琅琊王氏在汉魏时，还不是那么的显赫。但是在东晋南朝后，经过几代人的发展，一下子成为最顶级的门阀。其中功劳最大的是东晋丞相王导，他在南方整合南北士族，为南渡的晋朝作出了很大的贡献。王导这一脉的琅琊王氏，在东晋四世三公一丞相，可以说是非常的显赫。
东晋琅琊王氏的代表人物是王导，很多人可能没有听过他的名字。但是肯定听过王与马共天下，其中的马指的是司马睿，王则指的是王导。如果没有他，东晋能不能建立，都是一个问题。王导在南方替司马睿出谋划策，东晋建立时，司马睿还邀请王导坐在他旁边。接受那些下面的官员朝拜，不过被王导拒绝了，他认为自己是臣子，怎能和天子一样受人朝拜。
王导的官职是丞相，他之后的子孙大多是非常显赫。像他的孙子王谧，桓玄时成为三公里的司徒。刘裕代晋后，他的孙子王谧，依然是位于三公的司徒。什么叫真正的门阀士族，就是不管谁做皇帝，家族一样都是兴盛不衰，比做皇帝都更尊贵。
王导的另一个孙子，也是非常的争气，他就是王珣。他是王导第三子的儿子，他在晋朝的官职也是司徒公。而且王珣的儿子王弘，他在刘宋时的职位是太保。司徒和太保都是三公之一的职位，从王导到王弘这四代人，琅琊王氏家族只用了四代人的时间，实现了四世三公一丞相的顶级门阀。