在今年8月2号进行的中超联赛第11轮的关键之战中，广州队坐镇天河体育场迎战沧州雄狮，广州队最终以5比2的比分战胜了对手，全场比赛一共打进了7个进球！而在比赛过程中第65分钟，郑智再次获得了替补登场的机会，他也时隔12天，再次刷新了中超最年长出场纪录，将纪录更新到40岁零347天！
18天后就是他的41岁生日，作为球迷，我们共同见证了郑智的足球不老神话！
提起中国足球，很多人都会嗤之以鼻，“水平几十年如一日的稳定”“高薪低能”“白斩鸡”等负面形容词语层出不穷，就中国足球目前这个基础和土壤，有这份成绩一点也不奇怪。
近年来甚至出现了人才断层的局面，幸好有一些老将仍然活跃在足球赛场上，这才不至于中国足球的成绩更难堪，这其中就包括了前中国男足队长，今年已经41岁的郑智！这位本可以在去年选择退役的传奇球星，在高度自律的前提下，仍然保有良好身体状况，他选择了再踢一年，我们也能有幸多看一年他的球！
让我们来看看郑智至今为止取得的荣誉和成就：
2002年度中国足球先生
2005赛季亚冠联赛射手榜第2名
2006年度中国足球先生
2006赛季中超联赛射手榜第2名
2009/10赛季帮助苏格兰凯尔特人拿到了苏超冠军
2012年度亚洲足球先生入围前3甲
2013年度亚洲足球先生并在当年年帮助恒大拿到首个亚洲冠军
2015年中国十佳运动员
2016年度最佳中超球员奖
在他的带领下，广州恒大拿到了亚冠冠军，从俱乐部层面实现了称霸亚洲的梦想，并且在很长一段时间内统治了中超，拿到了八连冠！
而且作为留洋的代表人物，郑智确实是有实力的，在英格兰查尔顿和苏格兰凯尔特人的经历也不是随便能复制的，至今为止，也没有中国球员能达到郑智的高度。
那么作为中国球员的榜样，郑智是怎么一步一步走到今天这个高度的呢？
第一，英雄出少年，贵人来相扶
1980年8月20日，郑智出生于辽宁省沈阳市。从小就显露出过人足球天赋的他，在10岁的时候加入到了辽宁省少年足球队，任何天才都是需要平台的，就好像后来的C罗加入里斯本青训一样，由于拥有了良师的指导，少年郑智在球队里面成长迅速，五年期间，他和队友一起获得了全国少年联赛冠军，当时他的位置是右边后卫。
郑智在16岁的时候得到了机会，他被辽宁青年队看中，跟随队伍开始征战乙级联赛，这也是郑智第一次以职业球员的身份打联赛。
18岁迎来生命中第一个贵人霍顿：慧眼相中18岁郑智
1998年霍顿成为中国国家队和国奥队双料主帅，当时考察球员的他不经意之间发现了年仅18岁的郑智，并破格将这名当时几乎无球可踢的天才球员破格提拔到国奥队中，并把他一直留在队中训练帮助其保持状态。不得不说”外来的和尚真的会念经”，霍顿能看到国内教练看不到的优点和潜质，不但如此，在1999年的悉尼奥运会亚洲区预选赛，郑智在霍顿手下作为主力右后卫参加了全部比赛，是金子就会发光，郑智凭借实力靠精彩的表现得到了中国足球界的一致认可。
朱广沪:改变郑智一生的良师益友
郑智被霍顿重用后出了一点名，中国足坛都知道有这一号人物，但这对于渴求成功的青年郑智还是远远不够的。因为当时他所效力的辽宁创业队面临着所属权纠纷，想好好踢球的郑智提出转会但遭到管理层拒绝，并被球队禁止参加乙级联赛。眼见一个难得的好苗子将会被废掉，在这个时候，中国足球名帅朱广沪做通了球队内部工作，用350万的”巨款” 购得郑智，在2001年的时候帮助郑智转会到深圳队，这成为了郑智职业生涯最重要的转折点。
在深圳队的4年时间里面，郑智全面发挥了个人能力，不仅可以防守，还能在进攻端发挥自己的特色，能攻能守，他也被朱广沪改造为一名中场球员，在伯乐手下做大程度的发挥出了自己的能力，在2004年，他和朱指导一起夺得了当年的中超冠军。在功成名就的今天，郑智还时常会怀念朱广沪，他接受采访时经常表示“朱广沪是改变我一生的教练。从国奥到深圳队再到国家队，我从他那里受益颇多。”
第二，职业生涯第一个高光期
成名要趁早，用这句话来形容郑智真的是贴切了。看了太多中国足球青年才俊打不出来的先例，再来看看郑智，真的要说一句：除了有贵人其外，其本身的自律和对胜利的渴望也是他一路走来能成功的最重要的原因。
