外戚，一般是指皇帝的母族或者妻族。历史上外戚专权数不胜数，各有各的风格。明朝帝王多奇葩，宦官多乱政，为什么从未遇到“外戚干政”的问题呢？

千万不要再说什么祖训了，这不是打脸嘛。有人说，明朝之所以没有外戚干政，其实是因为朱元璋留下了祖训，要求后代子嗣对于后妃一定要严加管教，不得违背“后宫不得干政”的祖制。

这是典型的胡扯。朱元璋同时也留下了宦官不得专权的祖训，结果呢？

所以说，如果仅仅依靠祖训，那么开国皇帝之后，根本没有必要为选择接班人而犯愁了，随便找一个儿子就行了，反正都是按照祖训来办事的。

祖训对于明朝的皇帝来说，并不值得一提，但是朱元璋为了防止后宫干政以及外戚专权，确实做了很多努力。

对于外戚专权的原因，朱元璋也是明白的。外戚的权力来自于后妃，外戚政治是后妃参政的延伸，明朝压制后妃，外戚政治自然就没戏。

朱元璋规定，“凡天子及亲王、後、妃、宫人等，必须选择良家子女，以礼聘娶，不拘处所；勿受大臣进送，恐有奸计”。

明朝共有20位皇后，除了明成祖朱棣的妻子徐皇后外，其余全部来自民间，基本上全是平头百姓。

比如李彩凤，她是明穆宗朱载坖的嫔妃，也是明神宗朱翊钧的生母。而她的父亲李伟，不过是个泥瓦匠，普通的不能再普通了。

也正是基于此，导致这些嫔妃根本靠不上自己的娘家人，这样一来，外戚的力量自然也十分孱弱。

皇帝拥有天下，能力再强，也不可能一个人管理天下，所以权力一定会分享给一群人来帮着管理天下。一般情况下，不是外戚就是诸臣，要不就是宦官。

皇帝总会信任某一种势力，便于牵制。明末党争，不仅是东林党和阉党，其实背后也曾有后宫干政的影子。

士大夫集团的文官的力量十分强大，在文人的观念里，能够与皇帝共治天下，这应该是他们最大的追求了。从朱棣开始，内阁成为了官僚政制的主宰，并且作为文官政府中的主要执行机构来进行工作。

总的来说，当古代皇帝限制后妃时，外戚是皇权附庸。当古代皇权对后妃限制较少，外戚就势大难制，甚至参与皇权更替。

明朝虽然没有外戚专权，但是宦官专权却在历史上是出了名的，先后诞生了数个为非作歹的太监。这些人仗着皇帝的宠信，权倾一时，搞得朝堂乌烟瘴气。

不过明朝太监有个特点，只不过是皇帝的附庸，一旦皇帝认真起来，那么太监是斗不过的。可真正对明朝伤害最大的恐怕要属文官集团了。

当然，事情永远都不是绝对的，但是明朝党争，以及那些东林党人的确在晚明时期，带来了巨大的影响。

尤其是在崇祯朝，满朝的士大夫精英们，互相算计拆台，能把崇祯气个半死。