787型客机因存在“制造缺陷”,被美国联邦航空局FAA勒令推迟交付,这给波音公司带来了沉重的财务压力。为了摆脱困境,波音想出了“歪招”,奈何美联邦航空局根本不吃这一套……

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美国媒体近日报道称,因和安全监管机构存在客机质量检查办法的分歧,波音787的交付日期再度推迟至今年10月底。波音称,安全监控机构的工作方式需要改变,抽样或者针对性的检查办法或更加适用。

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此前,监管机构通常采用“从机头至机尾拆卸”的质检方式,它的好处显而易见:即尽可能地保障监控到每个疑点,提高客机的整体安全性。但也给波音造成了极大的困扰:繁杂的检测流程降低了工作效率,大大延迟了客机的出厂速度。

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于是乎问题来了,有没有哪种方式更为适中,既能加快客机的交付速率,又能让监管机构放心?答案不容乐观,传统的“一条龙”检测方式虽然时常被诟病,但这种完善的质检却最令人放心。

美联邦航空局之所以表现得如此谨慎,或是受到了此前波音737MAX客机的影响。众所周知,近年来世界发生的几次大空难,多数与波音公司有关。

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2018年,印尼狮航发生了重大空难事故,无一生还;2019年,埃航又发生了类似的悲剧,同样机毁人亡,波音公司则成了众矢之的。出事的客机集中于波音737MAX,它们均出现了“结构性不稳”和“飞行软件更新慢”等致命故障。

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如今外界的疑虑还未打消,美国政府和相关部门自然不敢触霉头。所以说,对波音的监控必然更加谨慎。至于说波音的困扰,那完全是庸人自扰。安全是企业的生命线,不应为了短期利益,就放弃根本原则。

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波音着急出货,还有一大因素,美媒未予明说。最新的消息是,中国C919大飞机将于今年年底交付,国内相关企业正在进行最后的技术验证。如果一切顺利的话,或不出两三年,中国国产客机将占据国内市场的半壁江山,届时纵使波音改善技术,消除了安全隐患,怕也是为时晚矣。

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不久的将来,中国巨大的民用飞机市场或将出现波音、空客和C919三足鼎立的态势,三方的争夺战将进入白热化阶段。目前,国内已经拿到了数百架C919的意向订单,生产排期排到了2025年。同期,波音手中仍有超过4000架波音737max的订单未予交货。考虑到737max遭遇多方抵制的因素,波音能否顺利兑现承诺,应有待观察。而空客公司的产品,由于受欧盟的强力庇佑,它的生存在短期无忧。

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三方一比较,很容易得出结论:空客维持现状,中企逆势崛起,而波音则日益衰落。订单的减少加上现金流的断层,波音无疑走到了历史的十字路口:是继续发展还是就此裹足不前,时间将很快给出答案。

如此一来,波音很可能采取“瘦身”策略,以应对国际市场的剧烈波动。我们注意到,该公司开始裁撤某些冗余的部门,并优先强调后勤服务的重要性,比如联手他国培训飞行员,加大对客户的信息引导,这在过去是不可想象的。

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说点题外话,美政府是否会对波音网开一面?尤其在后疫情时代,美国经济整体下滑的背景下?这种概率应该是存在的,而且可能性还不小。究其原因,美国需要力保波音不破产,毕竟它背后牵涉着上千家零部件供应商,上百万人的就业问题。但这样一来,恐怕安全质量问题就又回来了,不知道美国会不会用人命去赌……