拿到中超冠军和中国足球先生的郑智在2004年底以950万的天价转会到了山东鲁能队，在时任鲁能主帅图拔的手下，郑智持续了个人职业生涯的巅峰。因为在当时严重欠缺球星的中国足坛，郑智的能力就像一股清流，谁看了都会心动的。所以在鲁能队中，无论其他位置如何变动，唯独郑智的中场核心地位始终稳固，在图拔教练的绝对信任下，郑智也持续地发挥出了极高的水准，一既往的稳定，山东队这笔巨额转会费花的值得！
在和球队经过了2005赛季的磨合之后，以郑智为核心的山东鲁能队在2006年突然爆发，在联赛中见人杀人，见佛杀佛，以破一系列纪录的成绩夺得中超和足协杯双料冠军，同时，基于国家队的优异表现，26岁的郑智还被指定为中国国家队的队长，这是他职业生涯第一个高光时刻，从个人到俱乐部再到国家队，这一年的郑智可谓春风得意一帆风顺！
第三，短暂但宝贵的留洋生涯，持续成长
提到中国球员留洋，80后的球迷们第一印象还是孙继海范志毅，但大家要知道，郑智是英格兰查尔顿队主动点名要买的中国球员。2006年年底，郑智被鲁能队租借到了查尔顿开始征战英超，作为当时中国球员巅峰战力和代表的郑智，凭借自己过人的能力很快在英超站稳了脚，他在2007年3月18日面对纽卡斯尔的比赛中打进了自己的英超的第一个进球。
在代表查尔顿征战英超的半个多赛季中，郑智出战12场，其中首发8次，并且在2-0战胜纽卡斯尔的比赛中打进一球助攻一次，成为当场最佳，要知道这仅仅是郑智第四次在英超出场，郑智也以自身实力得到了查尔顿教练和球迷的一致认可。
2007/08赛季查尔顿降级了，不过在主教练的坚持下，球队为了重回英超，付出了真金白银，以200万英镑的转会费从鲁能队那里买下了郑智，这也是当时身价最高的中国球员。在查尔顿踢球的这两年多，郑智开阔了眼界，学到了先进的技战术，也知道怎样踢球才最聪明，为后续职业生涯再度起飞打下了坚实的基础。
由于查尔顿降级，所以经过思考，在2009年9月1日，郑智加盟苏超豪门凯尔特人，他也成为了继范志毅，杜威之后第三名效力苏超的中国球员。在这一年中，郑智踢球风格更加成熟了，在国外踢球这么多年，他无时无刻不在想家，在他职业生涯巅峰时刻，国内新贵广州恒大伸过来的橄榄枝让他心动了！
第四，引领并开创恒大王朝，达到职业生涯巅峰
2010年6月28日，广州恒大足球俱乐部在广州召开了新援媒体见面会，郑智正式亮相广州恒大。当时大家都在说，为什么职业巅峰的郑智回国要加入当时还在中甲的恒大呢？以他的条件应该去中超的一家有实力的球队，去恒大难道只是因为钱吗？
说实话，薪资待遇是一个方面，更重要的是郑智看到了恒大搞足球的魄力。和他一同加入球队的还有很多实力球员，恒大舍得投入，舍得舍得，有舍才会有得，所以郑智选择加盟恒大，事实证明他的选择是没错的。
就在2006他刚加入的这一年，广州恒大获得中甲冠军，成功升入中超联赛，然后开始了长达八年对冠军的垄断。在接下来的一年2011年，郑智带队拿下中超冠军，上演了中国版的“凯泽斯劳滕奇迹”，升入中超第一年就夺冠。第二年又成功卫冕联赛冠军并首度拿下足协杯冠军，他自己当选了中超年度最佳阵容。
时间来到了2013年，这一年对于郑智非常重要，对于广大中国球迷也是具有特殊意义的一年。因为在这一年中，广州恒大拿到了亚洲冠军，郑智也成为第一位举起亚冠冠军奖杯的中国人，也就在这一年，郑智凭借在联赛和亚冠中的优异表现拿到了本年度亚洲足球先生的荣誉，这也是多年以来中国足球未曾拿到过的荣誉了，实至名归！
第五，宝刀未老预转型，未雨绸缪战足坛
从2010年到2021年，郑智把自己的职业巅峰和黄金时期都贡献给了广州恒大，也在中国足坛留下了浓墨重彩的一笔，至今他仍然在赛场上拼搏，不知疲倦，好像曾经那个青葱少年，但是岁月不饶人，郑智未来的发展规划仍然是离不开足球。他在今年参加了足协的B级教练员培训班，之前也跟随世界名帅里皮和现任主帅卡纳瓦罗学到了不少技战术经验，为他以后转型作教练打好了基础。
2020年6月23日，郑智担任广州恒大淘宝足球俱乐部一线队助理教练，到现在为止他都是兼职球员和教练，球队需要就上，因为他在球场上能攻能守，进攻端和防守端都有经验，所以未来看好成功转型成为一名教练。
球员时代的郑智即将退出江湖，教练时代的”小将郑智”又将会续写他的足球生涯，用他的经验继续为中国足球培养下一代人才，让我们为他喝彩！
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