“藏酋猴”这一中文名字最早出现于1922年出版的《动物学大辞典》，是因为它的拉丁学名中用了一个“西藏”的地名，但事实上，藏酋猴并不产于西藏，所以有的学者根据它的2个主要特点，认为应该叫做“毛面短尾猴”，因为它头顶上的长毛从中央向两侧披散开，而且在面颊上和下巴上都生有浓密的须毛，就象络腮胡须一般，是其独有的特征；另外它的尾巴比猕猴的要短得多，呈残结状，但覆毛良好，上侧的毛色比下侧色深，长度仅为体长的十分之一。

藏酋猴体形较为粗大，雄兽的体长为61-72厘米，体重14-17.5千克，尾长8-10厘米；雌兽的体长为51-62厘米，体重9-14千克，尾长4-8厘米。有一对大的犬齿，雄兽的脸部为肉色，眼围为白色，眉脊有黑色硬毛；雌兽的脸部带有红色，眼围为粉红色。全身披着疏而长的毛发，背部色泽较深，腹部颜色较浅，头顶常有旋状项毛。

藏酋猴又被称为“峨眉猴”，这猴不惧怕人类，能与游人和平相处。20世纪90年代以后，由于“峨眉猴”的数量有了很大的增长，而且随着峨眉山旅游公路和客运架空索道的开通，有的群体开始了“历史性”的大举迁移，扩大领地达60多平方公里，有的甚至活动在海拔较高的主峰“金顶”一带。游客在山上投宿，如果防范不严，没有注意关严窗户，有时房间里就会突然出现许多 “不速之客”，它们聚集在床上、板凳上、桌子上、地板上，翻箱倒柜，闹个不停。

藏酋猴大举迁移的原因据有关人士分析可能有以下方面。其一，峨眉山对外开放以后，进山的游客越来越多，“峨眉猴”也逐渐吃惯了“嗟来食”，养成了懒惰的习惯，再也不愿意费力寻找野食充饥。过去由于交通原因，游人均为徒步游山，它们就聚集在半山腰游客登山必经的路上等候，以游客的“赏赐”为生。游客大多坐汽车转缆车直上“金顶”，使藏酋猴聚集地的游人骤减，使沿途乞食喜凑热闹的“猴儿们”也感到了生存威胁，便随之改变了栖息地点，向山顶一带迁移；其二，徒步上山的游人，主要是一些来朝山拜佛的香客和居士，他们所带食物“猴粮”多为粗食，而坐车上山的游人则以度假或旅游的人士居多，他们携带的“猴粮”不仅种类较多，而且也比较高级，整日索食的藏酋猴吃惯了“美味佳肴”，口味也在日渐提高，使得它们哪里有好吃的就往哪里跑；其三，藏酋猴内部的 “领地”之争也不断发生，各个群体“部落”之间时常因为争斗、争食、争好食而引起的战事不断，结果胜者为王败者为寇，落荒者只得另辟领地。

峨眉山的藏酋猴扩充领地是喜是忧，人们的看法不一。有的动物专家认为，根本就不宜向野生的藏酋猴人为投放食物，而应该帮助它们“自食其力”，从而减少它们对于人类依赖的“勇气”与“信心”，否则照此下去，天长日久，野生藏酋猴的消化功能势必受到严重的影响，其自然的性情和生活习性也会随之“恶变”，抵抗力会减弱，也极不利其繁衍生息，到那时，也许就会“猴将不猴”了。但热衷于开发旅游业的人士大多认为，四方香客，八方游人都万分“钟情”于峨眉山的“灵猴”，愿意“孝敬”“猴居士”，将此作为游山的一大乐趣。

藏酋猴将活动区域扩大，可以使更多的游人感受这种“人猴相亲”的欢乐场面，实在没有必要去改变。不过，也有人以群体繁殖过快，有些“流氓猴”的恶作剧使游人受到受害等为由，捕捉了很多藏酋猴在山下进行人工饲养，为游人提供逗乐、照相等服务，同时也能取得一些收入。

藏酋猴喜群栖，由十几只或20～30只组成，大群可达百余只。每群有1-3只成年雄猴为首领，遇敌时首领在队尾护卫。喜在地面活动，在崖壁缝隙、陡崖或大树上过夜。

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