美国第七舰队表示，由美国、澳大利亚、日本和印度参加的“马拉巴尔-2021”海上军演正式开始，此次演习在菲律宾海举行，分为两个阶段。该演习的举办旨在加强四国的海上联合作战能力，包括反潜、补给、舰载机训练、防空等科目。与以往的演习不同，今年美军特种部队也参加进来。
“马拉巴尔”几乎成了美国在亚太地区的年度演习，近些年由美、日、澳、印四国共同参与，但最早却并非如此。首次“马拉巴尔”演习于1992年举行，当时冷战刚刚结束，只有印度和美国参与，并且主要在印度西侧海域举行。直到2007年，除了美国和印度之外，日本、新加坡和澳大利亚也参与进来。不过随后的十余年间，澳大利亚和新加坡并未再度参与，直到2020年，澳大利亚回归。
“马拉巴尔”军演有一定的时代意义，要知道冷战中后期，印度选择亲近苏联，苏联解体后，世界进入了以美国为首的“一超多强”局面。对于美国来说，印度地理位置关键，西面是重要的石油海上运输线，东面则是影响东亚经济的重要海上通道。印度就像一个锥子似的插入印度洋，美国无法忽视它的存在。而对于印度来说，美国是世界上最大的经济体及科技强国，与之合作也有助于该国的发展。
“马拉巴尔”军演通常包括海上拦截行动、反潜、舰载机、两栖作战、反海盗、防空等科目演练。2007年，日本和澳大利亚参与后，演习地点大多安排在印度以东海域，比如孟加拉湾和菲律宾海，这也显示出美国越来越注重亚太区域。从奥巴马时期提出的“亚太再平衡”，特朗普任内强调的“大国竞争”，再到拜登上任后的战略收缩，将更多资源投注到亚太，美国三任总统的政策还是有较强的延续性的。
回到演习本身，让我们来看看各国的阵容。印度方面派出了一艘什瓦利克级护卫舰，其满载排水量5300吨，还有一艘满排3500吨的卡莫尔塔级护卫舰，除此之外还有P-8I反潜巡逻机。澳大利亚方面派出了一艘满载排水量3600吨的安扎克级护卫舰。美国海军出动了一艘阿利伯克级驱逐舰、一艘补给船、海上巡逻机和侦察机，除此之外还有特种部队，可能是大名鼎鼎的海豹突击队。
此次军演出动阵容最强的就是日本了，日方派出了“加贺”号直升机航母，一艘“村雨”级驱逐舰，一艘“不知火”级驱逐舰，除此之外还有P-1巡逻机。“不知火”号为日本朝日级驱逐舰二号舰，该舰于2019年入役，属于新锐舰艇。最值得关注的正是“加贺”号直升机航母，其属出云级二号舰，虽然其满载排水量不到三万吨，不过确实是一艘准航母，加上五代机的助力，其作战能力甚至可以压制搭载四代机的部分航母。日本近些年来谋求军事正常化，积极研制新型作战舰艇，甚至还想要拥有航母这种进攻型武器，值得所有人警惕。而“马拉巴尔”演习，也将变得愈发具有攻击性。
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