在封建时代，人们历来尊崇后世子孙越多越好，尤其是皇室。

皇帝后宫佳丽三千，妻妾成群，他们信奉的原则是子嗣越多越好，为皇家开枝散叶、绵延后代是皇室的大事。

然而，虽然历代皇帝都很努力多生儿子，但皇子们很多都是小小年纪便天折了。

纵观中国封建社会，皇子天折的情况尤其以清王朝最为惊人。

据历史资料记载，除去努尔哈赤和皇太极，清朝自入关后，从顺治到溥仪，共经历十位皇帝。

除同治、光绪、溥仪没有子嗣外，其他皇帝的子嗣都很多，但是存活下来的就很少了，其中不到20岁就已经死了的有82人，不到10岁便天折的就有68人。

照理说，皇家的生活衣食无忧，比平民百姓家的孩子物质丰厚很多，皇子、公主们也都有专门的人照料抚养，但是早逝的却很多，这到底是什么原因呢？

说到这里，就不能不谈一谈封建社会的婚姻制度了。

我们现在都主张晚婚晚育，但是在封建社会就不同了，那时候鼓励早婚多育。

清政府对百姓的结婚年龄更是有严格规定，男子为16岁，女子为14岁。

而皇家作为天子之家，是可以不用遵守这条法令的，他们一般都会比规定的提前几年。

在现在的结婚年龄来看，那时候的皇帝们还没有成年就已经结婚生子，而皇帝所选的嫔妃们年龄更小。

自顺治年间（1644-1661年）就规定，满族八旗人家年满13岁至16岁的女子，必须要参加皇帝每3年1次的选秀。

据清宫档案记载，到了清光绪年间（1875-1908年），参加选秀的秀女最小的只有11岁。由此可知，皇子为什么这么早就天折了。

十几岁的孩童，身心发育并不完全就做了父母，生育的子女自然也是有着先天不足的缺陷，即使经过再精心的照顾和护理，很多也是没有办法存活下来的。

等到皇帝成年之后，身体发育成熟，拥有三宫六院，妻妾成群，但性生活若没有节制，生下来的子女也大都是不健全的，因此死亡率也特别高。

此外，清朝有一项祖制，后妃的孩子，不管是皇后所生的还是嫔妃所生的，都不能由自己的生母喂养，必须要抱给乳母哺育。

幼儿一旦离开母体，既得不到生母乳汁提供的营养，也很少有机会和母亲亲近。

这种宫廷特有的养育方式，主要是防止母凭子贵、外戚干政的情况出现。

但这也成为皇子、公主们身体素质差、生命力脆弱的一个重要原因。

除此之外，残酷的篡位夺权斗争也是导致皇子早逝的原因。

从秦始皇统一中国以后，历朝历代的皇室家族对于皇位的争夺就没有停止过。

围绕着皇位以及皇位所带来的特权，不知发生了多少血腥的残杀，这种残杀有时来自皇室以外，有时也来自皇室内部。

毕竟继承皇位的人只有一个，而皇子众多，人人都想争夺皇位，所以骨肉同胞之间也不惜互相倾轧和残杀。

而皇帝的后妃为了让自己所生的皇子登上皇位，也会无所不用其极地除掉其他嫔妃所生的孩子。

如此看来，即使皇子生得再多，也不够互相残杀的。

清朝皇子容易天折，除上述原因外，还有一个原因，那就是疾病。

清朝所处的年代，正值天花肆虐，由于医术落后，所以天花在当时是不治之症，这也是导致皇帝的子女夭折的一个重要原因。