F404涡轮风扇发动机(General Electric F404)为通用电气(General Electric)公司中与F412和RM12发动机为同一族系的有后燃器涡轮风扇发动机,净推力(static thrust)为10,500-19,000磅(85 kN)级,伙伴厂商为富豪航空(Volvo Aero)公司(制造RM12发动机)。F404发动机进一步发展成更大型的F412发动机和F414发动机,一款燃气涡轮发动机:通用电气LM1600燃气涡轮发动机,以及一款实验型发动机:民用通用电气 GE36 涡轮桨扇发动机(Propfan)。

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相较于F404发动机,F412发动机的风扇直径加大,使进气量由每秒65公斤提升至70公斤,而旁通比由0.2提高至0.8。受惠于美国空军推动的改良性能发动机(Increased Performance Engine, IPE)发展计划,F412得以装用第二代发动机核心段(Core II),容许更多气流的导入,并提高涡轮的进气温度(提高摄氏111度)。而这款发动机在使用时的性能有多强?工作人员为我们展示了它的隔热效果!

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美国航母尾部有个专门测试发动机的区域,平常战机发动机维护后就在这里测试。图中的美军地勤徒手触摸正在开加力运转的发动机喷管,让人感觉不可思议。

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实际上,F404/414发动机尾喷管外部一圈整流片和内层几乎没有接触,而且还从发动机舱抽入引射气流进行冷却,所以手摸也没有事。F404系列发动机结构示意图。

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发动机喷管结构示意图,双层结构的中间会引射高速常温空气,以此为内外管壁降温,因此外壳并不烫。

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发动机喷管隔热冷却效果非常不错。

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徒手摸发动机乍一看不可思议,背后是一个有关发动机结构的小故事,也由此能看出很多武器的设计并没有想象中那么简单,讲究颇多。