“便当”， 或者说盒装午餐，是日本饮食文化的一部分。

因为里面摆满了各种美食，色彩诱人，

出门在外时，吃 “便当”便是一天中最期待的幸福时刻。

在日剧或者日本动漫中经常会看到，学生或者职员中午坐在一起吃便当的场景。

无论是孩子，还是丈夫，有时候会暗暗地跟同事、同学对比，自己带的便当是否好看、惊艳。

妻子一般很早就要起床，精心制作便当。

前一天晚上，老公、孩子通常会问：明天的便当是什么呢？

如今已经成为日本文化符号之一的「便当」二字，

最初其实是来自中国南宋时代的俗语「便当」，

初传到日本时，也被写作 「便道」「辨道」「辨当」等。

日本的工具书《大辞泉》中对「便当」的解释是：

①外出时携带的食物。

②料理店等场所出售的装在盒子里的主食和副食。

日本人带便当已经成为一种习惯，而日本便当的历史跨越了一千多年。

早在平安时代（公元794年—1192年），日本人就开始制作便当。

当然当时还不叫便当，

叫“干饭”。

当然不是现在我们说的“干饭”。

之所以叫“干饭”，这是因为日本人认为自己国家的大米在放凉了之后口感更好吃。

而便当这个词来自于中国的南宋时期，含义是便捷。

早期的便当是把干饭做成饭团，然后用一种日本竹子的叶子来包裹起来。

这种叶子被认为有杀毒的功效，叫熊笹叶。

实际上，在日本，人们常用熊笹叶来包裹生鱼片等食物，

不仅能够保鲜防腐，还能让竹叶的清香渗透到鱼片中。

熊笆叶保鲜防腐的功效得益于叶片中所含的挥发油。

到了安土桃山时代（1573、1574年—1603年），

就是织田信长和丰臣秀吉称霸的时期，

用竹子叶携带便当已经无法满足日本人的需求了，

日本人开始用漆器携带便当去户外喝酒赏花。

日本进入江户时代（1603年开始），

出门旅行、访客随身携带便当的情况日益普遍，他们给这种便当取名叫“腰便当”，

大概是可以挂在腰上四处游走的意思。

此后，便当的样式越来越多，甚至成为某种流行文化。

明治维新时期，日本政府提倡富国强兵，特别强调了要健康饮食，所以提倡国民上班的时候自己带便当。

提倡带便当也促进了便当产业的崛起，

这就是我们在便利店里看到的盒饭。

当时日本出现了“駅弁”（ekiben），这个词的含义是在电车里卖的便当。

1885年，电车便当在日本的宇都宫站首次出现，

食材极其简单，就是最古老的那种用竹皮包着饭团和腌渍菜。

在这之后，“駅弁”花样百出，

日式传统的米饭配菜、中华料理、或是西式的三明治套餐等。

在之后的130多年里，车站便当成为日本人出行在外果腹的重要方式，

也成为外国人了解日本各地美食的重要途径，

每个月、每年，电视台、杂志都会对“駅弁”进行报道和评比。

出差在外的上班族会用“駅弁”作为给家人的伴手礼，

因为抢手的“駅弁”会排相当长的队伍，

赶时间的人为了排上这么一盒盒饭，

得提前到车站好几个小时。

如今也有退休老人坐电车周游全日本，除了看风景，还要尝遍各地“駅弁”。

现在，铁路便当已有至少 2000 个品种，

还有诸多专门介绍铁路便当的杂志、漫画和影视作品，

在樱井宽的漫画 《铁路便当之旅》中，

主人公大介就乘坐火车不断邂逅新的美食，

现实中甚至真的有人为了品尝铁路便当而周游全国。

此后，日本的便当文化开始在世界范围内传播。

二战之后，日本动漫开始在世界各地流行，

法国人一向对饮食比较苛责，

他们通过动漫发现，日本便当看起来精致、可口、健康 ，所以很多人开起了日本便当店。

