乔布斯建立万亿美元市值苹果的创业史,固然精彩。但像“女版乔布斯”这样,亲手毁掉580亿估值的“独角兽”,更具反思价值

时隔近3年,震惊整个硅谷的“坏血”造假案主人公伊丽莎白·霍姆斯(Elizabeth Holmes),终于走上加利福尼亚州法院,接受血检技术造假、诈骗等多项罪名指控,并可能面临最长20年的有期徒刑,一场迟来的审判将在接下来几个月拉开帷幕。

伊丽莎白·霍姆斯是谁?她创立的“滴血验癌”公司Theranos曾是硅谷最耀眼的创业明星,“传媒大亨”默多克为她投了10个亿,美国前国务卿基辛格、舒尔茨为她亲自站台,一度曾跻身全美四百大富豪榜,一众VC和投资人为她投资近9亿美金(近58亿元)

然而伴随《华尔街日报》调查记者John Carreyrou连续撰文揭发Theranos背后的各种谎言,伊丽莎白·霍姆斯与Theranos被拉下神坛,Theranos曾高达90亿美金(近580亿元)的估值顷刻间化为乌有

造假案揭露后,舆论更加聚焦在对伊丽莎白道德的指摘,以及其滥用法律漏洞的批判上。但更值得注意的是,“坏血”造假案更深的本质在于,培育出苹果、甲骨文、亚马逊等巨头的美国“互联网模式”向医疗健康领域生硬复制时,遭遇了“滑铁卢”

《坏血》是《华尔街日报》调查记者John Carreyrou依据150多人的数百次访谈写成,其中包括60位Theranos的前雇员。该书还原了伊丽莎白·霍姆斯10年创业始末,详尽记录了Theranos由创业明星沦为自安然之后规模最大企业诈骗案主角的内幕。

当下中国众多原本专注互联网的创业者和资本,正在向医疗健康领域探索进军,互联网“烧钱”模式也在中国医疗健康行业跃跃欲试。伊丽莎白·霍姆斯为什么失败了?如何避免重蹈伊丽莎白·霍姆斯的覆辙?

在《坏血》的讲述中,我们可以看到伊丽莎白·霍姆斯如同疯狂粉丝一般,在医疗健康领域复制偶像乔布斯的“互联网模式”,在硅谷一时名声大噪,又逐渐失控最终“万劫不复”。

这之中的各种经验和教训,值得初入医疗健康行业的创业者和投资人警醒。

“乔帮主”的失败粉丝

任何人与伊丽莎白待上一段时间,就会发现她毫不掩饰地崇拜乔布斯和苹果公司。”《坏血》直言不讳地写道。

黑色高领翻领毛衣,黑色长裤,低沉的嗓音,公开演讲习惯将手肘撑在膝盖上,伊丽莎白·霍姆斯从着装到举止上几乎是乔布斯的翻版,加上“极客式”的创业经历,被媒体誉为“女版乔布斯”。

深度模仿乔布斯的伊丽莎白.霍姆斯

不止着装举止,在创业经历、理念乃至于公司管理方式上,伊丽莎白也试图复刻偶像乔布斯:19岁从斯坦福退学创立Theranos,将Theranos的血液检测系统爱迪生称为“医疗健康版iPod”,在爱迪生设备外形上极尽设计和美化,甚至从乔布斯苹果公司处移植了其极度控制型的公司文化。

然而伊丽莎白模仿了乔布斯的形式,却没有学到“乔帮主”的精髓,更没有辩证吸取他创业中的失败教训

伊丽莎白在创业中极其固执和强势,反复夸大“滴血验癌”的神奇,口若悬河地鼓吹其技术实力,罔顾基本的工程学和医学常识,并雇佣前苹果的设计人员对血液检测系统爱迪生极尽美化,这无疑是在学习乔布斯著名的“现实扭曲力场”,也确实迷住了不少非专业人士,但对准确和严谨性要求极高的医药行业,这行不通

伊丽莎白造出来的爱迪生血检仪看起来很“高大上”,但到处都是工程和技术漏洞。机械故障和无线传输错误之类的混乱,使得爱迪生连基本的检测准确都做不到,在巨人般的“滴血测癌”愿景和侏儒般的工程技术能力拉扯下,伊丽莎白最终走上了行骗的不归路。

其实即使是做准确度要求不那么高的电子消费产品,乔布斯本人也曾因为过度使用“现实扭曲力场”,罔顾工程和技术客观规律,栽过跟头

《史蒂夫.乔布斯传》写到,乔布斯在被赶出苹果之后,马不停蹄成立了NeXT公司研发电脑,然而失去了技术天才沃兹尼亚克的平衡,乔布斯越发疯狂地使用“现实扭曲力场”,不顾工程和技术问题,造出的NeXT电脑设计上非常前卫优雅,发布会也极具声势,但在技术功能上却缺陷突出

乔布斯出走造出NeXT电脑

NeXT电脑发布后,当时乔布斯的主要竞争对手比尔.盖茨在给员工的邮件中不无讽刺地评价:“所有现实都被完全搁置。”

