上计：阴选精兵，昼夜兼道，径袭成都；璋既不武，又素无预备，大军卒至，一举便定，此上计也。 中计：杨怀、高沛，璋之名将，各仗强兵，据守关头，闻数有笺谏璋，使发遣将军还荆州。将军未至，遣与相闻，说荆州有急，欲还救之，并使装束，外作归形；此二子既服将军英名，又喜将军之去，计必乘轻骑来见，将军因此执之，进取其兵，乃向成都，此中计也。 下计：退还白帝，连引荆州，徐还图之，此下计也。

上计极其冒险，建立在两个不确定条件下，既要保证奇袭不被发现，又要期待刘璋没有预备。但此计投入小，收效大。由庞统一向的用计风格，他是真的觉得此计为上的。

中计先以谋略取得优势，又以正攻夺取胜利。这条计策好在可进可退，假使杨怀、高沛没有中计，刘备军也没有损失，回去安心行下计便是。但如果成功了，那刘璋的军力便被大大削弱，而刘备军力却大涨了。

下计没什么亮点，胜在中规中矩，双方摆开阵势对攻便是。但庞统其实也是花了点心思的，退还白帝城，而不是其他地方，是早已看中白帝的地势。（后来刘备夷陵战败，退还白帝，陆逊也不敢强攻地势险要的白帝城。）

越是经验丰富的将军，越是趋向稳重；而能在此之上，辅以奇计的便可称为上将。刘备可以说是一名上将了！刘备行中计，顺利斩了杨怀、高沛，“还向成都，所过辄克”。

刘备取西川，庞统献三计，庞统想用上计，刘备为何执意用中计？

首先，刘备要树立恩信。

刘备清楚，自己虽然是大汉皇叔，但在正统地位上，甚至比不上刘璋。为什么西川士族要迎自己入川呢？只不过希望刘备维护西川士族利益罢了。因此刘备需要时间，取得西川士族信任。

在《三国志》上记载了刘备对庞统采用中计的解释。

《三国志·庞统传》记载，“今因此会，便可执之，则将军无用兵之劳而坐定一州也。”先主曰：“初入他国，恩信未著，此不可也。”

其次，刘备要立威。

刘备没有明说这一点。刘备知道恩威是要并施的，只有恩而没有威，即使成功入主西川，也不过是成为西川士族的傀儡。刘备进军西川的机会，其实是西川士族给的，他们不看好刘璋，而要引入外部势力，这才有了张松献图事情。

所以刘备既要通过一定时间施恩来表明他会保证西川士族的利益，同时也要通过展现武力，镇压西川士族过分的欲望。

颠沛流离大半辈子的刘备，在这时候已经称得上是一位合格的将军与英明的君主了，既能考虑军事成败，又能用权术制御臣属。

庞统的军事天才，在取川三计这里也得到了完美体现。

另话：庞统是一个喜欢冒险的将军，讲究以小博大，这一点与诸葛亮迥异。假使刘备在世，诸葛亮镇守后方，庞统谋军在外，大汉中兴或许真的能实现。