英文写作中，alternate和alternative这对表兄弟也是非常容易混淆的，今天这篇来说一说。

Alternate

Alternate常见的词性有两种：动词和形容词。我们先从动词说起。

➤作为动词，alternate的意思是「 交替出现、来回切换 」。比如说，某个季节的天气一会儿下雨一会儿出太阳，我们就可以说：

Rainalternatedwith Sun .

再比如，精神疾病中有一类叫做 bipolar disorder ，即「双相情感障碍」，也叫「躁郁症」，病人的情绪在狂躁和抑郁两极之间 来回摆动 。我们就可以说：

The patient’s moodalternatesbetween depression and euphoria.

还有在电学里，如果电流方向在正和负之间周期性 交替变化 ，那就叫做：

Alternatingcurrent 　 交变电流/交流电

再比如在电催化氮气还原反应中，有两种公认的路径：如果质子化反应在两个氮原子上交替进行，则称为alternatingpathway；如果质子化优先发生在末端的氮原子上，则称为distal pathway。

➤作为形容词，alternate的意思是「交替的、交错的」。比如说，国际象棋的棋盘有黑白交错的方格，我们就可以说：

The chess board hasalternateblack and white squares.

再比如，一维光子晶体由周期性交替排列的两种不同折射率的层状介质 构成：

The 1D photonic crystal consists of periodicallyalternatelayers of high-refractive-index and low-refractive-index media.

平面几何里有「 内 错 角 」的概念，其英文就是alternateinterior angles 。

➤其实alternate还有名词的用法，这多见于北美地区，它的词义和下面要介绍的alternative的名词词义相同。

Alternative

Alternative常见的词性有两种：名词和形容词。

➤作为名词，alternative的意思是「 备选项、替代项 」，比如当机场由于天气原因关闭的时候，火车可以作为 备选方案 。

When the airport is shut down, you can take the train as analternative.

Alternative后面的介词常常是to，比如太阳能是传统化石能源的 替代 ，我们可以说：

Solar power have emerged as analternative toconventional fossil fuels.

➤作为形容词，alternative的意思是「 备选的、替代的 」，比如筹划事情时总要准备一个 备选 计划：

You should always have analternativeplan in case things do not work.

开车出行的时候，导航软件也经常会给出 备选 路线，即alternativeroute 。

Alternative作为形容词还有一层意思是「 主流之外的，非传统的 」，比如有些人不想过「工作 – 结婚–生子」的日子，跑到深山老林里去隐居，或者年轻时攒够了钱就辞职去旅行，这些都属于alternativelifestyles 。

再比如，在传统西医之外，中医里的针灸、按摩甚至草药都越来越受到学界的认可，这些都被归为「 替代 医学」alternativemedicine 。

➤形容词alternative如果加上-ly后缀，就变成了副词，常用来表达「另一种选择」的逻辑关系。这个知识点，我们之前在 一篇中简单提到过。

▲ Yet兼具连词和副词两种词性

Alternatively和or都可以表达另一种选择，但alternatively是副词，不能连接两个独立的分句，前面需要（当然句号也可以）；而or是连词，可以直接连接两个分句，前面用逗号即可。

  • You can pay with cash, oryou can pay with Alipay. 【or是连词，前面用逗号】

  • You can pay with cash;alternatively, you can pay with Alipay. 【alternatively是副词，前面用分号 (或句号) 】

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