在《论语学而》中，记载了孔子这样总结着自己的一生：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，吾十而知天命，六十而耳顺，其实而从心所欲，不逾矩。

我们所熟知的儒家学说创始人，一代圣人孔子才在十五岁的时候开始学习，相比于现在我们很多人三四岁开始上幼儿园，开始数十载的学习生涯，孔子开窍的年纪是很晚的，孔子为什么直到十五岁才开始学习呢？这要从他的身世说起。

根据《史记》中的记载，孔子的故乡在鲁国都城附近，父亲是叔梁纥，母亲是颜氏。叔梁纥祖上原本是宋国国君的后代，为了躲避宋国战乱，逃亡到鲁国定居了下来。到叔梁纥一代，早已经没落，从一代贵族接近“泯然众人”。叔梁纥因为身材高大威猛，孔武有力，在战场上立下了赫赫战功，官至大夫，也算是重振了祖上的荣耀。

孔子的母亲颜氏，有人说名字是颜征在，家境贫苦，大概是世代务农。他们之间有着怎样的爱情呢？《史记》中记载：纥与颜氏女野合而生孔子。“野合”是什么意思，有几种不同的说法，但肯定不是简单的字面意思。有人说野合是指他们俩之间偷偷摸摸，不是光明正大明媒正娶，所以是野合。也有人认为，叔梁纥是大夫，属于贵族阶级，而颜氏属于最底层的农民阶级，他们这种跨阶级的婚姻，所以称为野合。

根据之后的事情分析，第一种的可能性更大一些。

可以确定的是，孔子出生时母亲十几岁，父亲叔梁纥已经七十来岁了。在孔子出生没多久，叔梁纥就已经走了，孔子大概是没有见过他父亲是什么样子的。

孔子的幼年没有父亲的陪伴，在母亲的陪伴下在外婆家度过，过着清苦的生活。父母之间的关系可能不被人广泛接受甚至不被人知晓，父亲的大夫身份在幼年并没有给孔子带来什么好处。

在孔子十五岁那年，孔子那位含辛茹苦一个人把他拉扯大的母亲走了，只有三十多岁。孔子想把母亲与父亲合葬，可是不知道父亲具体被葬在了哪里。这也可以大概推断出“野合”指的是什么意思。

孔子将母亲的棺材放在鲁国都城城门外的五父之衢，这是都城外的主干道，经常会举行一些活动，人流量比较大。孔子将母亲的棺材放到这条主干道上，人来人往，别人见了也会来了解情况：母亲死了想跟父亲合葬，但不知道父亲埋在哪里。叔梁纥是当地的贵族，在附近很有名气，找到他们也不难。叔梁纥的家本来就男丁稀少，再一看孔子这孩子，身材巨大，跟叔梁纥很像，就派人认了这个子嗣。

最终，孔家认了这个子嗣，孔子母亲也与孔子的父亲葬在了一起。孔子从以前贫苦的农村生活，变成了孔家这个贵族的新晋家庭成员。这时的孔家因为叔梁纥过世，男丁稀少，已经有些没落，但瘦死的骆驼比马大，孔子的生活发生了很大的变化。

十五岁的孔子因为对母亲的孝顺让自己的生活发生了根本的变化，也让自己的人生发生了转变。假如孔子当初只是把母亲葬在了颜家祖坟里面，可能他也就平平无奇度过这一生了。

孔子身份的转变带来的客观变化也是巨大的：孔子有书读了。孔子的前十五年过的是吃不饱饭穿不暖衣的生活，还在为生活担忧的孔子，是没有条件也没有书读的。

十五岁后的孔子进入孔家，在这里，他不用像一起那样过于担心着有上顿没下顿的生活，同时，这里还有重要资源：书籍。一个大夫之家，或多或少肯定有藏书的。

孔子葬母，获得了贵族地位，开始了自己的新生活。十五岁的孔子开始志于学，并且坚持学习，最终称为一代至圣。