拜巴尔斯的画像马穆鲁克士兵与十字军作战的马穆鲁克
在十三世纪的中东地区，当地居民正被无休止的战乱所困扰，十字军从西方杀向圣地耶路撒冷，而东方的蒙古骑兵也不断向西进军。而就在那个兵荒马乱的时代，当地人记住了拜巴尔斯的名字，许多阿拉伯人都认为，他是比哈伦·拉希德和萨拉丁更伟大的英雄，对于十字军和蒙古骑兵来说，拜巴尔斯则是噩梦般的存在。
拜巴尔斯既不是阿拉伯人也不是波斯人，他是出生于钦察草原的突厥人，在蒙古人第二次西征的时候，拜巴尔斯被蒙古人俘虏，然后以奴隶的身份被卖到了叙利亚。蒙古人的西征，彻底改变了拜巴尔斯的命运，他亲眼看到自己的父母被蒙古人杀死，他自己也被卖往了叙利亚的奴隶市场。
如果没有离开钦察草原，拜巴尔斯会和许多游牧民一样过着逐水草而居的生活，而在抵达叙利亚后不久，拜巴尔斯成为了一位马穆鲁克战士。
根据史学家的记载，拜巴尔斯的身材是非高大强壮，他的皮肤白皙，长着浅黄色的头发和灰蓝色的眼睛。可是强壮的身材并不代表拜巴尔斯能够成为一位合格的“奴隶”，拜巴尔斯的第一位主人是一位叙利亚贵族，可是这位贵族却以拜巴尔斯的一只眼睛患有白内障为由，将拜巴尔斯卖给了其他人，并且嘲笑拜巴尔斯连奴隶都不配做。
而拜巴尔斯的最后一位主人，则是埃及阿尤布王朝的苏丹萨利赫，拜巴尔斯成为了为萨利赫服务的马穆鲁克士兵，萨利赫并不在乎一位马穆鲁克人的眼睛是否有缺陷，只在乎他是否拥有强壮的体格，是否可以英勇作战，而这些都是拜巴尔斯具备的。
在萨利赫的手下服务的那段时期，拜巴尔斯受到了主人的器重，很快便成为了马穆鲁克军团中的一位贵族。在萨利赫去世之后，拜巴尔斯参加了和十字军的战争，并且追随忽都斯在艾因贾鲁之战中击败了不可一世的蒙古西征军。
艾因贾鲁之战的胜利，使蒙古铁骑未能踏入非洲的土地，也让拜巴尔斯正式走上历史舞台，拜巴尔斯在战后刺杀了自己上司忽都斯，随后便宣布自己成为埃及马穆鲁克王朝的苏丹。
拜巴尔斯成为苏丹之后，他一边防范蒙古人的反扑，一边则继续和十字军作战，并且取得了辉煌的胜利。在第一次十字军东征之后，欧洲人在中东地区建立了许多公国，而拜巴尔斯则视这些十字军建立的公国为眼中钉，时刻都想要征服这些十字军公国。
而第一个遭到拜巴尔斯打击的，则是位于叙利亚和土耳其交界处的安条克公国。公元1268年5月，拜巴尔斯亲自率领马穆鲁克军团向安条克城发起了进攻，由于当时的安条克国王博希蒙德六世不在安条克城中，因此城中的十字军只能推选一位名叫西蒙·曼塞尔的将领为守城指挥官。
当拜巴尔斯刚刚抵达安条克城，西蒙·曼塞尔便指挥骑兵对马穆鲁克军团展开了一场冲锋，可是这场冲锋则以失败告终，无数十字军被杀死，西蒙·曼塞尔也受伤被俘。而这场鲁莽的冲锋也断送了安条克城命运，因为城中守军本身就不太多，结果仅仅四天之后，安条克城便陷落了。
安条克城陷落之后，拜巴尔斯对城中居民进行了一场“末日审判”，大约有一万四千多名居民被马穆鲁克战士屠杀，还有十万多居民被卖往奴隶市场，结果导致当地的奴隶价格大跌，一个男孩的价格只有十二个迪拉姆，而一个女孩的价格只有五个迪拉姆。
告诉你我都做了些什么吧，死人堆积如山，大火吞噬着你的宫殿……你的骑士被我们的战马践踏，你的妻妾被我卖掉了四个，要是你看到这一切，你会希望自己从未活过！
上面这段文字，则是在安条克城陷落之后，拜巴尔斯给安条克公国的国王博希蒙德六世写的一封信。在这封信中，拜巴尔斯用冷酷的语言对博希蒙德六世进行了恐吓，或者说这并不是恐吓，因为在安条克城陷落后发生的事情，要比拜巴尔斯信中描述的更加可怕。
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