作为阿尔忒弥斯计划的一环，NASA将探测器送往月球的着陆点选在了靠近南极的撞击坑边缘这一有趣的地方。就是说，NASA选定下一个月球车着陆点。在月球南极附近!
NASA最近宣布，将蝰蛇号(挥发性物质探测车)的着陆点确定在了月球诺维尔陨石坑的西端。这个陨石坑位于南极附近，是一个非常寒冷、阴影较多的地方，因此能够保持冰状的水。蝰蛇号将于2023年11月在月球上执行为期100天的任务，在此期间，蝰蛇号将不得不忍受这一地区的严寒。
获得对今后的阿尔忒弥斯计划等有帮助的信息
月球的南极地区是太阳系中特别寒冷的地方。迄今为止，还没有任何宇宙机构尝试过在这个地点着陆，研究也只是从远处进行。有证据表明，南极地区有足够多的水冰隐藏在永久阴影中。NASA将蝰蛇号发射到诺维尔陨石坑，希望在月球表面和地表下都能发现冰和其他资源的痕迹。
NASA总部科学办公室副主任Thomas Zurbuchen在声明中说：蝰蛇号发送的数据为世界各地研究月球的科学家提供了更深入地了解月球的宇宙起源、演化和历史，以及迄今为止未探查过的几十万英里远的区域。这将是对未来阿尔忒弥斯计划有用的信息，因为它将加深科学家对月球环境的了解。
NASA希望制作全面的资源地图，预测月球上可能存在相似资源的地方。这一信息将有助于今后的载人登月任务，同时也将促进NASA建立在月球上长期驻扎的目标。蝰蛇号任务的开发费用为4亿3350美元，这或许也是为了将来在月球表面的开采做准备。
蝰蛇号是什么样的探测器?
蝰蛇号将由SpaceX公司的猎鹰重型火箭发射，并由Astrobotic的Griffin着陆器送到月球表面。探测器的高度为2.5米，整个任务将移动约16 ~ 24公里，探测面积约为93平方公里的区域。
诺维尔陨石坑的地形容易到达，周围有小的永久阴影等适合科学探测的地点宝库。第一次作为月球探测器安装的头灯似乎可以用于研究。 蝰蛇号是一款四轮漫游车，配备先进的悬挂系统，即使是月球上非常柔软的沙子也能移动。它还具有多个光谱仪系统和用于科学工作的锤钻。
这个多山的地区有很多永久性的背阴的地方，但是也有太阳照射的地方。蝰蛇号使用太阳能电池板来充电和保温，所以充足的阳光对这次任务至关重要。这也是选择诺维尔陨石坑的要素之一。
蝰蛇还有自由时间
据美国宇航局称，目前的计划是让蝰蛇号访问至少六个具有科学意义的地点，而且它还有“自由时间”。预计在深度和温度各不相同的至少3个挖掘地点进行样本采集。通过这次任务，我们或许可以了解到在月球上如何获得冰面上的水和其他资源，这些资源是如何常年被储存起来的，又有多少逃到了宇宙中。因此此次发射意义非凡。
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