拓跋晃虽然因为宗爱的陷害最终忧虑而死，但这并不妨碍拓跋焘对拓跋晃嫡长子拓跋濬的喜爱，这个拓跋濬又是何许人呢？

拓跋濬字乌雷，拓跋晃长子， 母为郁久闾氏。太延六年（公元440年，刘宋元嘉十七年）六月丁丑日，拓跋濬出生于平城东宫。对于这个嫡长孙的诞生，拓跋焘也是十分高兴，为此还特意改元太平真君。拓跋濬从小就十分聪明，深受祖父拓跋焘的喜爱，常跟随在拓跋焘身边，被称为世嫡皇孙。

正平元年（公元451年，刘宋元嘉二十八年），就在拓跋晃去世的这一年十二月丁丑日，拓跋焘就封拓跋濬为高阳王。但不久后，因为拓跋浚是皇室中的嫡亲皇孙，不应该被封为藩王，这一册封又被取消了，从拓跋焘这一举动中，也可以看出对这个嫡皇孙的重视。

事实上除了原本封拓跋濬为王外，拓跋焘还对自己的几个儿子进行了改封。拓跋焘改封自己的第三子秦王拓跋翰为东平王，第四子燕王拓跋谭为临淮王，第五子楚王拓跋建为广阳王，第六子吴王拓跋余为南安王。可以说他在世且成年的儿子都改封了一遍，那么在拓跋晃去世，太子之位空缺的情况下，这个举动也颇值得让人思考。但对于谁是新的储君，拓跋焘却一直没表态。

到了正平二年（公元452年，刘宋元嘉二十九年）正月，拓跋焘也没有决定储君之位。但此时的北魏国内也是小骚动不断，先前所俘获的刘宋百姓五千余户在中山图谋造反，北魏驻守的军队前去讨伐，把他们全部诛杀。之后又发生了张掖王沮渠万年与反叛者相互勾结的情况，拓跋焘赐他自杀。

这时拓跋焘也慢慢知道太子拓跋晃这事没那么简单，拓跋晃并没有犯法是被诬陷的，拓跋焘感到非常后悔，并一直在追念、哀痛太子拓跋晃。拓跋焘是个杀伐果断甚至有点过度的人，既然拓跋晃是被诬陷的，按照他的脾气，不会坐视不管。

这可就让宗爱吓破了胆，伺候拓跋焘这么多年，他深知自己这个主子的脾气，宗爱害怕自己会被杀，于是一个可怕的计划产生了。二月（三月）甲寅日（资治通鉴记载为二月，魏书三月），拓跋焘突然暴毙。拓跋焘此时才四十五岁，正值壮年，并且历来身体健康，当然不可能是自然死亡。事实上拓跋焘之死确实不是正常死亡，正是被宗爱所杀。一代雄主竟然死在宦官手上，这样的结局真是让人唏嘘。

按理说宗爱干下如此大逆不道之事，朝中的文武百官多多少少会有所耳闻，起兵讨伐甚至也不过分。但奇怪的一幕出现了，朝中似乎异常安静，原来人们压根不知道拓跋焘的死讯。尽管尚书左仆射兰延、侍中和疋、薛提等人第一时间得知了这一消息，但他们并没有宣布拓跋焘的死讯，而是在商讨谁来继位，这是怎么回事呢？

其实像拓跋焘这样强势的君主，其手下大臣每天都是胆战心惊的，不知道哪天会身首异处，毕竟恩宠像崔浩、李顺那样，也是说杀就杀。其他人更是如履薄冰，现在拓跋焘死了，对许多人来说未尝不是件好事。比起追查拓跋焘的死因，扶立新君为自己攫取最大利益才是当下最重要的事。但他们这几个人却在立谁的问题上发生了分歧。

和疋认为皇孙拓跋浚年纪尚小，所以，打算立年龄稍大的君王。于是，征召秦王拓跋翰入宫，把他安置在一个秘密房间里。但薛提却认为拓跋浚是嫡亲皇孙，不应该废黜。反复讨论很久也没有决定下来。这时有人会问，宗爱在干啥？他们这几人是不是和宗爱是一伙的？

事实上宗爱和他们还真不是一伙的。宗爱此时也得到消息，得知几个大臣的计划。宗爱自己知道，拓跋晃因为自己而死，拓跋濬即位自己不会有好果子吃。至于拓跋翰，宗爱也一向十分讨厌他，也不可能让他登基，宗爱分析一番后发现只有拓跋余和自己关系还算密切，于是，他就把拓跋余秘密迎来，从中宫小门进入后宫。

对于这几个大臣，宗爱并没有把他们放在心上，毕竟拓跋焘都死在他手上，这几人又算什么？宗爱假传赫连皇后的命令，召见兰延等人。兰延等人认为宗爱的地位一向很低，所以根本没有怀疑，全都随宗爱进宫了。在这之前，宗爱就已经派三十个宦官手持武器在宫中埋伏起来，兰延等人入宫，就被这些伏兵一个个抓起来杀了。随后又在永巷把拓跋翰也杀掉，然后拥护拓跋余登基。

拓跋余登基后，改年号为承平，任命宗爱为大司马、大将军、太师、都督中外诸军事及领中秘书，封为冯翊王，大权在握的宗爱又会怎样祸害北魏呢？