在一起学习历史知识前两篇中，我们提到了考古发现揭示的中国远古的文明。但在中国的历史上，史前文明由于没有文字的出现，所以没有留下文字记录，而只留下了口口相传的传说。我们今天就来聊一聊史前传说中的女娲是否在历史上真实的存在。

中国人从哪里来实际上是一个千古疑问。古人的答案就是女娲造人。《太平御览》卷七八引《风俗通义》：俗说天地开辟，未有人民。女娲抟黄土作人，务剧，力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人。意思就是有了天地之后，还没有人类，于是女娲就用黄土捏了泥人，这些泥人就是后来的人类，而之后女娲捏累了后，就用绳子放入泥中，挥舞绳子，洒落的泥点也变成了人。这就是中国远古传说的女娲造人。

女娲造人是否是真实的呢？很显然，女娲造人是一个神话传说。但千百年来为什么会有女娲的传说，并有人把女娲列入三皇之一呢？其实源于历史上女娲的贡献。

最早的人类社会的男女分工是男人外出渔猎，女人生育后代，采集野果，树种等。而在原始生产力低下的环境中，女人的贡献更大，所以社会以女性为尊。而在这种母系氏族社会中，繁衍后代的责任更为重大，而女性承担了这部分工作，所以当时的社会就是母亲崇拜的时代，在这样的背景下，才有了女娲造人的传说，女娲造人更大的意义在于颂扬女性为了繁衍人类做出的巨大贡献，通过歌颂和纪念女娲，来纪念创造新生命的母亲。

而关于女娲补天的传说，在西汉的《淮南子》中是这样记载的：往古之时，四极废，九州裂；天不兼覆，地不周载；火爁炎而不灭，水浩洋而不息；猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水。苍天补，四极正；淫水涸，冀州平；狡虫死，颛民生；背方州，抱圆天；和春阳夏，杀秋约冬，枕方寝绳；阴阳之所壅沈不通者，窍理之；逆气戾物、伤民厚积者，绝止之。

在文章中我们可以看到，背景是上古时代，发生了滔天的洪水，这场洪水毁灭了万物，很多物种消亡。作为人类的首领，女娲炼五色石补天，断鳌足来支撑天地，用芦灰来治水。其实不管是东方还是西方的神话故事中，都有上古的大洪水传说。而从目前的考古发现来看，确实在上古时期，由于地球的气候变化，导致出现了滔天的洪水，导致了大量的种族灭绝。比如考古发现良渚文明就是消失在了洪水中。在东方的神话中，滔天的洪水泛滥，女娲和伏羲兄妹凭借着葫芦才漂到昆仑山得以生存。之后女娲和伏羲二人繁衍了后代，延续了人类。而在西方神话中，在洪水到来前，诺亚依托神的旨意造了方舟，依托方舟诺亚拯救了家人和部分动物。所以从东方和西方的神话传说来看，在上古时代，确实发生过由于气候变化引起的巨大的洪水，洪水淹没了大部分陆地，导致了地球上大部分生物灭绝。而女娲补天的传说就是女娲作为部落首领，带领生存下来的人类积极抗击洪水，拯救自己的故事，而这样的故事由于年代久远，口口相传，所以才有了神话的色彩。

所以由这些神话可以看到，在中国的历史上，确实存在着母系氏族社会，而母系氏族社会的首领就是女娲这样的领导者，他们繁衍后代，使人类族群逐步壮大，带领族群百姓生产生活，抵御自然界的各种灾难，所以才被后世所歌颂，女娲也被列为了古代的三皇之一。

从考古发现来看，女娲所处的时代人类还没有学会种植，还是靠渔猎和采集野生植物生存。所以还是处于旧石器时代，这时的部落首领是女性，处于母系氏族社会，山顶洞人等都是这个时代的代表。

由女娲的传说流传至今就能看到，女性在推动人类进步的历史上功劳是不可抹杀的，而女娲就是这样的女性的代表。