从用户的角度来看，BTC就是一个手机应用或电脑程序，一个BTC钱包。用户可以用它支付和接收BTC。这就是BTC对于大多数用户的运作原理。

在幕后，整个BTC网络共享一个称作“区块链”的公共账本。

如果我们把BTC区块链类比成一个实物账本，那么每个区块就相当于这个账本中的一页，每十分钟生成一页新的账本，每一页账本上记载着BTC网络这十分钟的交易信息。每个区块之间依据密码学原理，按照时间顺序依次相连，形成链状结构。

所以这份账本包含了每一笔处理过的交易，使得用户的电脑可以核实每一笔交易的有效性。每一笔交易的真实性由发送地址对应的电子签名保护。

另外，任何人都可以利用专门计算设备来处理、记录交易并获得BTC奖励。这一服务经常被称作“挖矿”。通过挖矿，调动了挖矿者（矿工）的积极性，还保证了交易的确认速度、交易记录的正确性及BTC网络的安全性。

没有谁拥有BTC网络，就像没有人拥有电子邮件背后的技术一样。BTC由世界各地所有的BTC用户控制。开发者可以改善BTC钱包软件，但他们不能强行改变BTC协议的规则，因为所有的用户都可以自由选择他们想用的钱包软件。

为了相互之间保持兼容性，所有用户也需要选择遵循相同规则的钱包软件。只有所有用户达成完全一致的共识，BTC才能正常地工作。因此，所有的用户和开发者对接受和保护这一共识很有动力。

目前，投资BTC有挖矿和交易两种主要渠道，但相对于成本高、容易造成环境影响的挖矿来说，越来越多的人更愿意选择交易所投资BTC。但即使是现货交易，投资者也需要面对BTC高昂的价格和频繁波动的币价，在这样的背景下，衍生产品应运而生。以小编常用的AAX交易所为例，AAX推出了一系列创新金融工具,如代币化商品、指数衍生品、围绕BTC的系列产品、社交交易程序和证券型代币等，让投资者有相对丰富的产品选择空间来定制策略或进行对冲。