最打动法国人的是，日本便当虽然只是小小一盒，但里面内容丰富，

有主食、有肉、有鱼、有蔬菜，并且携带方便，吃起来也很快捷，于是大受欢迎。

周末，经常会有一家人去便当店买几盒然后走在公园里享受。

要准备“便当”，就需要一个“便当盒”，

即用来盛餐的容器。

日本的午餐饭盒种类繁多，并且这些容器一直在与时俱进，以便能够变得更便于使用以及满足各种需求。

每份“便当”中均装有足够一餐的食物，而且可以随身携带。

它们是日本饮食文化的象征。

在当今时代，最常见的是用塑料或不锈钢制成的“便当”盒，

但在过去，便当盒是用木头、竹子等材料制成的。

用于盛放“便当”的“便当盒”种类繁多。

作为日本“便当”盒的传统类型，

“曲轮箱（圆饭盒）”尤为有名，并且受到全世界人们的喜爱。

“曲轮箱（圆饭盒）”源于秋田县，

是一种历史悠久的“便当盒”。

令人颇感惊叹的是，据说这种便当盒是在大约1300年前创造出来的。

“曲轮箱（圆饭盒）”是将日本杉木、丝柏等带有芳香气味的木材加工成薄木板制成的。

这些木板皆由便当盒制作匠人逐一精心弯制而成。

在制作“曲轮箱（圆饭盒）”的过程中，连最细微的地方也需要非常用心。

比如，木板的两端要削得比其他部位更薄。

这样做的原因是，当木板被弯曲成两端相互重叠的形状时，可使整个木板的厚度相同。

“曲轮箱（圆饭盒）”的魅力不仅在于它们漂亮的外观，

还在于它们出色的功能。

木材的作用是控制湿度，也就是说，可以调整“便当”内的湿度。

这样即使经过一段时间，食物也能保持鲜美。

另外，取自日本杉木的木材具有防腐作用，人们认为这样可以使食物在炎热潮湿的夏季也很难变质。

可以说，“曲轮箱（圆饭盒）”是适合日本高温高湿气候的理想“便当盒”。

古雅、精致的“曲轮箱（圆饭盒）”外观美丽，质地上乘，

更加突显了“便当”内美食的诱人色彩。

如果善加使用，“曲轮箱（圆饭盒）”的寿命可达数十年，

而且越用越难以割舍。

最近，日本流行将食物装入焖烧杯中来准备“便当”。

焖烧杯是一种可以用作“便当”盒的不锈钢真空保温杯，

它的优点在于其优良的保温效果。

原则上，“便当”都是凉着吃的，但焖烧杯的普及让人们即使出门在外也能方便地吃到热乎乎的米饭、汤、烩饭等各类含水量高的食物。

焖烧杯还有助于缩短准备食物所需的时间。

带有穹顶形盒盖的“便当”盒也作为一种全新创意的产物而闪亮登场。

一般情况下，“便当”盒的盖子是平的，所以米饭装进去就会粘在盖子上。

这样吃起来会很麻烦。

如果让盖子像穹顶一样隆起，米饭和其他菜肴就不会接触到盖子。

这样，它们的形状便不会被破坏，可以在随身携带的同时保持便当的美味色相。

还有一种可以使用微波炉加热的人气“便当”盒。

如果公司或办公楼在人们吃“便当”的地方设有微波炉，

那么人们就可以把食物加热，吃上热便当。

除了“曲轮箱（圆饭盒）”和焖烧杯外，

还有其他各种各样的“便当盒”用以满足广泛的需求。

绘有卡通人物的“便当盒”在儿童中非常受欢迎。

有一种非常薄的“便当盒”，其厚度仅有1.6英寸（3·5厘米），其构造可防止液体泄漏。

而且将其放入包中时不会占用空间，因此颇为方便实用。

竹制“便当”盒具有良好的透气性，不会将内部变得闷湿，这意味着食物可长时间保持美味。

这些“便当”盒古雅的外观和高度的功能性使其在当今时代也赢得了高度的认可。

“便当”盒的世界仍在不断扩大，

从而令人们可以品尝到更美味的“便当”，

在用餐时也会获得更多的乐趣。