而市场也打脸了“乔帮主”。1989年年中,NeXT电脑终于开始销售了,工厂已经准备好每月生产10000台—结果这款电脑每月的销量只有约400台

在遭遇NeXT电脑教训后,乔布斯重返苹果后更加关注技术与设计的平衡,尤其在他遭遇癌症后,更是在斯坦福大学的演讲中更是说出了“Stay hungry,Stay foolish”(“求知若饥,虚心若愚”),这样醍醐灌顶的警世之言。

这样的话,对于医疗健康这样决定人生死的行业尤其有价值,无论做医做药,都需要“Stay hungry,Stay foolish”,不停学习知识,虚心承认自己的不足并不断改进,可惜伊丽莎白晚了一步学到这些智慧。

“Fake it until you make it”行不通

进一步思考,“坏血”造假案背后,更深层次折射出的是,硅谷互联网行业屡试不爽的“Fake it until you make it”(成功,从假装开始)的创业理念,在更讲求严谨准确的医疗健康行业行不通

互联网行业,似乎有不少“先假装,后成功”的创业案例。例如当下市值高达2364亿美元的甲骨文公司创业早期,众所周知,其创始人拉里.埃里森夸大了甲骨文数据库软件的功能,发布的各个版本都充斥着漏洞。但对于医疗设备和制药,你不能这么做。

在医疗健康和制药业,也不乏小初创公司突出“百年巨头”重围,成为伟大公司的英雄故事。例如,《十亿美元分子》的主人公福泰制药,生物制药新贵安进和基因泰克,但诚实是他们成功的必备品质

生物医药是风险极高,从临床开始便被高度监管的行业,一款新药研发至少需要耗时十年、耗费十亿美金,且失败率在90%以上。在科学研发的世界里面,风险是客观存在的,与其去假装自己一定能成功,坦然且诚实面对自己的成功和失败,才是成功的真正秘诀

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事实上,福泰当年投入大量精力研发的抗丙肝药物在经历了短暂的辉煌后,最终被吉利德科学旗下的新药所击败,而在经历多次失望后,福泰凭借在罕见病领域取得的重大突破东山再起站稳了脚跟。

临床试验遭遇失败和挑战的情况,在生物医药行业非常普遍,但这并不意味着公司被判处了死刑

而“女乔布斯”伊丽莎白错就错在,假装能够办到的事情太“高大上”,仅凭借一滴血四个小时之内就能得到包括癌症和高胆固醇等200多个项目的检测报告,但自身的技术水平又太“小儿科”,伊丽莎白本人在斯坦福大学没读两年就辍学了,一些基本的科学和工程原理都没有了解过。

巨大的撕扯下,伊丽莎白本人虽然凭借高超的公关技巧,不停拿融资将Theranos维持了超过10年时间,但根本弥合不了理想与现实技术能力之间的巨大鸿沟。与此同时,由谎言堆起来的“雪球”越滚越大,最终导致Theranos的真实情况曝光,创业崩盘。

没有“一步登天”

尽管伊丽莎白凭借高超的“现实扭曲力场”,俘获了众多政要富豪的芳心,连“传媒大亨”默多克都为她掏了10个亿。但医药圈的“老钱”们一个也没有上当,仅有深耕不受监管院外市场的Walgreens栽了跟头。

《坏血》中写到,制药巨头诺华、辉瑞都在技术验证阶段,就与Theranos终止了合作伙伴关系,很早避免了引火烧身的状况

事实上,在生物医药领域,存在“一战成名”的公司,但鲜有“一步登天”的案例。初创公司一旦具备商业潜力,几乎都会被巨头关注到并建立BD合作,并在一个个里程碑中验证其是好是坏。

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以当前迅猛成长的中国CAR-T龙头传奇生物为例,当初偏安南京,在ASCO上被巨头强生一眼相中,经过对数据和临床的考察,强生和传奇生物建立了BD合作,之后一路闯过里程碑事件,成为明星企业。

像Theranos这样发展了数十年,吸引了相当多非专业名人,但始终都在院外非监管市场游荡的情况非常奇怪,最后被验证整个创业故事都是靠“谎言”编织出来的,也就不令人意外了

随着科创板、港交所18-A向未盈利生物医药企业开放大门,越来越多中国非专业资本和投资者正在涌入生物医药领域,也有更多生物医药专业人士愿意在更早阶段开启自己的创业历程

对于投资者和创业者,“坏血”造假案除了提供商业道德层面的警示,更大的价值在于提供了生物医药创投方面的深刻教训。

对于生物医药投资者:

  • 生物医药,专业实力比光鲜背景更重要

  • 非专业投资生物医药,有必要找专业人士把关

  • 正视生物医药高收益背后的高风险

  • 互联网领域“年少有成”的创业故事,在生物医药领域比较少见

  • 生物医药,更多是厚积薄发,鲜少一步登天

对于生物医药创业者:

  • 不断锻造自己的专业能力,基于专业寻找创业机会

  • “Stay hungry,Stay foolish”

  • 比起营销宣传,生物医药更加重要的是产品本身

  • 正视科学上的成功和失败,不要欺骗和造假

  • 谨遵希波克拉底誓言,始终维护患者的利益