新冠疫情，令日本J联赛多家俱乐部亏损，J2的水户蜀葵也位列其中。近日，水户俱乐部官方宣布进军农业，而这也是他们自救的方式之一。
根据J联盟在今年5月公布的2020年财报，水户俱乐部总收入仅为6900万日元，排在J2的倒数第6位，相比前一年减收4500万日元，几乎少了一半的收入，亏损达到了2700万日元。
水户本就是茨城县水户市的中小俱乐部，他们在县内的地位也根本无法与处于鹿岛市的豪门、8冠王鹿岛鹿角相比。疫情期间，鹿岛俱乐部曾经借助其主营电商的母公司mecari的影响力，拉拢了不少鹿岛市的中小企业，组成了一个强大的销售网络，互相帮扶。
而水户本就弱小，其影响力基本只能覆盖水户市，就连顶级赞助商也只是水户市的一家卖家电的公司“K'S”，而鹿岛的顶级赞助商包括骊住、悦路安、耐克、三得利等日本顶级的大公司，怎么比？因此，水户也只能因地制宜，结合俱乐部的优势创造新的价值。水户的这项新事业的名称为“GRASS ROOTS FARM”，俱乐部表示这包含了人类与自然共存的意义。
至于具体的实施内容，则是在城里町上古内的一块1000平米的农业用地上种植大蒜。俱乐部已经采购了160公斤的大蒜种子，据悉会有专业人士对俱乐部派出的工作人员进行培训和指导。俱乐部希望利用农业体验，进行“了解与地区相关的生产者的视角”的教育，并且将球迷也纳入进来。据悉已经也有一线队的球员表达了想加入这项新事业的想法。
根据俱乐部的预计，这一批大蒜将在2022年6月左右收获，大概会有1吨左右。除了在体育场和线上销售之外，也考虑向地区内的青训组织相关的家庭销售。
水户总经理西村卓朗表示：“少子高龄化、农业从业人员减少、被弃用的耕种土地增加，是地方的共通课题，这也是体现了俱乐部与地区共同发展的努力。”据悉，水户俱乐部将来还将利用被弃耕地，扩大其他蔬菜的种植，以解决地区面临的问题。
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