朐知县拟罪以后，就申报各级上司核准。

案件到了巡按御史金洪和按察司佥事袁经之手，这两个人也没有提讯相关人证，就草草核准，上报刑部批准执行。刑部郎中刘纲在审核这个案件的时候，发现疑点：一是王顶被杀，没有检验尸格，等于是没有证据；二是王柰告井禄是奸夫，并没有井禄的口供；三是张氏指认王柰强奸，仅有犯案过程，没有犯案地点，并且张氏与王柰在比笔录上交代的犯案过程不一样。刘郎中认为这是个疑案，缺少井禄的供词及检验尸格，所以将此案转给刑部尚书呈请皇帝，请求复审。正德帝批准复审，刑部行文新任巡按御史曹来旬，要他重新审理。

复审的关键在于捕获井禄，找到王顶的尸身，补上检验尸格。然而，茫茫人海，要到哪里去找井禄呢？井禄抓不到，就很难审理案件，所以曹巡按又刑讯张氏及王柰，让他们招出王顶尸身藏在何处。

当初井禄杀死王顶，并没有对张氏讲埋尸何处，因此她说不出来，就往小叔子身上推。王柰忍受不住酷刑，便胡说八道，按照他招认的地方，根本找不到尸体。在这种情况下，刑部的疑点都得不到回复，案件也无法上报，拖了一年，曹巡按任满升迁走了，新任巡按御史胡节让新任按察司佥事查焕重新审理。查佥事这次以张氏为突破点，软硬兼施，终于使张氏承认与井禄通奸，但她还一口咬定是王柰与井禄合谋杀死了丈夫王顶。

也可能是苍天有眼，在临朐郊外，野狗在地里刨出一个人，当地里长报案，经过检验，正是王顶的尸体，尸体身上有刀痕，而且伤及骨头，这与王柰胡乱一通交代的勒死不一样。显然，王柰不知道哥哥被井禄杀死，但他又摆脱不了合谋的嫌疑，毕竟张氏不顾羞耻，把奸情描述得活灵活现。

如果是王柰与井禄合谋，按照《大明律》的规定，也就是主谋要问斩，同谋没有下手者，杖一百、流三千里，所以查佥事进行改拟，免去王柰的死刑，告知胡巡按，然后上报刑部。经三法司会议，同意查巡按所拟之罪，只不过先将王柰关押，等到井禄缉捕归案再行审理。

正德帝得知此案办理的过程，非常恼怒，宦官刘瑾也想借此机会惩治那些不服气的朝臣，便怂恿正德帝彻底清查办理此案的官员，分别予以惩处。于是正德帝命令都察院，将前后审理此案的职官姓名及职务上报，追查他们糊涂审案的责任。

都察院不想为此事兴大狱，就把先后承办此案的巡按金洪、曹来旬、胡节，按察司佥事袁经、查焕等人上报。当时巡按金洪已经被免职回乡闲住，而巡按胡节还在任上，故此正德帝将巡按曹来旬，按察司佥事袁经、查焕，分别罚米百石输送边关，巡按胡节回任的时候再行处理，巡按金洪已经无职，免于追究责任。

正德帝发现都察院所开列的都是佥事以上的官员，而此案最初是经过府县审理的，为什么不开列府县官的职名呢？因为此案已经拖了三年，还没有定案，许多府县官早已经调离，上司也换了不少，此时清查，在官场里引起很大的震动，所以只要是与此案稍有关系者，便纷纷向宦官刘瑾行贿，哀求免罪，却没有官员再敢过问此案。

此案其实不难审理，临朐知县接到王柰的诉状，是告嫂子张氏与井禄因奸杀死亲夫，王柰之所以敢于控告，必然心中无愧。临朐知县不仔细推理，仅凭张氏指认小叔子，就断定王柰因奸杀死亲哥哥，采用刑讯逼供。重刑之下，何求不能？王柰招供，就将他拟为凌迟处死。既没有找到王顶的尸体，又没有抓到奸夫井禄，仅凭张氏与王柰的供词就将他们定罪，稍微懂得律例的上司，都能看出问题，结果是各级上司连问也不问，就予以批准，一级一级地上报，竟然谁也没有看出破绽，直到刑部郎中刘纲复核时才发现问题。

刘纲按例报请皇帝，要求复审，这也是正常程序，但在复审过程中，各级官员不是推卸责任，就是拖延不办，直到第三任巡按上任，委派按察司佥事查焕审理。这个查佥事也是个糊涂虫，审讯出张氏与井禄通奸，而且张氏供认井禄与小叔子同谋，王柰是否参与谋杀亲兄，也要捕获井禄，才能取证。即便是不能捕获井禄取证，王顶的尸体出现，则可以确定是用刀杀害，而王柰在重刑之下招供是勒死的，因此王柰是否参与谋杀，还是疑点。查佥事不顺着这个疑点去追查，依然相信王柰参与谋杀亲兄，虽然按照为从，没有将王柰定为死刑，但也公然违背法律。按照《大明律》的规定，弟弟谋杀哥哥，不分首从皆斩。既然确定王柰参与谋杀亲兄，却又不按法律裁断，既然怀疑王柰与此案无关，又不无罪释放，如此模棱两可的断案方式也是可笑。

都察院还算是明白，知道此案必须捕获井禄，才能弄清实情，所以暂时将王柰关押，等待捕获井禄再行审理，也是出于无奈。问题在于张氏，既然她承认与井禄有奸，又供认井禄与小叔子合谋杀死丈夫，按照律例，她的罪名已经能成立了。按照《大明律》的规定：

“其妻妾因奸同谋杀死亲夫者，凌迟处死；奸夫处斩。若奸夫自杀其夫者，奸妇虽不知情，绞。”

既然张氏讲小叔子与井禄合谋杀死丈夫，那么张氏就是知情，按律应该是凌迟处死。各级官员不追问此罪，却在王柰身上下功夫，显然是错误的。如果说必须要捕获井禄才能审问明白，就应该把精力放在缉捕上。他们都不在这些方面努力，却在缺少真实证据的情况下将王柰判刑，更是难以让人信服。正德帝对糊涂办案的官员十分恼怒，应该是在情理之中，如果他认真查阅卷宗，也不难看出问题，但他的心思不在为当事人申冤之上，只是痛恨官员敷衍办事，所以大张旗鼓地要求查处，但最终的结果却是罚些米了事，给人一种敲诈官员的感受。

正德一朝政治混乱，先是宦官刘瑾乱政，后是佞幸用事，而正德帝本人崇信佛教，挥霍无度，而且贪玩好色，宫里的后妃，他没有兴趣，却遍索民间妇女供其淫乐，结果是人民揭竿而起，藩王叛乱，好端端的大明王朝被他弄得乌烟瘴气。在这种情况下，官场的腐败程度也前所未有，此案的办理只是从一个侧面反映出当时官场的腐败，官员不办事，君主只贪财，不冤狱丛生才算怪呢！